Подведением итогов космической эпопеи Валерия Викторовича стал для него завершающий полет в 58 лет. Да и сами супруги Рюмины звание космической семьи носят по праву: внеземную орбиту дважды посещала жена космонавта, Елена Кондакова.
Путь на орбиту
Биография будущего героя началась в 1939 году. Мальчик появился на свет в дальневосточном Комсомольске-на-Амуре 16 августа. С небом были связаны и родители ребенка. Они трудились на авиазаводе. С детства Валерий мечтал о полетах. Однако реализовывать ее начал лишь с 27.
Перед войной семья переехала в подмосковную Загорянку, где Рюмин в 1954 окончил школу. Дальнейшее образование выпускник продолжил в механическом техникуме Калининграда. Своей специальностью он выбрал холодную металлообработку. В качестве стажера токаря Валерия трудился на практике в течение трех месяцев летом на базе ОКБ-1.
Затем в 1958 была служба в армии. Продолжалась она до 1960. После демобилизации молодой человек отправился в столичный вуз. Окончил обучение он в 1966.
Работать молодого специалиста направили в Королев, в уже знакомое ему Центральное космическое бюро. Однако вернулся Валерий не учеником, а специалистом. Через три года он стал старшим инженером. В его обязанности входила разработка механизмов предназначаемых для полетов на Луну космических аппаратов.
В начале семидесятых Рюмин возглавил руководство полетами и стал заместителем главного конструктора орбитальных станций «Салют». В отряд космонавтов соискателя зачислили в 1973. Готовили летчиков к полетам на серии «Союз».
Космос
Впервые на орбиту Валерий Викторович отправился в 1977. С 9 октября он пробыл в космосе 3 дня. Время пребывания определила неисправность, не позволившая стыковкуу «Союзу-25» со станцией. Из-за изменения обстановки полет был прекращен.
Новый 175-дневный полет сорокалетнего пилота состоялся в феврале 1979. Командовал кораблем Владимир Ляхов. Внеплановый выход в космос произошел в середине августа. Напарники исправляли зацепившуюся антенну. 19 августа, пилотов «Союза-32» наградили званием Героев Советского Союза. Рюмин получил медаль «Золотая Звезда» и орден Ленина.
Прошел год, прежде чем пилот отправился в новый полет. На орбите в составе экипажа «Союза-35» он пробыл 185 суток. Вместе с комплексом «Салют-6» прошли 4 экспедиции, 3 из них были международными. После возвращения Рюмина ждала новая высокая награда.
Трижды побывавший в космосе пилот занял пост заместителя, а затем и руководителя испытательного комплекса. Трудился Рюмин и в Центральном управлении полетами в качестве заместителя, а затем и руководителя испытаний.
В августе 1980 Рюмин получил в подарок от Юрия Визбора и Сергея Никитина цикл песен «Рюминиада».
Новые обязанности
С 1982 на протяжении семи лет Валерий Викторович занимался руководством разработки кораблей и станций в подмосковном королевском НПО «Энергия». Коллектив специализировался на орбитальных станциях «Мир» и «Салют», многоразовых пилотируемых кораблях «Буран», «грузовозах» «Прогресс» для космоса.
Оставил отряд космонавт осенью 1987. Все силы Рюмин направил на разработку. В 1994 он занял пост руководителя программ «Мир-Шаттл» и «Мир-НАСА» как представитель России. В течение четырех лет он занимал эту ответственную должность.
В 1997, незадолго до шестидесятилетия, Рюмин вошел в состав экипажа «Дискавери». Подготовкой к полету занимались в Космическом центре США . Вылет состоялся 2 июня 1998 и продолжался декаду. Была произведена успешная стыковка американского челнока с отечественной станцией.
Всего на орбите космонавт за свою карьеру пробыл больше года, 371 день. Личную жизнь Рюмин обустраивал дважды. Его первой избранницей стала сотрудница РКК «Энергия». В его союзе с Натальей в 1965 появился первый ребенок, дочь Виктория. Сын Вадим родился в 1972.
Второй супругой космонавта стала в 1985 Елена Кондакова. Знакомство с ней произошло во время руководства Валерия Викторовича ЦУПом. В зону ответственности молодого специалиста Кондаковой входили внештатные ситуации. Всего пара дней понадобилась космонавту, чтобы понять свои чувства. Избранница такого совершенно не ожидала. Ее согласия Рюмину пришлось добиваться в течение года. У них с женой выросла дочь Евгения. Она родилась в середине восьмидесятых.
Семья и призвание
Супруг категорически воспротивился желанию жены отправиться в космос. Однако Елена сумела настоять на своем. Дважды побывав на орбите, она стала Героем Советского Союза.
Во время первого полета мамы малышке исполнилось 3. Через 5 лет состоялся новый полет. Продлился он 6 месяцев. Супруг сильно волновался, встречая Елену на месте предполагаемой посадки с огромным букетом роз.
Профессию отца не выбрал ни один из детей Рюмина. Их род деятельности от космической отрасли весьма далек.
Свободное время Валерий Викторович проводит на рыбалке, увлекается собиранием лесных даров, любит прогулки по бору. Он болеет за российские спортивные команды.
Нравится космонавту читать воспоминания знаменитостей, он увлекается историей. Валерием Викторовичем написаны книги «Год вне Земли» и «РКК «Энергия» им. С. П. Королева». В создании последней он принимал участие как соавтор.