Стартовые условия
Сфера научных интересов каждого конкретного исследователя определяется его начальной подготовкой. Михаил Анатольевич Членов появился на свет 26 сентября 1940 года в семье научной интеллигенции. Родители проживали в Москве. Отец знал несколько иностранных языков и работал журналистом и переводчиком в одном из столичных издательств. Мать, Нина Александровна Дмитриева, по специальности искусствовед, историк и теоретик искусства. Когда началась война, глава семьи ушел на фронт, а Михаила с матерью эвакуировали в глубокий тыл.
Когда окончилась война, отец забрал пятилетнего Мишу к себе в Германию, где он служил в советской администрации города Веймара. За три года пребывания в чужой стране, будущий кандидат исторических наук в совершенстве овладел немецким языком. Вернувшись на родину, Михаил окончил школу и решил получить профильное образование в Институте восточных языков при Московском госуниверситете. В качестве основного языка Членов выбрал индонезийский. В соответствие с действующими правилами, студента пятого курса отправили на двухгодичную стажировку в тропическую страну Индонезия.
Профессиональная деятельность
В 1965 году получив диплом по специальности «востоковед-историк», Членов поступил в аспирантуру Института этнографии. На ученом совете аспиранту определили тему исследований. Михаилу Анатольевичу предложили проводить исследования в северных регионах страны. Систематизированной информации о жизненном укладе народов Севера на тот момент еще не было. В экспедиции на Таймыр или Чукотку разрешалось ездить без всяких ограничений. Из каждой поездки этнографы привозили бесценный материал, который раскрывал новые страницы в истории северных территорий.
Основываясь на полученных результатах, Членов написал более сотни научных и научно-познавательных статей. Из-под его пера вышли книги «Древности острова пролива Сенявина» и «Китовая аллея». В середине 70-х годов Михаил Анатольевич, в перерывах между экспедициями на Север, активно участвовал в деятельности независимого еврейского движения. Начиная с 1981 года в Советском Союзе начала действовать Еврейская историко-этнографическая комиссия. В числе основателей этой комиссии был и Членов.
Признание и личная жизнь
Научная карьера Михаила Членова сложилась вполне успешно. Он занимает должность профессора на филологическом факультете знаменитого Института стран Азии и Африки. В свободное от общественных дел время, занимается литературным творчеством.
О личной жизни ученого и общественного деятеля известно немного. Он дважды был женат. В общей сложности у него шестеро детей. Жены и дети проживают в Израиле. Михаил Анатольевич предпочитает большую часть времени проводить в Москве.