Детство и юность
Склонность к творчеству у многих детей проявляется в раннем возрасте. Гелена Марцелиевна Великанова появилась на свет 27 февраля 1923 года в семье творческой интеллигенции. Родители на тот момент проживали в Москве. Сюда они приехали из Польши, а точнее сказать бежали, поскольку вся родня была против их союза. Девочка оказалась четвертым ребенком в доме. Мать давала уроки музыки. Отец зарабатывал на жизнь случайными заработками. Плюс к этому он увлекался игрой в карты на деньги. Случалось, что выигрывал большие суммы и мог купить для матери пианино. Бывало и так, что проигрывал даже кухонную посуду и детские кроватки.
Детские годы будущей певицы нельзя назвать счастливыми. Отца после череды крупных проигрышей разбил паралич. Через три года он скончался. В школе Геля училась хорошо. В общении с одноклассниками была приветливой и дружелюбной. Охотно участвовала в смотрах художественной самодеятельности. Вокальные данные Великановой заметили преподаватели и посоветовали поступить в музыкальное училище. Однако все планы спутала война. Девушку вместе с матерью эвакуировали в сибирский город Томск.
Творческий путь
В эвакуации жизнь складывалась непросто. Через несколько месяцев умерла мама. Чтобы не сидеть в четырех стенах Гелена поступила в Московский институт инженеров железнодорожного транспорта. В перерывах между лекциями ходила с подружками в госпиталь, чтобы помочь медсестрам и санитарам ухаживать за ранеными. Заодно и выступали с импровизированными концертами. Только в 1944 году Великанова вернулась домой. Она тут же бросила институт и поступила на вокальное отделение Глазуновского музучилища. На профессиональную эстраду начинающая певица стала выходить в 1948 году.
В начале сценической карьеры певица исполняла песни разных жанров. Она числилась одной из многих исполнительниц хороших и разных. В один прекрасный день композитор Оскар Фельцман написал песенку, под названием «Ландыши», на слова поэтессы Ольги Фадеевой. Через несколько дней эта песня прозвучала по Всесоюзному радио в исполнении Гелены Великановой. И в один момент певица стала известно всей стране. Песня звучала не только из окон и радиоприемников, но и, как шутили юмористы, из каждого утюга и пылесоса.
Признание и личная жизнь
После долгих лет, проведенных на сцене, у Гелены Великановой пропал голос. Ее пригласили на преподавательскую работу в музыкальное училище имени Гнесиных. За достижения и заслуги в области музыкального искусства певице присвоено почетное звание «Народная артистка Российской Федерации».
Личная жизнь Великановой сложилась не сразу. Первый брак с поэтом Николаем Доризо продлился шесть лет. У супругов родилась дочь, но это не спасло семью от распада. Второй раз певица вышла замуж за режиссера Николая Генералова. Они прожили под одной крышей двенадцать лет. Гелена Великанова скоропостижно скончалась от остановки сердца в ноябре 1998 года.