Детство и юность
В тридцатые годы прошлого века молодая Советская Республика утверждалась в своих естественных границах. Чтобы не зависеть от прихоти крупных капиталистических стран, партия поставила задачу освоить северный морской путь из Мурманска до Владивостока. Первую экспедицию возглавил Иван Дмитриевич Папанин. В то время еще молодой и энергичный организатор науки и опытный моряк. Для работы в полярных широтах от человека требуется мужество, выдержка и наблюдательность. Последующий разворот событий показал, что человек оказался на своем месте.
Будущий полярник появился на свет 26 ноября 1894 года в семье моряка. Мальчик стал старшим из шести детей в доме. Родители проживали на окраине легендарного города Севастополя. Отец служил на сторожевом корабле. Мать занималась домашним хозяйством и воспитанием ребятишек. Детство у Ивана было коротким. Уже в пять лет он помогал матери в хлопотах по дому. А через год начал ходить на рыбалку и почти всегда возвращался домой с уловом. В земской начальной школе Папанин отучился только четыре года. Скоропостижно умерла мать, и ему пришлось пойти на работу в мастерские военного порта.
Походы и экспедиции
После начал Первой мировой войны Папанина призвали на службу во флот. После Октябрьской революции 1917 года бывалый моряк по убеждениям перешел на сторону большевиков. Принимал активное участие в Гражданской войне. Командовал партизанским отрядом. Освобождал Крым от белогвардейцев. Занимал должность секретаря Реввоенсовета Черноморского флота. В 1922 году Ивана Дмитриевича перевели в Москву, где он окончил Высшие курсы связи. Дипломированного специалиста направили в Якутию для строительства радиотехнического комплекса.
Начиная с 1930 года руководил исследовательской полярной станцией на Земле Франса-Иосифа. Затем занимался наблюдениями и измерениями на мысе Челюскин. В 1937 году Папанина назначили начальником первой в мире дрейфующей станцией «Северный полюс». Научные результаты, полученные в период дрейфа, послужили основой для защиты докторской диссертации. В период Великой Отечественной войны Иван Дмитриевич руководил перевозками грузов по Северному морскому пути. В 1946 году его освободили от должности по состоянию здоровья.
Признание и личная жизнь
В биографии прославленного полярника отмечено, что он сумел восстановить здоровье, и вернулся на Север в качестве научного работника. Папанина назначили заместителем директора Института океанологии по экспедициям. Партия и правительство по достоинству оценила деятельность отважного полярника. Иван Дмитриевич дважды удостоен почетного звания Герой Советского Союза.
Личная жизнь ученого и исследователя сложилась благополучно. Большую часть активной жизни он разделил с Галиной Кирилловной Касторживской. Она помогала ему в сборе и обработке полученных данных. Супруга скончалась в 1973 году от рака. Иван Дмитриевич Папанин умер в январе 1986 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище.