Творческая биография актера началась в 1887 году с выступлений на театральной сцене. Через 3 года он уже играл в London's West End, а в 1901 году отправился на гастроли в США в составе труппы под руководством знаменитой британской театральной исполнительницы прошлого века Стэллы Патрик Кэмпбелл.
В кинематограф он пришел в 1921 году, снявшись в главной роли в драме Джеймса Янга «Дьявол». Всего на счету исполнителя три десятка ролей в немых и звуковых фильмах.
Факты из биографии
Будущий артист появился на свет в Англии весной 1868 года. Родители дали ему имя Джордж Аугустус.
Отец мальчика Уильям Джозеф Арлисс Эндрюс занимал высокое положение в издательстве и надеялся, что сын продолжит его дело. Мама - Ребекка Эндрюс, была домохозяйкой и занималась воспитанием двух сыновей. У Джорджа был старший брат – Чарльз Арлисс Эндрюс, родившийся в 1864 году.
Образование мальчик получил в одной из самых старых частной школ для мальчиков Harrow School. Учебное заведение было основано еще при королеве Елизавете I в 1571 году. Средства для открытия школы выделил богатый фермер Джон Лиона. В ней учились и вели преподавательскую деятельность многие знаменитые люди Англии, среди которых были: У. Черчиль, Дж. Байрон, Дж. Неру, король Иордании, Ирака и эмир Катара.
После окончания школы Арлисс начал работать в издательстве, но, когда ему исполнилось 18 лет, решил начать театральную карьеру. Он бросил работу и в 1887 году поступил на службу в небольшой провинциальный театр.
Первые годы серьезных ролей юноша не получал. Он лишь изредка появлялся в спектаклях и большую часть времени проводил за кулисами.
Набравшись опыта, он отправился в Лондон. Там в 1900 году впервые вышел на сцену London's West End. Талантливого молодого человека быстро заметили и спустя год пригласили присоединиться к труппе под руководством знаменитой Стэллы Патрик Кэмпбелл, которая собиралась в гастрольный тур по городам Америки.
Молодой актер планировал через год вернуться на родину, но в США его карьера начала быстро расти. Поэтому он решил остаться за границей и в итоге прожил в Америке 20 лет.
Театральная карьера
Дебют на Бродвее состоялся у Джорджа в 1902 году в пьесе "Magda". В том же году он сыграл роль в постановке "Zakkuri, Minister of War".
В 1903 году он написал собственную пьесу "There and Back", которую поставили на сцене Princess Theatre. Позже им было написано еще несколько пьес, которые также были поставлены на театральной сцене и с успехом шли в Америке.
В 1908 году Арлисс получил главную роль в пьесе Ф. Мольнара «Дьявол». Позже она была экранизирована, а артист смог продемонстрировать свой талант уже на экране.
Продюсер Дж. Тайлер, с которым у Арлисса были дружеские отношения, заказал у Л. Н. Паркера пьесу специального для талантливого актера. В 1911 году состоялась премьера спектакля «Дизраэли», принесшая исполнителю широкую известность и славу. В течение 5 лет он играл главного персонажа – Бенджамина Дизраэли, гастролируя по стране.
Много лет Арлисс играл ведущие роли в известных бродвейских спектаклях начала прошлого столетия. В общей сложности он работал на сцене до 1930 года. Затем неоднократно участвовал в постановке радиоспектаклей.
Кинокарьера
Дебют в кинематографе состоялся у Джорджа в 1921 году. Он получил главную роль доктора Мюллера в драме «Дьявол», снятой режиссером Джеймсом Янгом. В этой картине актер работал вместе со своей женой Флоренс.
Фильм рассказывает о молодой девушке по имени Мари. Она давно встречается с Жоржем и молодые люди должны вскоре пожениться. Но в их отношения вмешивается художник по имени Поль, который испытывает чувства к Мари и хочет нарушить ее планы. Однажды на выставке в художественной галерее Мари знакомиться с неким доктором Мюллером, который после непродолжительной беседы предлагает ей узнать, кто же действительно ее любит и кому из юношей она готова отдать свое сердце. Мари даже не подозревает, что доктор Мюллер является настоящим воплощением зла и готов пойти на все, чтобы разрушить жизнь девушки.
Следующей работой Арлисса в том же году стала роль в биографической драме Генри Колкера «Дизраэли». Затем артист снялся еще в нескольких немых фильмах: «Основная страсть», «Человек, который играл Бога», «Зеленая богиня», «$20 долларов в неделю».
С приходом в кинематограф звука Арлисс продолжил работу в новых проектах. В 1929 году он вновь сыграл главную роль Бенджамина Дизраэли – премьер-министра Англии, в звуковой версии фильма «Дизраэли». Режиссером биографической драмы стал Альфред Э. Грин.
Фильм трижды номинировался на «Оскар» в категориях: «Лучшая мужская роль», «Лучший фильм» и «Лучший сценарий». Джордж Арлисс одержал победу в своей номинации и в 61 год стал первым британским исполнителем в истории кино, получившим главную награду американской киноакадемии «Оскар».
В следующие годы Арлисс работал по контракту с компанией Warner Bros. Pictures и имел в ней особые привилегии. Он мог сам набирать актеров для новых фильмов и переделывать сценарии. Так в 1932 году Джордж помог раскрыть талант молодой актрисы Бетт Дейвис, пригласив ее в картину «Человек, который играл Бога».
Последней работой Арлисса в кино стала роль в картине «Доктор Шинн», вышедшей на экраны в 1937 году. Приехав на родину перед началом Второй мировой войны, он больше не смог вернуться в Америку из-за начавшихся бомбардировок.
Знаменитый актер ушел из жизни зимой 1946 года. Причиной смерти стала бронхиальная астма.
Он похоронен на Нанхэдском кладбище, которое ранее называлось кладбище Всех святых.
В 1960 году была открыта именная звезда Арлисса на Аллее Славы в Голливуде под номером 6648.
Личная жизнь
Джордж всю жизнь был предан одной женщине. Его женой в 1899 году стала актриса Флоренс Монтгомери.
Супруги прожили вместе почти 47 лет до самой смерти артиста. Флоренс пережила мужа на 4 года и скончалась в Лондоне в марте 1950 года. Детей у пары не было.