Впервые на экране актриса появилась в 1942 году в фильме жанра нуар режиссера Уильяма Найта "Tough As They Come". В возрасте 16 лет начала работать на радиостанции, где участвовала в радиоспектаклях.
В творческой биографии исполнительницы около 80 ролей в фильмах и телевизионных проектах. Она неоднократно участвовала в популярных документальных сериалах, среди которых: «Мистер Адамс и Ив», «Биография», «Женщины в кино: Быть главной», «Из России в Голливуд».
Факты из биографии
Мари Элен появилась на свет в США зимой 1931 года в семье журналистов, которые переехали в Голливуд после потери работы в Сан-Франциско. Ее отец был исполнительным директором компании United Press.
С раннего возраста девочка увлеклась творчеством. По ее воспоминаниям впервые на сцене она оказалась в возрасте 7 лет, а затем постоянно участвовала в театральных постановках. Она буквально влюбилась в театр с первого выступления и мечтала стать знаменитой актрисой. Мала посещала мастерскую драматического искусства Макса Рейнхардта, специально организованную для детей младшего возраста.
В школьные годы девочка уже играла на профессиональной сцене. Она исполнила одну из центральных ролей в пьесе "Tough As They Come".
Получив начальное образование, Мала отправилась в Лос-Анджелес. Там девушка начала изучать в университете актерское мастерство по методу знаменитого актера, режиссера, драматурга и педагога Михаила Чехова, а также брала у него персональные уроки.
Михаил Александрович Чехов – племянник писателя Антона Чехова, был русским и американским драматическим актером, заслуженным артистом Российской Республики, автором книги «О технике актера». В 1928 году после гастролей в Германии принял решение не возвращаться в Россию. Позже он переехал в Америку, где открыл собственную актерскую школу Actors Laboratory.
Пауэрс была одной из лучших учениц Чехова. Позже она сама начала вести преподавательскую деятельность и обучала студентов сценическому мастерству. Актриса была одной из основательниц «Национальной ассоциации Михаила Чехова» и являлась ведущим специалистом, использующим его актерские приемы на сцене и в процессе обучения юных талантов. Малу неоднократно приглашали читать лекции и вести актерские классы в ведущие университеты Америки.
Она написала книгу, посвященную театру и методике Чехова под названием "Michael Chekhov on Theatre and the Art of Acting: The Five-Hour Master Class" и стала его душеприказчиком. В 2002 году она стала ведущей документального проекта «Из России в Голливуд» вместе со знаменитым Грегори Пеком, в котором рассказывала о великом актере, режиссере и преподавателе и его методике.
Во время обучения в университете Пауэрс начала работать на радио, где принимала участие в постановке нескольких радиоспектаклей. Там ее впервые заметила режиссер Ида Лупино и пригласила молодую актрису в свой новый проект.
Кинокарьера
Первую незначительную роль Мала получила в картине Уильяма Найта "Tough As They Come".
В 1950 году сыграла в драме Марка Робсона «Край гибели». Фильм рассказывает о юноше, который страдает психическим расстройством, он же убил священника. Один из друзей убитого решает найти преступника, чтобы тот понес справедливое наказание.
В том же году Мала сыграла главную роль в нуарной драме режиссера Иды Лупино «Оскорбление». Психологическая драма рассказывает о молодой женщине, подвергшейся нападению насильника. После страшного события она долго не может прийти в себя и в итоге решает уехать из города и поселиться на маленькой ферме, где вскоре у нее появляется молодой ухажер.
Успешный дебют позволил артистке получить одну из центральных ролей в драме «Сирано де Бержерак», рассказывающей о любви знаменитого поэта к своей кузине Роксане.
Хосе Феррер – исполнитель роли Сирано, стал обладателем премий «Оскар» и «Золотой глобус». Мала, сыгравшая Роксану, была номинирована на «Золотой глобус» в категории «Лучший дебют».
В 1951 году, отправившись на гастроли в Корею, Пауэрс серьезно заболела и была на грани гибели. У нее обнаружили заболевание крови и пытались лечить препаратами, на которые у актрисы возникла аллергическая реакция. В результате она провела в больнице больше полугода. После лечение и реабилитации Мала вернулась к актерской карьере и вновь появилась на экране.
В дальнейшем Пауэрс снималась во многих известных фильмах и сериалах, среди которых: «Город который никогда не спит», «Диснейленд», «Студия 57», «Желтая гора», «Шайенн», «Утренний театр», «Тэмми и холостяк», «Караван повозок», «Перри Мэйсон», «Мэверик», «Разыскивается живым или мертвым», «Бронко», «Судебный исполнитель», «Сансет-Стрипп, 77», «Сыромятная плеть», «Бонанца», «Сажать в тюрьму», «Бунтарь», «Гавайский детектив», «Триллер», «Доктор Килдэр», «Хэзел», «Болота», «Моя жена меня приворожила», «Агенты А.Н.К.Л.», «Дикий дикий Запад», «Миссия невыполнима», «Железная сторона», «Человек в городе», «Ангелы Чарли», «Она написала убийство», «Крутые парни».
Личная жизнь
Мала была замужем дважды. Первым избранником стал Монти Макс Вэнтон. Они поженились 12 октября 1954 года и прожили вместе около 8 лет. В этом союзе родился ее единственный сын, которого родители назвали Торен.
Вторым мужем стал издатель Хьюз Миллер. Свадьба состоялась 17 мая 1970 года. Их брак продлился до самой смерти Хьюза. Он скончался в 1989 году.
В 2000-х годах актрисе был поставлен диагноз лейкемия. Она проходила лечение в одной из американских клиник, но болезнь победила. Мала ушла их жизни в 2007 году в возрасте 76 лет.