Биография
Роберт Пири родился 6 мая 1856 года в Крессоне, штат Пенсильвания в семье Чарльза Пири и Мэри Уили. После смерти отца в 1859 году Роберт с семьей переехал в Портленд, штат Мэн. В 1873 году он поступил в Боудинский колледж. А в 1877 году успешно его закончил, получив диплом по профилю «гражданское строительство».
Боудинский колледж
Фото: Общественное достояние/Wikimedia Commons
Роберт Пири также служил в Береговой и геодезической службе США в Вашингтоне в должности картографа. Он занимался техническими чертежами. Уже тогда Пири стал задумываться о длительных экспедициях и даже начал заниматься физической подготовкой. Его тщательно продуманные тренировки включали в себя еженедельные 40-километровые походы. А вскоре упорство и природная смекалка помогут ему достичь ещё одной цели. В 1881 году Роберт Пири поступит на службу в Военно-морской флот США в качестве гражданского инженера, где он себя хорошо зарекомендует и получит звание лейтенанта. Именно в годы службы в ВМФ США Пири начнет реализовывать свои планы по изучению Арктики.
В конце 1911 года он переехал в город Харпсуэлл, что расположен на побережье штата Мэн. Впоследствии его дом стал одной из исторических достопримечательностей этих мест.
Роберт Пири скончался 20 февраля 1920 года в Вашингтоне в возрасте 63 лет. Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище, где 6 апреля 1922 года был открыт памятник адмиралу Роберту Эдвину Пири. Церемония прошла в присутствии его дочери, президента Соединеных Штатов Уоррена Гардинга и бывшего министра Военно-морского флота США Эдвина Денби.
Карьера
Пири поступил на службу в ВМФ США в 1881 году. Он продолжал свою военно - морскую карьеру до выхода на пенсию, используя предоставляемый ему отпуск для исследования Арктики. В 1886 году вместе с Кристианом Майгаардом, помощником датского губернатора в Ритенбенке и двумя коренными жителями Гренландии он совершил путешествие от залива Диско вглубь острова. Пири нанял афроамериканского исследователя Мэтью Хенсона, который позже сопровождал его еще в нескольких экспедициях в качестве помощника.
Мэтью Хенсон
Фото: Неизвестный автор/Wikimedia Commons
Продвинувшись на 161 км и достигнув отметки 2288 метров над уровнем моря, вся команда была вынуждена вернуться обратно из-за нехватки продовольствия. А Пири вернулся к своей работе в Никарагуа, куда был командирован как служащий Корпуса гражданских инженеров для разведки трассы предполагаемого трансокеанского канала.
В 1891 году в Пири снова отправился в Гренландию в компании семи спутников, среди которых были его жена Джозефина, Хенсон и американский врач и исследователь Фредерик Кук. Им удалось проехать 2100 км по северо - востоку Гренландии. Во время этой экспедиции Пири открыл Индепенденс - фьорд и нашел доказательства того, что Гренландия является островом. Он также изучал «арктических горцев» - племя эскимосов, которое проживало изолированно и в последующих экспедициях очень помогало Пири.
В период с 1893 по 1905 год исследователь совершил несколько поездок на санях в северо-восточную Гренландию. Он не оставлял надежды достичь северного полюса, а во время летних поездок в 1895 и 1896 годах в основном занимался транспортировкой метеоритного железа из Гренландии в Соединенные Штаты.
Слева направо: Ф. Кук, М. Хенсон, Э. Аструп, Дж. Вергоев, Джозефина и Роберт Пири
Фото: Кук Фредерик/Wikimedia Commons
В 1905 году Пири предоставили корабль «Рузвельт», который был построен по его техническим требованиям. Исследователь приплыл к мысу Шеридан, но вследствие неблагоприятных погодных и ледовых условий санный сезон оказался неудачным.
В 1908 году Пири вернулся в Элсмир, совершив свою третью попытку в достижении Северного полюса. В конце концов, 6 апреля 1909 года ему и его спутникам якобы удалось это сделать. Но вернувшись домой, Пири получил неприятную новость. Его бывший коллега Кук выступил с утверждением, что самостоятельно достиг Северного полюса в апреле 1908 года. И хотя впоследствии заявление Кука было дискредитировано, это испортило Пири удовольствие от триумфа.
3 марта 1911 года он вышел в отставку. На пенсии Пири был удостоен множества наград от различных научных сообществ Европы и Америки за свою экспедицию на Северный полюс. Также исследователь является автором ряда опубликованных работ, включающих в себя «По большому льду к северу» (Northward Over the Great Ice, 1898), «Вблизи полюса» (Nearest the Pole, 1907), «Северный полюс» (The North Pole, 1910) и «Секреты полярного путешествия» (Secrets of Polar Travel, 1917).
Личная жизнь
Роберт Пири женился 11 августа 1888 года. Его избранницей стала Джозефина Дибич, выпускница бизнес - школы. Девушка обладала современным, прогрессивным мировоззрением и, по мнению Пири, была единственной девушкой, которая стала бы помехой в осуществлении его исследовательских планов. В браке У пары родилось двое детей - Мэри Анайито и Роберт Пири - младший.
Джозефина Дибич и Роберт Пири в день свадьбы
Фото: Неизвестный автор/Wikimedia Commons
Внимание Роберта Пири всегда было сосредоточено на работе. Из первых двадцати трех лет брака только три года он провел рядом с семьей. Радости и печали жены и детей проходили мимо него. Даже рождение и раннюю смерть сына Пири пропустил.
Существует мнение, что у него также были отношения с эскимосской женщиной по имени Аллакасингва. Они сложились во время его длительных экспедиций по Арктике. Она родила ему двоих детей.