Нелегкое детство
Александр Николаевич Вертинский появился на свет 19 марта 1889 года в семье практикующего юриста. Родители проживали в городе Киеве. На момент рождения мальчика они еще не узаконили свои отношения, хотя Саша оказался уже вторым ребенком в доме. Причиной такого положения служил тот факт, что глава семейство не мог получить развода от своей первой супруги. Отцу удалось формально усыновить детей уже после смерти своей любимой жены. Мать Александра Вертинского умерла, когда ему исполнилось три года, а отец скоропостижно скончался, когда мальчику исполнилось пять.
Брата и сестру взяли на воспитания родственники матери. Мальчика отдали на обучение в Императорскую гимназию. За ненадлежащее поведение Вертинского исключили из престижного учебного заведения. Тетке пришлось устроить его в училище для простолюдинов. Здесь Александр начал посещать занятия драматической студии и увлекся театром. Для сироты сцена стала отдушиной в череде однообразных дней. В любительских спектаклях юноше доверяли главные роли. Однажды, после ссоры с теткой, начинающий актер ушел из дому и начал самостоятельную жизнь.
Остроумный и жеманный
Как говорится в русской пословице, голод не тетка – пирожка не подсунет. Вертинскому пришлось тяжелым трудом зарабатывать себе на жизнь. Он освоил профессии грузчика, продавца и корректора. В свободное время писал стихи и рассказы, которые публиковал в разных газетах. Небольшие, но стабильные гонорары позволили Александру накопить денег и уехать в Москву. Здесь актера и поэта приняли в Театр миниатюр на Тверской улице. Уже в дебютном спектакле он перевоплотился в образ грустного клоуна Пьеро. В одной из газетных рецензий его назвали «остроумным и жеманным».
В Московский художественный театр Вертинского не взяли из-за того, что он не выговаривал букву «р». Зато пригласили сняться в фильме «Обрыв». С началом войны Александр добровольно стал санитаром, и его отправили на фронт. После ранения поэту пришлось вернуться к прежней жизни. Вертинский писал стихи и сам сочинял музыку. Романсы «Ненужное письмо», «Сероглазый король», «Над розовым морем» публика принимала с восторгом. После Октябрьской революции 1917 года Вертинский уехал на гастроли за границу и «задержался» там на двадцать с лишним лет.
Признание и личная жизнь
Певец вполне себе мог устроиться и жить при полном материальном достатке в любой стране. Однако его тянуло в Россию. Вертинский несколько раз обращался с просьбой разрешить ему вернуться домой. Такое разрешение пришло только в 1943 году.
Личная жизнь знаменитого певца сложилась благополучно. Свое семейное счастье Вертинский обрел во втором браке с актрисой и художницей Лидией Циргвавой. В семье родились две дочери. Александр Вертинский скончался от инфаркта в мае 1957 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.