Детство и юность
Социологам и психологам хорошо известно, что основы характера у ребенка закладываются в семье. Отношения, которые царят в ячейке общества, влияют на поведение человека в дальнейшем. Вячеслав Яковлевич Шишков появился на свет 3 октября 1873 года в купеческой семье. На тот момент родители проживали в небольшом городке Бежецк Тверской губернии. Отец, купец третьей гильдии, владел лавкой, где продавались инструмент, керосин, ткани и другие необходимые в крестьянском хозяйстве товары. Мать, как это было принято в те времена, занималась домашними делами и воспитанием детей.
Будущий писатель стал первым ребенком из девяти. На старшего сына всегда возлагались надежды на будущее и конкретные обязанности в текущий момент. В детские годы Слава большей частью находился с матерью и бабушкой. Отец с утра до вечера проводил на работе, чтобы свести баланс доходов и расходов. В базарные дни старшие из ребятишек помогали ему. Торговля начиналась рано, с пяти часов утра. Бабушка с раннего возраста приобщила Шишкова к чтению. Когда мальчика определили в реальное училище, он за один год прочел все книги, которые имелись на библиотечных полках.
Труды и дни
Окончив училище с отличием в 1887 году, Шишков поступил в строительный колледж, который находился в городе Вышний Волочок. С первых дней юноша зарекомендовал себя способным и старательным студентом. После третьего курса его направили на строительную практику в Новгородскую губернию, а затем в Вологодскую. Молодой специалист принимал участие в строительстве плотин и мероприятиях по мелиорации земель. В 1892 году Вячеслав Яковлевич получает диплом техника и направление на работу в Вологду. Первым проектом, который блестяще выполнил Шишков, стали маршрутные съемки фарватера реки Пинега.
В 1894 году Шишков добился направления в сибирский город Томск. На протяжении двух лет он занимался исследованием реки Обь. После чего получил повышение по службе и уже возглавлял исследовательские партии в бассейнах разных рек. Работал на Иртыше, Катуни, Бие, Енисее, Ангаре. На Подкаменной Тунгуске партия под началом Шишкова за один сезон провела промеры и инструментальную съемку для определения судоходности реки на протяжении полутора тысяч верст. Во время работы в «поле» инженер и руководитель вел подробные записи о проводимых мероприятиях и своих личных впечатлениях.
Признание и личная жизнь
Регулярной писательской работой Шишков начал заниматься в 1913 году. Цикл из трех рассказов опубликовала томская городская газета. В 1916 году писатель перебрался в Петроград, напечатал первый сборник путевых заметок «Сибирский сказ». Октябрьскую революцию Вячеслав Яковлевич встретил настороженно. Первый роман, принесший ему известность назывался «Ватага». В начале 30-х годов увидел свет роман «Угрюм-река».
За активную литературную и общественную деятельность Шишков награжден орденами Ленина и «Знак Почета». Личная жизнь писателя на сложилась. Он трижды пытался создать семью, напрасно. Писатель скончался после продолжительной болезни в марте 1945 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.