Первый брак
До 20 лет Стивен Хокинг жил беззаботной и насыщенной событиями жизнью, учился в Оксфорде и Кембридже. Он был полон желания изменить мир, разгадать тайны космоса и принципы устройства Вселенной. Диагноз «боковой амиотрофический склероз» (БАС) ему поставили в 1963 в возрасте 21 года. Долгие годы болезнь постепенно лишала ученого двигательной активности, из-за чего он даже утратил способность говорить. Но Хокинг не оставил занятий наукой и даже смог общаться с внешним миром с помощью специально созданной для него компьютерной программы. К счастью, его болезнь прогрессировала медленно, и знаменитый физик-теоретик прожил с ней более 50 лет.
Еще до постановки страшного диагноза Стивен встретил свою будущую жену Джейн Уайлд. Они познакомились в то время, когда Хокинг учился в аспирантуре Кембриджа. Их пути пересеклись на вечеринке у общих друзей в 1962 году. Примерно через неделю после первой встречи молодые люди случайно столкнулись на улице, и Стивен пригласил девушку на свидание.
Джейн была на два года моложе своего избранника. Она изучала языки в Вестфилдском колледже при Лондонском университете. Уайлд не бросила своего возлюбленного, когда узнала о его неизлечимой болезни. В октябре 1964 они обручились, а в июле 1965 сыграли свадьбу в Кембридже. К тому моменту Стивен уже пользовался тростью, испытывая значительные трудности при ходьбе.
Пока Джейн училась в Лондоне, супруги в течение рабочей недели жили порознь. В 1967 у них родился первый ребенок – сын Роберт, а спустя три года на свет появилась дочь Люси. В 1979 они стали родителями в третий раз: семья Хокинга пополнилась еще одним сыном, которого назвали Тимоти.
Конечно же, за годы брака все бытовые сложности, заботы о муже и воспитание детей полностью лежали на плечах Джейн. Болезнь Стивена прогрессировала, он начал пользоваться инвалидной коляской, а его речь стала абсолютно неразборчивой. Хотя ее муж был атеистом, миссис Хокинг признавалась, что преодолевать каждодневные трудности ей помогала христианская вера. Эта смелая и сильная женщина не забывала и о своей карьере. В 1981 она успешно защитила докторскую диссертацию, получив степень доктора философии по средневековой испанской поэзии.
Драматические перемены
Ухаживать за ученым его супруге помогали аспиранты и ученики Хокинга. Благодаря этому она продолжила свою научную работу и выкроила время для нового хобби – пения в церковном хоре. В конце 1977 у Джейн завязались дружеские отношения с органистом Джонатаном Хиллиером Джонсоном. Мужчина стал частым гостем в семье Хокингов, причем от внимания ученого не укрылась взаимная симпатия, которую новый друг и его жена испытывали друг к другу. Впрочем, прекрасно осознавая свое состояние, Стивен не возражал против романа Джейн на стороне.
В середине 80-х знаменитый физик оказался на грани жизни и смерти. Он перенес тяжелое воспаление легких, во время которого его жене даже предлагали отключить мужа от аппаратов жизнеобеспечения. К счастью, она отказалась. Когда состояние Хокинга немного улучшилось, ему все равно требовался круглосуточный медицинский уход. Джейн предложили поместить мужа в специализированное заведение, но она вновь проявила твердость характера и заявила, что Стивен будет жить дома. С того момента рядом с ним постоянно дежурили медсестры, которые работали в три смены. Дорогостоящий уход оплачивался американским фондом. Миссис Хокинг тяжело переносила присутствие в доме чужих людей и многочисленных помощников.
Сиделка и жена
Во время обострения болезни Хокинг сблизился с одной из медсестер – Элейн Мейсон. Вскоре он заявил жене, что хочет развестись, так как полюбил другую женщину. Родные и близкие ученого были обеспокоены его связью с Элейн. Они подозревали сиделку Стивена в корысти. Однако это не помешало знаменитому физику съехать из семейного дома в начале 1990 года. Спустя пять лет Стивен и Джейн официально развелись.
В том же году ученый женился второй раз на Элейн Мейсон. Ради него женщина оставила мужа Дэвида, с которым прожила 15 лет и родила двоих сыновей. Между прочим, первый супруг Элейн был огромным фанатом Хокинга и участвовал в разработке синтезатора речи для него. Кстати, бывшая жена ученого в 1997 тоже вышла замуж за давнего возлюбленного Джонатана Хиллиера Джонса.
За годы второго брака неоднократно возникали слухи о жестоком обращении Элейн со знаменитым супругом. На его теле несколько раз обнаруживались порезы и ушибы непонятного происхождения. Однажды дочь Хокинга Люси даже вызвала в его дом полицию, заявив, что с отцом плохо обращаются. Правда, несмотря на многочисленные расследования, сам ученый ни разу не выдвигал обвинений против второй жены. В 2006 супруги тихо и мирно развелись.
Мейсон препятствовала общению физика с первой семьей, поэтому после развода его дети и первая жена вновь стали принимать активное участие в жизни Стивена. Джейн Уайлд в 1999 опубликовала мемуары о своей жизни со знаменитым ученым, а в 2007 вышла новая, дополненная и отредактированная версия ее книги. На основе этого издания в 2014 был снят знаменитый биографический фильм «Вселенная Стивена Хокинга».