Учителями Генриха Рудольфа Герца были Густав Кирхгоф и Герман фон Гельмгольц. Своего ученика наставник именовал «Любимцем богов». Физик доказал совпадение скорости распространения электромагнитных волн со световой.
Дорога к призванию
Биография будущего ученого началась в 1857 году. Ребенок появился на свет в семье адвоката 22 февраля в Гамбурге. В банковской сфере трудились затем и братья мальчика. Генрих отличался любознательностью и прилежанием. Окружающим поражала его феноменальная память.
Учился Герц превосходно. В классе ему не было равных по сообразительности. Ученик увлекся арабским языком и физикой. Обожал школьник чтение произведений Гомера и Данте. Сам подросток писал стихи. Генрих посещал школу ремесел и искусств для обучения токарному и чертежному творчеству.
Полученные навыки реализовались во время работы над экспериментальными установками. Генрих изготовил первые приборы во время обучения в школе. Родители мечтали, что сын продолжит дело отца и станет юристом. Это полностью устраивало и самого Герца. Образование он направился получать в Дрезден, продолжил в Мюнхене.
Более всего молодого человека интересовала техника. Постепенно укрепилось решение об инженерной карьере. Во время учебы Герц участвовал в возведении одного из мостов. На этот момент о занятиях наукой будущий физик не задумывался. Но вскоре понял, что ему неинтересно и инженерное дело.
В ходе специализации студент понял, что выбрал научную стезю. Но узким специалистом он становиться не планировал, выбирая научную работу. Семья его поддержала. В 1978 Герц поступил на физическое отделение столичного университета.
Первые открытия
Внимание на одаренного ученика обратил Фердинанд Гельмгольц, крупнейший физик эпохи. После решения весьма непростой задачи по электродинамике профессор убедился в таланте Генриха. Электродинамика оставалась абсолютно неизвестной сферой. Теории для ее изучения использовались непроверенные на практике. Никаких представлений о природе магнитных и электрических полей не существовало.
Наставник предложил ученику 9 месяцев для решения задания. Вопросом студент занимался в лаборатории. Исследователь проявил искусство экспериментатора в полной мере. Приборы он изготовил и отладил сам. В итоге задача была решена за 3 месяца. За работу Герц получил премию.
Новые эксперименты начались летом 1879. Решивший продолжать начатые опыты Генрих занялся индукцией вращающихся тел. Стартовала работа над докторской диссертацией. Герц полагал, что все необходимые исследования проведет в течение пары месяцев и защитит проект во время обучения. Исследования блистательно завершились демонстрацией отличного владения экспериментальным аппаратом.
В 1880 студент с докторской степенью получил диплом. Вначале он трудился ассистентом у своего наставника. Через пару лет Гельмгольц направил ученика в кильский университет. Там Генрих три года возглавлял кафедру теоретической физики. Позднее ученый переехал в Карлсруэ, начав работу на профессорской должности в Высшей технической школе.
Там же устроилась личная жизнь ученого. Избранницей физика стала Элизабет Долль. В семье появилось два ребенка, дочери Матильда и Джоанна. Матильда Кармен прославилась как талантливый психолог.
Новые опыты
После свадьбы ученый полностью погрузился в работу. Он перешел от теории к практике. Профессору предоставили отличнейшую лабораторию. В ней он проводил опыты по распространению электросилы, подтверждая выводы Максвелла. Эксперименты увенчались успехом.
Ученый доказал существование электромагнитных волн. Проведенные при помощи пары индукционных катушек опыты позволили создать и высокочастотный генератор, и резонатор. Сконструированный физиком прибор был назван излучателем электромагнитных волн или вибратором и радиопередатчиком Герца. Придумал ученый также соответствующий радиоприемник. Результаты были обнародованы в работе «О лучах электрической силы» в конце 1888.
Награды новому триумфатору вручали с 1889. Своим членом-корреспондентом его выбрали многие европейские академии. Престижный орден экспериментатор получил на родине. Спустя десятилетие итоги опытов Герца нашли практическое применение. Сам же ученый значимость открытых им радиоволн не признавал. Зато открытие оценил Александр Попов. Имя великого физика он передал первым при помощи радиосвязи весной 1896.
Герц переехал в Бонн. В университете он возглавил кафедру физики. Во время очередного эксперимента физик проследил появление искр в аппарате. Так был открыт фотоэффект. Теоретически новое явление обосновал Альберт Эйнштейн, получивший за это Нобелевскую премию в 1921.
Память
Знаменитый ученый ушел из жизни в первый день 1894 года. Оставшийся незавершенным его труд дописал и опубликовал Герман Гельмгольц.
Труды Генриха Рудольфа Герца легли в основу практически всех современных направлений физики. Основоположник электродинамики не только занимался наукой. Он писал прекрасные стихи и был отличнейшим токарем.
Научную карьеру выбрал и племянник экспериментатора. Нобелевский лауреат создал медицинский сонограф, прообраз современных приборов УЗИ.
Именем знаменитого ученого названа единица частоты. В 1987 учреждена медаль для ежегодного вручения экспериментаторам и теоретикам. Имя ученого получили лунный кратер и расположенная на территории Германии телерадиокоммуникационная башня.