Биография
Родиной олимпийской чемпионки Майи Валентиновны Усовой является город Горький. Так в годы существования Советского Союза назывался Нижний Новгород. Родилась знаменитая фигуристка в 1964 году 22-го мая. Спортом девочка начала в неполные 8 лет, когда родители отвели ее в секцию фигурного катания, которую вела тренер Ирина Васильевна Дружкова. Майя показывала отличные результаты и рано начала выступать на соревнованиях. Ее первый опыт – это катание на зимней Спартакиаде народов Советского Союза, которая проходила в столице Урала Свердловске в 1978 году. Ее партнером в те годы был Алексей Баталов. Юниоры заняли 18 место в своем первом чемпионате. Когда Майя Усова повзрослела, то тренироваться стала у Натальи Дубовой, которая выбрала ей в партнеры Александра Жулина.
Пара состоялась в 1980 году. Кроме совместных тренировок и участия в соревнованиях Майя Усова и Александр Жулин соединили свои судьбы – в 1986 году спортсмены сочетались узами брака. Их личная жизнь стала неразрывна со спортом.
Спортивная жизнь
Интересной самобытной паре никак не удавалось на протяжении своей спортивной карьеры занимать первую ступеньку пьедесталов мировых и европейских чемпионатов. У них всегда были достойные конкуренты в спортивных танцах – советские пары Климова и Пономаренко, Анненко и Сретенский, Оксана Грищук и Евгений Платов. Наши ребята в те годы царили в мире спортивных танцев на льду. Чтобы переломить ситуацию Майя Усова и Александр Жулин принимают решение переехать в Соединенные Штаты Америки, где, как им казалось, тренировки принесут больше результатов. Они покидают родину в 1992 году.
Олимпиада-92 не принесла паре ожидаемых медалей, и спортсмены решили оставить свою карьеру в любительском спорте. Однако, тренеру удалось убедить Майю и Александра продолжить тренировки, чтобы выступить на следующих олимпийских играх. Это была судьба – в 1993 году золотые медали посыпались, как из рога изобилия. Майя Усова и Александр Жулин стали золотыми призерами европейского и мирового чемпионатов.
На Олимпиаде 1996-го года спортсмены стали серебряными призерами, уступив российской паре Грищук и Платов.
Эти игры были последними в карьере Майи Усовой. К этому времени распался и брак с Александром Жулиным. Теперь вместо соревнований, творчество составляли выступления в ледовых шоу. Тренером Майи Усовой стала прославленная Татьяна Тарасова. Она выбрала для Майи нового партнера – Евгения Платова. Бывшие соперники составили замечательный тандем. Их успех в профессиональном фигурном катании был подтвержден победой в мировом первенстве.
Тренерское творчество
Помимо выступлений, Майя Усова стала заниматься тренерской работой. Она помогала Татьяне Тарасовой готовить таких известных во всем мире фигуристов, как Алексей Ягудин, Сидзука Аракава, Галит Хайт и Сергей Сахновский. В годы, проведенные в Америке, Усова занималась и с малышами, которые впервые встали на коньки.
В двухтысячные спортсменка вернулась в Москву. Удачно вышла замуж за талантливого хирурга Анатолия Орлецкого. Родила мужу дочку Анастасию. Ее работа – тренерская деятельность. Танцевальные дуэты, которые тренируются на Одинцовском стадионе, имеют отличную профессиональную подготовку благодаря заслуженному мастеру спорта Майе Валентиновне Усовой.