Он является одним из отцов-основателей США. Этот человек сделал вклад в создание нового государства и требовал гуманизации законодательства. Зная его биографию, можно понять, что в своих решениях он был искренним.
Детство
Отец нашего героя Питер Джефферсон был богатым плантатором в штате Виргиния. Он был просвещенным человеком, руководствовался в ведении хозяйства передовыми технологиями. Его жена Джейн состояла в родстве с председателем Континентального Конгресса. В апреле 1743 г. в семье появился третий ребенок, которому дали имя Томас.
Когда мальчик был еще совсем маленьким, его родители получили в наследство поместье Таккахо и переехали туда. В 1752 г. Томаса отправили учиться в местную школу. Спустя 5 лет старший Джефферсон скончался. Своим 8 детям он оставил несметные богатства, которые позволяли дать каждому из них хорошее образование и не волноваться за их будущее. Пока мать осваивала роль хозяйки, Тома передали на воспитание в дом священника Джеймса Мори. Парнишка увлекался чтением классической литературы и хорошо играл на скрипке. В 1760 г. он поступил в колледж. Там он успел вступить в тайное общество и пристрастился к вину в лучшем смысле этого слова - начал его коллекционировать.
Усадьба Монтичелло - наследство Томаса Джефферсона с домом, выстроенным по его проекту
Юность
Талантливый студент после окончания основного курса прошел стажировку у знатоков права. В 1767 г. он получил специальность адвоката и начал делать карьеру в сфере юриспруденции. Через 2 года Томас Джефферсон был избран в Палату представителей Виргинии. Тут он проявил себя как бунтарь. Юный парламентарий назвал ряд законов относительно колоний варварскими, заявил, что британский Парламент может командовать у себя дома, а в Америке местные жители сами должны решать вопросы благоустройства страны.
Долго быть холостым человеку с богатством и статусом Джефферсона не позволила родня. В 1772 г. он стал мужем вдовой Марты Вейлс Скелтон. Пара так усердно изображала счастливый брак, что дала жизнь 6 детям, но ничего, кроме дружеских чувств они друг к другу так и не испытали. Сердце главы семейства принадлежало рабыне мулатке Салли Хемингс, которая тоже подарила ему потомков.
Томас Джефферсон с супругой Мартой
Сепаратист и вольнодумец
Работы Джефферсона по вопросам политического устройства в стране его коллегам казались слишком радикальными. Их оценил народ, переизбрав политика в Конгресс в 1775 г. после начала войны за независимость. В следующем году нашему герою, как любителю изящной словесности, поручили написать Декларацию независимости США, что он успешно и сделал. Единственный пункт, который из нее удалили перед принятием, касался отмены рабства.
Представление проекта Декларации Независимости США (1817). Художник Джон Трамбулл
Не имея возможности воплотить свои замыслы на государственном уровне, Джефферсон принялся реформировать законодательство в родном штате. В 1779 г. его избрали губернатором. Политик расширил права и свободы сограждан и дал несколько сражений англичанам, побывал у них в плену и успешно бежал к своим.
Дипломат
В 1785 г. удальца отправили во Францию представлять там Штаты. Людовик XVI поддерживал США, чтобы ослабить Англию. За границу наш герой отправился со своей любовницей. В Париже Томас повстречал Марию Косвей. Он предложил прибывшей вместе с ним Салли остаться в Европе на правах свободного человека и уговаривал свою новую пассию ехать с ним за океан. Женщины решили по-своему: Мария отказалась покидать Родину, а мулатка предпочла любовь свободе. Революции дипломат так и не дождался - его присутствия требовали на Родине.
Автопортрет (1787). Художник Мария Косвей
В Америке Джефферсону пришлось на время отложить проблемы личной жизни. Джордж Вашингтон назначил его на должность государственного секретаря. Вскоре он поссорился с Александром Гамильтоном. Причина была в том, что патриот Виргинии слишком рьяно защищал финансовые интересы родного штата. В результате Томасом Джефферсоном была основана Демократическо-Республиканская партия.
Президент
Занять президентское кресло Томасу Джефферсону удалось в 1800 г. Он сократил численность армии, утверждая, что нападать Штаты ни на кого не будут, а защитить Отечество способно ополчение, работорговля была существенно ограничена, а налоги на фермеров снижены. Глава государства позаботился о комфорте своей резиденции - наш герой увлекался архитектурой. В свободное время президент занимался литературным творчеством, редактируя Новый Завет.
Портрет Джеферсона (1800). Художник Рембрант Пил
События во Франции Джефферсона интересовали, он одобрял свержение монархии, а позже восшествие на престол Наполеона Бонапарта. В 1803 г. корсиканец предложил послу США сделку по покупке земли. Париж предлагал выкупить свою колонию Луизиану. Джефферсон дал добро, а его коллеги были не в восторге, ведь новые владения были не меньше страны-покупательницы. Приблизительно в то же время президент начал переписку с российским императором. Вскоре Александр I и Томас Джефферсон стали друзьями.
Последние годы жизни
Мемориал Томаса Джефферсона в столице США городе Вашингтон
В 1809 г. срок пребывания на высоком посту истек. Томас Джефферсон отошел от политики. Он уехал в свое имение Монтичелло. Его супруга скончалась еще в 1782 г. и он поклялся ей больше не вступать в брак. Знаменитый политик пополнял домашнюю библиотеку, в которой насчитывалось более 6 тысяч книг, конструировал мебель. В переписке с единомышленниками он высказывал мнение, что будущее США видит в союзе с Россией. Умер он в 1826 г.