Из биографии
Алексей Дмитриевич Старцев – сын декабриста Н. Бестужева и бурятки Дулмы – родился в 1838 г. Его родственные связи нельзя было рассекречивать. И отец решил оформить мальчика на имя близкого ему человека – купца Дмитрия Старцева. Домашнее образование Алеша получил под руководством отца, который открыл школу на дому и обучал грамоте ребятишек, как русских, так и бурят.
В юности Алексея заинтересовали революционные идеи. Но потом он понял, что только мирные преобразования и упорная работа могут привести человека к достойной жизни.
А. Старцев помогал приемному отцу в торговле, а потом стал приказчиком. В дальнейшем развивал предпринимательскую деятельность в Китае и на приморском острове Путятин.
Разносторонний предприниматель
В первое время Алексей Старцев торговал в Китае, в основном мехами и тканями. Опыт накапливался, появлялись связи, и он занялся чаем. Когда стал распространяться телеграф, предприниматель рискнул участвовать в строительстве телеграфных сообщений. В Тяньцзине создал речной флот. Затем Старцев и его друг Шевелев задумались над морской доставкой чая из Китая.
На острове Путятин А.Д. Старцев создал имение «Родное» с многоотраслевым хозяйством: производством кирпича, фарфора и даже шелка, разведением животных, в том числе породистых скакунов и пятнистых оленей, овощеводством, пчеловодством.
Дипломатическая деятельность
А. Старцев хорошо знал несколько европейских языков, бурятский, монгольский и китайский. Он был переводчиком губернатора столичной провинции Чжили в Китае. На переговорах добивался для русских лучших условий. А.Д.Старцев укреплял дружбу между народами России, Китая, Кореи, Японии, делал все, чтобы решать противоречия мирным путем. Алексей Дмитриевич помогал дипломатам улаживать спор о границах.
Благотворительность не бывает чрезмерной
А. Старцев не жалел сил и средств для благотворительной деятельности: учреждал стипендии, заботился о школах и больницах, поставлял строительный материал, выделял финансы для деятельности общества изучения Амурского края, для строительства музеев.
Из личной жизни
Алексей Дмитриевич взял в жены дочь купца Н. Сиднева – Елизавету Николаевну. В их семье родились пять детей. В младшей – Евдокии – бурлила бурятская кровь. С детских лет она стреляла из карабина, умела управлять лошадьми. Неслучайно ее называли «путятинской амазонкой». После революции имущество Старцевых национализировали, Дмитрия и Александра выслали из Владивостока, а в 1937 г. арестовали, а потом расстреляли.
Уход приморского радетеля
А. Старцев с тревогой следил за восстанием в Китае, и, когда узнал о гибели своей коллекции и библиотеки, здоровье пошатнулось. Так в 1900 г. закончил жизненный путь один из подвижников Приморского края.
Он хотел, чтобы его похоронили на холме у горы Старец, с которого открывается вид на остров. Ее стали называть по фамилии купца. На острове Путятин есть памятник-бюст успешному хозяину, который своим старанием превратил это место в сказку.
С завидным рвением шагающий по жизни
А. Старцев – знаменитый предприниматель, который внес неизмеримый вклад в развитие Приморского края, человек кипучей деятельности, не отступавший перед трудностями, находивший причины неудач, устранявший их, умевший разумно рисковать, превративший остров в сказочное место.