Ранние годы и участие в войне
Полное имя Арта Карни — Артур Уильям Мэтью Карни. Он родился 4 ноября 1918 года в Маунт-Верноне (штат Нью-Йорк) и был младшим из шести сыновей в семье Хелен и Эдварда Майкла Карни. Его родители являлись католиками и имели ирландское происхождение.
Карьера Арта началась еще в тридцатых годах. Поначалу он был просто исполнителем юмористических песен и выступал в этом качестве по радио вместе с оркестром Хораса Хайта. В частности, его можно было услышать в радиопрограмме, которая называлась «Горшок золота». А еще в 1941 году, в США выходил связанный с данной программой фильм с тем же названием — «Горшок золота». В нем Карни тоже появлялся.
Затем Арт был призван в американскую армию в качестве пехотинца и пулеметчика. В 1944 году он даже принимал участие в Нормандской операции. В ходе одного из боев его ранили в ногу осколком снаряда. Из-за этого всю оставшуюся жизнь Карни прихрамывал. Вдобавок ко всему в результате травмы его правая нога стала чуть-чуть короче левой.
Карьера Карни в сороковые и пятидесятые годы
После войны, во второй половине 1940-х, Карни получил определенную известность как исполнитель характерных ролей в различных радиошоу. Например, в 1946 и 1947 году он участвовал в «Шоу Генри Моргана». Также его голос можно было услышать в «Gаng Busters» — радиопрограмме, посвященной реальным криминальным историям из американской полицейской практики. Кроме того, периодически Карни приходилось изображать крупных политических деятелей. В частности, он изображал Рузвельта в радиопрограмме «Марш времени».
В начале пятидесятых Карни появился на ТВ — в комедийном «Шоу Джеки Глисона». Его приглашали для участия в некоторых скетчах этого шоу. Как-то раз в одном из скетчей Арт сыграл Эда Нортона, забавного рабочего нью-йоркской канализации. И этот образ сильно полюбился зрителям и критикам.
Впоследствии он появился в образе Нортона в еще одном проекте Джеки Глисона — сериале «Новобрачные». По сути, «Новобрачные» — это классический телевизионный ситком. В нем рассказывалось о жизни водителя автобуса Нью-Йорка Ральфа Крамдена (в исполнении самого Глисона) и его жены Элис. А Эд Нортон, в соответствии с сюжетом, был лучшим другом Ральфа. Сериал шел с осени 1955-го до осени 1956 года. Всего было отснято 39 эпизодов. И для Карни это был настоящий прорыв: за изображение Эда Нортона в этом и в других проектах он получил несколько премий «Эмми».
Дальнейшая карьера
В 1960 году Карни снялся в рождественском эпизоде Сумеречной зоны «Ночь смирения», сыграв в нем пьющего безработного мужчину, который в конечном счете становится настоящим Санта-Клаусом. Также в шестидесятых Карни появлялся в сериалах «Виргинец», «Мистер Бродвей» и «Бэтмен» (здесь он сыграл Лучника — отрицательного персонажа, являющегося своеобразной пародией на Робина Гуда).
Одна из лучших ролей в биографии Арта Карни — роль в картине Пола Мазурски «Гарри и Тонто» Жанр этой картины определяют как драматическое роуд-муви. В центре сюжета здесь одинокий старик Гарри (его как раз играет Карни), который оказался на улице из-за того, что его дом предназначен под снос. У него нет ни сил, ни денег, чтобы бороться за выживание дальше. А из друзей остался лишь кот Тонто. С этим верным другом Гарри и отправляется в путешествие по Америке…
На 47-й церемонии вручения премии «Оскар», состоявшейся 8 апреля 1975, статуэтку Арт Карни получил из рук актрисы Гленды Джексон. Кроме того, за роль старика Гарри актер Карни отметили еще и «Золотым глобусом».
В 1978 году Карни появился в телефильме «Звездные войны: Праздничный спецвыпуск». Этот проект примечателен тем, что здесь были задействованы те же актеры, которые снимались и в легендарном киношедевре «Звездные Войны. Эпизод IV: Новая надежда». Но при этом телефильм имеет очень низкие оценки от зрителей. И показывался он по американскому ТВ всего лишь один раз (17 ноября 1978 года). Арт Карни здесь играл торговца Сауна Данна, члена Альянса повстанцев, который помогает Чубакке спастись от имперских штурмовиков.
В 1979 году Арт Карни снялся в фильме Мартина Бреста «Красиво уйти». Это американская кинолента рассказывает о трех пенсионерах – Джо, Эле и Уилли. По сценарию, они лучшие друзья, которые не вполне довольны тем, как прошла их жизнь. И поэтому они решаются на безбашенный поступок — на ограбление… Арту Карни здесь досталась роль Эла — одного из пенсионеров.
В восьмидесятых актер, как и прежде, время от времени появлялся на больших экранах. Его актерскую игру можно оценить в таких картинах этого периода, как «Неповиновение» (1980), «Лучше поздно, чем никогда» (1983), «Порождающая огонь» (1984), «Сорвать маску» (1984) и т.д.
В 1993 году Карни сыграл в комедийном боевике «Последний киногерой». Здесь он исполнил роль Фрэнки, троюродного брата Джека Слейтера (то есть главного персонажа, которого играл Шварценеггер). И, в сущности, это была последняя работа Карни в кинематографе.
Следующие десять лет Арт Карни тихо жил в своем доме, расположенном в городе Уэстбруке, штат Коннектикут. Умер замечательный актер там же — это произошло 9 ноября 2003 года.
Личная жизнь
В 1940 году Арт Карни взял в жены Джин Майерс. Этот брачный союз длился целых 25 лет — до 1965 года. За это время Джин и Карни стали родителями троих детей: Эйлин появилась на свет в 1942 году, Брайан родился в 1946-м, а Пол — в 1952-м.
Известно, что к концу этого брака Карни страдал сильной алкогольной зависимостью. Чтобы бросить пить, он посещал собрания анонимных алкоголиков, а также принимал различные препараты. В конечном счете во время съемок уже упомянутого фильма «Гарри и Тонто» ему удалось «завязать» с выпивкой навсегда.
Кстати, в этот период он уже опять был в браке — с декабря 1966 год по 1977 его супругой являлась женщина по имени Барбара Айзек.
Интересно, что после развода с Барбарой Арт Карни снова сошелся с Джин Майерс. В 1980 году они официально поженились во второй раз и прожили вместе до самой его смерти.