В конце 1980-х годов Терри присоединилась к австралийскому реабилитационному центру для животных. И с тех пор ее жизнь неразрывно связана с дикой природой.
Факты из биографии
Тереза Пенелопа появилась на свет в американском штате Орегон летом 1964 года. Она была младшей из трех дочерей. Семья владела бизнесом, связанным с грузоперевозками, а также поддерживала общественное движение по охране окружающей среды.
Вспоминая свое детство, Терри рассказывала, что вместе с друзьями много времени проводила на природе, каталась на велосипеде, лазила по горам. Она часто посещала местную достопримечательность - скалы Spencer Butte, в надежде увидеть змей. Местность эта на языке коренных жителей называлась Champ-a te, что в переводе означало «гремучая змея».
Отец часто ездил в командировки на своем грузовике и подбирал по дороге раненых животных, которых привозил домой. Терри вместе с сестрами выхаживала их, а затем выпускала обратно в лес.
Постепенно возникла идея создания реабилитационного центра, которая осуществилась в 1986 году. Центр ежегодно принимал более 300 видов животных, среди которых были лисы, медведи, рыси, пумы, еноты. Однажды в их центр попал детеныш пумы, который в дальнейшем участвовал в съемках фильма «Погоня за Бенджи».
Профессиональная карьера
Терри часто помогала местному зоопарку, работала волонтером, организовывала бесплатные посещения парков и экскурсий для детей и подростков. После школы она получила профессиональное образование в области зоологии и продолжила заниматься любимым делом.
В 1989 году Ирвин начала работать в ветеринарной клинике в качестве помощницы, чтобы получить больше опыта и знаний по уходу и реабилитации всех видов животных. В это же время она помогала отцу в его бизнесе и занималась собственными питомцами, ведь в семье было 15 кошек, а также собаки и птицы.
В 1991 году Терри отправилась в путешествие по Австралии, чтобы познакомиться с работой восстановительных центров. Во время посещения австралийского зоопарка она встретилась со своим будущим мужем Стивом Ирвином, чей отец был основателем Beerwah Reptile and Fauna Park. В дальнейшем они вместе продолжили заниматься изучением и помощью животным.
В 2006 году Терри стала почетным членом австралийского ордена «За заслуги по охране дикой природы». Она также была удостоена докторской степени государственного исследовательского университета University of Queensland.
В 2009 году Терри получила гражданство Австралии.
Личная жизнь
В 1992 году Терри стала женой Стива Ирвина – знаменитого исследователя дикой природы, телеведущего, создателя нескольких документальных фильмов. Позже вместе с мужем она снималась в нескольких эпизодах фильма «Охотник на крокодилов».
В 1998 году у пары родилась дочь Бинди. В 2003 году на свет появился сын Роберт Кларенс.
В 2006 году в семье случилась трагедия. Стив занимался сбором материала для своего нового фильма о подводных обитателях, когда один из скатов напал на него и проткнул грудь ядовитым жалом, попав прямо в сердце. Мужчина умер мгновенно.