Ранние годы
В пределах Российской империи мирно уживались разные народы и религии. Противоречия и жаркие споры возникали только в среде творческой интеллигенции. После 1917 года новым течением в живописи стал авангардизм. Варвара Фёдоровна Степанова, талантливая художница и поэтесса, попала под влияние новых идей и подходов. Она имела классическое образование и практические навыки работы с красками и холстом. При этом не устояла перед увлечением символизмов. Благодаря тому что рядом с ней оказался целеустремленный мастер, Варвара смогла проявить свои способности в полной мере.
Будущая авангардистка появилась на свет 21 октября 1894 года в семье служащих. Родители проживали в городе Ковно. Отец работал в департаменте почтовых сообщений. Мать занималась домашним хозяйством. Варвара с раннего возраста демонстрировала способности к литературе и рисованию. До шестнадцати лет она проходила обучение в женской гимназии. В 1910 году ее отправили к родственникам в Казань. Здесь она постигала азы изобразительного творчества в художественном училище. Получив профильное образование, Степанова перебралась в Москву. Ей хотелось приобрести навыки дизайнера на занятиях в знаменитом Строгановском художественно-промышленном училище.
Творческая деятельность
В 1916 году Степанова вместе с супругом получили в пользование подходящее помещение, в котором открыли свою мастерскую. В тот период Варвара увлекалась сочинением беспредметных стихов. В среде поэтов-символистов это было модным. Позже, когда художница станет мудрой и рассудительной, она оценит свои увлечения как «откровенную дребедень». Однако в этой дребедени присутствовала и полезная составляющая. К художнице обращались за помощь известные в узком кругу поэты – она занималась иллюстрированием и оформлением книг, которые готовились к изданию.
Карьера художницы-абстракционистки складывалась успешно, но завершилась к началу 20-х годов. От абстрактной и беспредметной живописи Степанова перешла к «производственному» искусству. Варвара начала создавать модели одежды отказываясь от диктата декоративности. В своей программной статье, которая была опубликована на страницах журнала «Левый фронт искусств», она поставила на первое место удобство и функциональность одежды. В этот период Степанова тесно сотрудничала с Московской ситценабивной фабрикой. Художница создавала различные расцветки для тканей.
Признание и личная жизнь
Творческий диапазон Варвары Степановой был необычайно широк. Она сотрудничала с журналами и книжными издательствами. Занималась оформлением фасадов вновь возводимых зданий. Создавала декорации для театральных спектаклей.
Личная жизнь художницы сложилась благополучно. Она рано вышла замуж за Александра Родченко. Муж и жена работали вместе. У них выросла дочь. Внук стал искусствоведом и занимался изучением творчества дедушки и бабушки. Варвара Степанова скончалась в мае 1958 года. Похоронена в Москве на Донском кладбище вместе с мужем.