Государственные перевороты и смутные времена порождают своих героев. Любовь народа можно завоевать не только революционными идеями. Люди падки на визуальный эффект. Бравый рубака, горлопан и модник способен возглавить армию. Долго верховодить такой персонаж не сможет, но блеснуть на Олимпе эпохи у него точно получится.
Детство
Рождению сына Феодосия в 1893 г. крестьянин Юстин Щусь не сильно радовался. Семья проживала в селе Большая Михайловка Екатнеринославской губернии и постоянно пребывала в нужде. Еще один голодный рот ситуацию не улучшил.
Крестьянские дети (1890). Художник Владимир Маковский
Маленький Федос посещал местную школу, где могли научить только азам грамоты. Усаживаться за парту удавалось только тогда, когда было свободное от работы в поле время. Сверстники вспоминали, его как фантазера, сочинявшего истории, где ему доставались слава и несметные богатства. Ребята посмеивались над странным приятелем.
Флотская служба
В 1915 г. нашего героя призвали служить на флот. Тот факт, что парень был малограмотным крестьянином, смущал командование. Однако, огромный рост и богатырское телосложение призывника идеально подходил для этого рода войск. Шел второй год войны, отбраковывать призывников с такими данными было бы безумием.
Начал службу Щусь на броненосце "Иоанн Златоуст", который базировался в Севастополе. Активных боевых действий не велось. Юноше понравилось такое житье: он всегда был сыт, получал жалование, носил красивую форму. Феодосий познакомился с популярным в то время развлечением - боксом. Парень увлекся этим видом спорта, стал местным чемпионом. Не доставляла радости нашему герою только строгая дисциплина и отсутствие перспективы сделать карьеру.
Броненосец "Иоанн Златоуст"
Революционные настроения
В войсках много говорили о политике. Выходцы из сельской бедноты в спорах не участвовали, но живо интересовались тем, что обещали им разные партии и группы. Самые сладкие посулы давали анархисты. Прогнать метлами государственных мужей и разделить между собой все господские земли они давно мечтали. Правда, как жить дальше, представляли единицы.
Известие об отречении царя матросы приняли с воодушевлением, а октябрьская революция стала стартом к действиям. Полнейшая неразбериха способствовала тому, что военнослужащие покидали свои посты. Теперь это не считалось дезертирством, во всяком случае, бороться с таким явлением было некому. В 1917 г. Феодосий Щусь направился домой. Первым делом он посетил Гуляй Поле и записался в Черную гвардию - боевую дружину анархистов.
Федос Щусь и анархисты
На помощь землякам
Отсутствие образования не позволяло начинающему бойцу-революционеру самореализоваться в стане, где заправлял Нестор Махно. Новобранцу давали мелкие поручения, а ему хотелось сделать свой вклад в освобождение трудящихся. Феодосий отправился в родные края. Там он застал разруху. В Большую Михайловку частенько заглядывали германцы, грабя крестьянские дворы. Прибытие отслужившего и разбиравшегося в политике Щуся воодушевило его земляков.
Агитационный плакат 1917 года
Летом 1918 г. в окрестностях хутора появился боеспособный партизанский отряд. Слухи о подвигах этого подразделения быстро дошли до Нестора Ивановича. Знаменитый предводитель анархистов захотел встретиться с удачливыми коллегами и заключить с ними союз. О таком Федос еще год назад и мечтать не мог.
Атаман
Встретиться два лихих человека должны были на нейтральной территории. Когда тачанка с Махном туда прибыла, по спине батьки прошла дрожь - его окружили молодцы в немецких и австрийских мундирах. Только южнорусский говор выдал в них повстанцев. Вперед выехал франт в гусарском ментике, одетом поверх тельняшки, и увешанном оружием, как рождественская ель. Это был сам Феодосий Щусь. Оценив количество трофейного обмундирования, Нестор понял, что с такими ребятами ему по пути.
Феодосий Щусь с товарищами
Махна милостиво пригласили в расположение части. Проезжая мимо родной деревни, от которой осталось лишь пепелище, Федос расплакался, как ребенок. В стане анархистов он повеселел. Жил он теперь красиво. Помимо шикарного платья, у него был целый гарем молоденьких девушек и беспутных жен, которые искали приключений, следуя за войсками. Свободные часы атаман посвящал творчеству - он, как и Нестор Иванович, писал стихи. Договориться о совместных действиях этим двоим удалось быстро.
Гибельный союз
В интеллектуальном плане Щусь серьезно проигрывал своему союзнику, у которого в биографии был период преподавательской работы. Махно старался не демонстрировать своего превосходства над младшим товарищем. Зато бойцы Федоса боготворили - его отвага в бою и беспорядочная личная жизнь становились примером для подражания.
Федос Щусь и Нестор Махно
Союз с большевиками Нестор Иванович рассматривал как временную меру. Боевые действия против красных его не потрясли. А вот Феодосий был недоволен. Честолюбивый Щусь начал подбивать рядовых бойцов свергнуть батьку Махно и избрать атаманом его. В июне 1921 г. он выступил перед войсками с речью, предложив арестовать не оправдавшего доверия командующего и помириться с большевиками. Махно не растерялся. Он предложил проголосовать за эту инициативу. Федоса поддержали немногие. После этого главный анархист достал маузер и застрелил своего бывшего друга. Естественно, списали потерю бойца на противника.