По образованию Хельге Маркус Ингстад, написавший книгу «По следам Лейва Счастливого» ни археологом, ни историком не был. Он – юрист. Однако именно по полученной специальности им было достигнуто меньше всего.
Предназначение
Биография знаменитого исследователя началась в 1899 году. Он родился 30 декабря в городке Мерокер. В 1915 родители мальчика, фабрикант Олав Ингстад и его супруга Ольга-Мария Квам, перебрались в Берген. Там Хельге закончил обучение в средней школе. Дальнейшее образование выпускник продолжил в 1918-1922 в Левангере. Он намеревался стать адвокатом.
Однако неожиданно успешная практика им была прервана, а сам молодой юрист направился в Канаду. Правда, в путешествия его влекло с детства. По бассейну реки Маккензи он странствовал четыре года. Ингсталд изучал этнографию местных племени природу субарктики. Результатом поездки стало сочинение «Жизнь охотника за пушным зверем среди индейцев Северной Канады».
Книга вышла в 1931. В Канаде был написан единственный роман Хельге «Клондайк Билл». По имени норвежского зверолова названа река Ингстад-крик, до его путешествия безымянная.
Указом короля Хокона VII в 1932, 12 июля, Ингстад был назначен губернатором Земли Эрика Рыжего в Гренландии. В расчет брались и юридическое образование, и полярный опыт. Ингстад также занимал пост судьи. По решению Международного Гаагского суда Норвегии отказалась от спорной территории.
После этого Хельге перешел на должность судьи и губернатора на Шпицбергене в области Свальбард. Там на протяжении двух лет путешественник работал и жил. Занимал этот пост путешественник до 1935. Свою работу он описал в книге «К востоку от великого ледника».
В 1941 Хельге обустроил личную жизнь. Женой Ингстада стала Анна-Стина Маэ. С ней исследователь в течение нескольких лет общался по переписке. В семье в 1943 появился единственный ребенок, дочь Бенедикт. Она выбрала научную карьеру и стала известным ученым-антропологом.
На поиски утраченного
В 1948 Ингстадом опубликовано сочинение «Земля с холодными берегами». В нем описана история заселения Шпицбергена норвежцами, рассказано о первых обитателях архипелага. Затем была поездка в Мексику, на поиски потерянного племени апачей. В 1948 была опубликована единственная написанная путешественником пьеса «Последний корабль».
В 1949-1950 Инстад отправился на Аляску с экспедицией изучать племя нунамиут. Итогом этой поездки стала ярчайшая этнографическая книгаавтора«Нунамиут. Среди сухопутных эскимосов Аляски». В 1960 он совершил настоящий прорыв, обнаружив неподалеку от деревеньки Ланс-о-Мидоуз остатки норманнского поселения. Эту находку сравнивали с Троей, а самого норвежца - с Генрихом Шлиманом. Результаты находки в 1965 представлены в сочинении «Вестервег в Винланд».
Благодаря книгам Хельге обрел известность далеко за пределами Норвегии. Незаметно адвокат превратился в историка и этнографа. С 1953 он изучал норманнскую колонизацию Гренландии по исландским сагам, знакомился с расположением древних поселений. Интересовали исследователя и упоминаемые с ранних летописях земли. Норманнами скандинавы называли именно норвежцев, живших намного севернее других обитателей этих земель.
Признание
После сопоставлений результатов исследований в Гренландии Ингстад в1959 опубликовал научно-популярное сочинение о судьбе колонии и норманнов в Гренландии «Страна под Путеводной звездой». В произведении дан анализ сообщения норманнов о случайном открытии ими новой земли - Винланда.
Хельге сопоставляет данные о морских путях, судоходных качествах кораблей того времени, островной флоре и фауне, географических ориентиров. По правилу путешественника писал он лишь о том, в чем полностью был уверен. Обращенные к Америке берега Гренландии им были обследованы при помощи шхуны «Бенедикта». Были сопоставлены современные и давние раскопки, проводимые датчанами. В 1960 были обнаружены руины поселения.
Во главе экспедиции в 1961 Ингстад до 1964 работал над раскопками. Поселение было отнесено ко времени открытия норманнами Винланда. Ученые с выводами путешественника согласились. Осенью Хельге сделал доклад в Нью-Йорке и затем в конгрессе США.
Факты первооткрывательства норманнами Американского континента и начало освоения его европейцами официально были признаны Президентом Соединенных Штатов. День 9 октября был официально объявлен Днем Лейва Эйрикссона.
Память о путешественнике
Ни до, ни после Хельге ученые поисками поселений не занимались. Лишь Ингстад при помощи расспросов местного населения и поисков с воздуха и земли сумел добиться результатов. Поблизости от залива Пистолет он отыскал то, что кабинетным ученым найти на картах не удавалось.
Научное сообщество, в которое входили исследователи с мировыми именами, замерили все исследования норвежского «дилетанта». Хельге посвятил поискам все силы. Он сумел добиться выдающихся результатов в незнакомой ему сфере.
До 1948 Хельге Маркус Ингстад оставался самым крупным и наиболее популярным писателем Норвегии в области литературы о путешествиях и приключениях.
Его произведения были переведены практически на все европейские языки. В 1986 исследователю была вручена награда «Norsk kulturrd», премия Норвежского Совета Культуры.
Скончался известный путешественник 29 марта 2001 года.
В его честь в 2006, 19 апреля, названа гора на Аляске. В 2007 на воду был спущен и введен в строй фрегат «Хельге Ингстад».