Сейчас новостные ленты переполнены фотографиями и видео из Австралии. Материк в пожарах, а первые, кто страдает в пожарах, — это животные. Трудно приходится не только коалам, гибнут все, кто не может убежать от огня. Однако коалы ведут себя не совсем обычно в этой ситуации — коалы прячутся от огня в своих любимых зарослях эвкалипта. А так как горят деревья, то возможность погибнуть у коал значительно выше, чем у других животных.
Ученые связывают такое поведение с уменьшившимся в результате эволюции, объёмом мозга, то есть коалы просто не могут сообразить, что спасаться нужно бегством, а не сидя на ветках эвкалипта. Очень грустно, когда понимаешь, что коалы, это такие маленькие нелепые дети в серых шубках, которые просто не понимают, что нужно делать, чтобы спастись.
Естественный ареал коал — восточная и южная Австралия, а также прибрежные области материка, так как этим животным необходима высокая влажность, ведь они практически не пьют в том смысле, как мы привыкли это понимать. Влагу коалы получают из листьев эвкалипта и из росы, которая на них образуется. В пищу они выбирают строго определенные сорта эвкалипта, распознавая их по запаху, все остальные виды дерева могут принести смерть этим псевдо-мишкам.
В начале 20 века на этих милых ребят охотились из-за их меха, таким образом была уничтожена большая часть популяции в Южной Австралии, потом охоту запретили и даже стали охранять.
Ошибка в классификации - это называть их медведями. Самые близкие родственники коал — вомбаты. Если присмотреться к этим братьям, то легко можно найти общие черты во внешнем виде.
Это сумчатые животные. Малыши у них рождаются через 30-35 дней после зачатия, новорожденные весят всего около 5,5 г. Первые 6 месяцев они не покидают мамину сумку, питаясь молоком, а потом еще 6 месяцев путешествуют, зацепившись лапками за густую шерсть родительницы. Что характерно, самцы остаются с матерями иногда в 2 раза дольше, чем самки.
Примечательно, что у коал, как и у приматов, есть папиллярный узор на подушечках пальцев. И еще одна особенность строения конечностей — противопоставленные пальцы. Это придает походке некоторую нелепость, но не стоит забывать, что коалы большую часть жизни проводят на деревьях и, именно благодаря такому строению лап, могут легко передвигаться именно по веткам деревьев.
Естественных врагов у коал нет, на них нападают изредко только одичавшие собаки или динго. Также коалы могут подраться между собой, особенно в период размножения. Дерутся в основном самцы, самки более миролюбивы, они просто обходят друг друга стороной, такие вот интроверты среди млекопитающих.
Судя по последним новостям, пожары в большинстве областей уже потушены, спасатели сбрасывают морковь и батат для пострадавших животных, а для коал созданы лагеря, где их кормят и лечат. И от этого просто хорошо на душе, ведь всегда приятно, когда в конце какого-нибудь тяжелого фильма приходят взрослые, спасают от беды, берут плачущих малышей на руки, успокаивают, кормят и залечивают все раны.