Участие в Олимпиадах и первые победы в MMA-турнирах

Дэн Хендерсон появился на свет 24 августа 1970 года в городе Дауни, штат Калифорния. В 1992 и 1996 году он ездил на Летние Олимпийские игры в составе сборной Соединенных Штатов по греко-римской борьбе, но ни одной медали завоевать не смог.

В 1997 году Дэн стал бойцом смешанных боевых искусств (MMA) и выступил в этом качестве на открытом чемпионате Бразилии. В рамках данного чемпионата Дэн продемонстрировал блестящую работу в партере и в стойке и одолел всех своих противников.

Спустя год, в 1998-м, Хендерсон появился на UFC 17 — одном из ранних шоу промоушена UFC. В течение одного вечера он победил Аллана Гоеса и Карлоса Ньютона, заслужив симпатии как болельщиков в зале, так и телезрителей. Интересно, что Ньютон одним из ударов сломал Хендерсону челюсть, однако тот продолжил драться, и в конце концов судьи признали его сильнейшим.

Третьим ММА-турниром в биографии Хендерсона был турнир под названием «Rings: King of Kings Tournament 1999», проводившийся в японских городах Токио и Осака. За победу здесь боролись 32 бойца, в том числе и довольно знаменитые фигуры мира MMA (например, Гилберт Айвел и Антониу Ногуэйра). Но никто из них не смог остановить Хендерсона — он выиграл все 5 своих схваток и стал законным обладателем чемпионского пояса.

Карьера спортсмена с 2000 по 2009 год

В 2000-м Хендерсон начал выступать под эгидой MMA-промоушена Pride Fighting Championships. Именно во время сотрудничества с Pride FC он одержал победу над такими бойцами, как Мурило Руа, Ренато Собрал, Вандерлей Сильва, Витор Белфорт, Ренцо Грэйси. И ему удалось дважды стать чемпионом этого промоушена: в 2005 году в среднем (до 83 килограмм), а в 2007-м в полусреднем (до 73 килограмм) весе.

Осенью 2007 года Хендерсон заключил контракт с UFC. На мероприятии UFC 75 он встретился с Куинтоном Джексоном. Борьба была упорной, поединок продолжался все пять раундов. Но в результате судьи единогласно решили, что сильнее все-таки был Джексон. До конца 2009 года Хендерсон провел еще четыре поединка в UFC — в одном проиграл, а в трех выиграл.

Дэн Хендерсон в Strikeforce

В 2010-м Хендерсон стал бойцом такой MMA-организации, как Strikeforce. И уже в следующем году добился здесь чемпионского пояса в полутяжелом весе (причем на тот момент ему уже больше сорока). После такого успеха авторитетный портал Sherdog включил его в свой ТОП-10 лучших бойцов ММА.

Один из самых ярких боев Хендерсона в Strikeforse — бой против Федора Емельяненко, состоявшийся в июле 2011-го. Это, кстати, был дебют американца в тяжелом весе. Как известно, тот бой закончился досадным поражением спортсмена из России. В первом же раунде Хендерсон мощным апперкотом отправил Емельяненко в бессознательное состояние, после чего рефери прервал поединок.

Новое возвращение бойца в октагон

Далее Хендерсон опять начал выступать в UFC (это было связано, в частности, с тем, что Strikeforce как организация прекратила свое существование). Еще в течение пяти лет боец стабильно выходил в октагон, однако поражений в этот период у него было больше, чем побед.

Последний бой Хендерсона состоялся 8 октября 2016 года на UFC 204. Это был поединок за чемпионский титул в среднем весе (Хендерсон был в роли претендента). Его соперником в данном случае являлся Майкл Биспинг. В бою были эпизоды, когда Хендерсон доминировал и наносил своему визави серьезный урон. Но в результате судьи все же признали победителем Биспинга. После этого Хендерсон объявил об окончании карьеры в MMA.

В общей сложности Хендерсон провел 47 профессиональных поединков в смешанных боевых искусствах и 32 из них выиграл.

Семья Хендерсона

В 2009 году Хендерсон в Лос-Анджелесе познакомился со своей будущей женой — Рашель Малтер. Знакомство их было случайным: они просто сели в одно и то же такси. В прошлом Рашель работала моделью и пиар-директором в туристической фирме, а также занималась своим бизнесом.

Свадьба Дэна и Рашель состоялась в 2014 году. Сейчас в их семье воспитывается трое детей — две девочки и один мальчик.