1. Величие и мощь
Альпы образуют гигантский горный массив. Он тянется от Средиземного моря на западе и до Дуная на востоке. Альпы находятся на территории семи государств: Германии, Франции, Швейцарии, Австрии, Италии, Лихтенштейна, Словении. В своей самой широкой части, в Австрии, горы достигают высоты 250 км. В длину же они еще в пять раз больше. Примечательно, что Альпы продолжают расти. Ежегодно они прибавляют 10 мм. Однако силы природы – вода, ветер, солнце, лед – сводят этот рост на нет. Величие и мощь Альп привлекают миллионы туристов ежегодно.
2. Самая высокая точка
Гора Монблан – апогей Альп. Ее высота составляет 4807 м. Гора находится на французско-итальянской границе. Там же проложен тоннель, соединяющий две страны.
3. Ледники
Высоко в Альпах скапливается очень много снега. Он превращается в огромные массы льда. Впоследствии они под действием собственной тяжести и атмосферных условий медленно движутся вниз по склонам. Скорость ледникового потока – примерно 1 см в год.
4. Озера
Горные озера в Альпах появились во время схода ледников 10 тыс. лет назад. Они занимают впадины древних ледниковых лощин, огороженных естественными преградами. Самое большое из озер – Леман. Его длина составляет около 73 км.
5. Флора
Эдельвейс – самое характерное для Альп растение. Он встречается на высоте от 1800 до 2500 м, над верхней границей лесов. Это область последних цветущих альпийских лугов, усеянных тысячами летних цветов. Там можно увидеть множество великолепных естественных полян, огромных обломков горных пород, карликовых кустов, источников и горных рек. Большая высота не позволяет активно выращивать сельскохозяйственные культуры, зато на альпийских лугах хорошо пасти коров, что местные жители и делают.
6. Освоение человеком
Люди обосновались в Альпах давно. Об этом свидетельствуют 100 тыс. рисунков на сланцевых плитах в Долине чудес, что во французском департаменте Морских Альп. Ученые считают, что люди нарисовали их 3800 лет назад в честь почитаемых ими богов.
7. Плотины
Подземные ресурсы Альп бедны. Чтобы не покупать нефть и уголь для отопления и получения электроэнергии, были построены сотни плотин, сила вод которых питает гидроэлектростанции. Самой высокой плотиной Альп считается Гранд-Диксенс, расположенная на территории Швейцарии. Она находится на отметке 284 м.
8. Сыры
Альпийские сыры знамениты на весь мир. Наиболее известны швейцарские грюйер и эмменталь. Последний в виде огромных жерновов с массивными дырами неправильной формы, а первый – более скромный по размерам, с небольшими круглыми дырочками.