Начало пути
История современной космонавтики уходит конями в далекое прошлое. Для того чтобы отправиться в полет к звездам, нужно оттолкнуться от Земли. Владимир Николаевич Челомей появился на свет 30 июня 1914 года в интеллигентной семье. Родители на тот момент проживали в польском городке Седлец. Отец и мать обучали грамоте и счету детей в народной школе. Через месяц началась Первая мировая война, и семейство переехало в город Полтаву к родственникам. Здесь будущий академик попал в творческую обстановку. По соседству с Челомеями проживали потомки русских классиков Александра Сергеевича Пушкина и Николая Васильевича Гоголя.
В юности хорошим другом Владимира Челомея был Александр Данилевский, праправнук Пушкина. После школы молодой человек поступил в Киевский политехнический институт на факультет самолетостроения. Уже в студенческие годы Владимир Николаевич пишет научные статьи, которые публикуются в тематических сборниках. Через два года после окончания института он защитил кандидатскую диссертацию. Когда началась война, его назначили руководителем группы в Центральном институте авиационного моторостроения, которая занималась созданием воздушно-реактивного двигателя.
На переднем крае науки
В последние месяцы войны Челомея назначили главным конструктором авиационного завода в подмосковном Реутове. Летом 1946 года международная обстановка резко изменилась после пресловутой речи Уинстона Черчилля в американском заштатном городке Фултон. В Советском Союзе вынуждены были адекватно отреагировать на эту речь. Пришлось срочно корректировать стратегические планы обороны страны и направления ответных ударов. Именно в этот период Челомей предложил создать оригинальный вид оружия – крылатую ракету морского базирования.
В середине 50-х годов крылатые ракеты разной мощности стали поступать на вооружение кораблей ВМФ страны. На следующем этапе построения ракетно-ядерного щита Родины, потребовался носитель высокой мощности для доставки водородной бомбы в зону вероятных военных действий. И вновь Владимир Николаевич сгенерировал революционную идею. В конструкторском бюро Челомея создали ракетоноситель УР-500, который впоследствии стал носить наименование «Протон». С помощью этого носителя на околоземную орбиту выводятся спутники связи, межпланетные станции, космические корабли различного назначения.
Признание и личная жизнь
Родина по достоинству оценила вклад академика Челомея в создание ракетно-космического комплекса страны. Ему дважды присвоено почетное звание Герой Социалистического труда. Генеральный конструктор стал лауреатом Ленинской и трижды Государственной премии СССР.
Личная жизнь Владимира Челомея сложилась благополучно. Он прожил всю сознательную жизнь со своей супругой Нинель Васильевной. Муж и жена вырастили и воспитали двоих детей – сына и дочь. Академик скончался от инфаркта в декабре 1984 года.