Детство и юность Фрэнка Томаса

Фрэнк Томас, полное имя Фрэнклин Томас, родился 5 сентября 1912 года в субтропическом городе, названном в честь Святой Моники - Санта-Монике, пригороде Лос-Анджелеса, Калифорния (США). Отец Фрэнка служил президентом в государственном колледже Фресно, где  с 1949 года было разрешено предоставлять степени бакалавра.

Маленький Фрэнк имел большое увлечение – он любит рисовать. После школы поступил в колледж Фресно. На 2 курсе увлекся одним из самых интересных и распространенных видов анимации - классической анимацией.  Ее делали, рисуя на прозрачной пленке (или кальке) каждый отдельный кадр. Затем эти кадры собирали в специальной программе монтажа. Такая анимация очень живая, плавная, пространственная. В качестве классного проекта, Фрэнк Томас  написал сценарий и срежиссировал фильм об учебной жизни в колледже, который крутили в местных кинотеатрах.


После окончания колледжа поступил в Стэнфордский университет, который сейчас относится к числу самых престижных высших учебных заведений не только в Соединенных Штатах Америки, но и во всем мире. Будучи студентом Стэнфордского универа Фрэнк Томас состоял в студенческом объединении «Тета Дельта Чи» и подрабатывал в юмористическом журнале «Стэнфорд Чапарраль» вместе со своим другом Олли Джонстоном.

После окончания обучения в Стэнфорде он поступил в Калифорнийский Институт Искусств. С 1929 года это учебное заведение поддерживал Уолт Дисней,  начавший водить своих неопытных аниматоров на пятничные вечерние занятия, традиция, которая будет продолжаться много лет. Несколько лет спустя Дисней нанял учителя Шуинара по имени Дональд Грэхем для проведения более формальных занятий. В студии Шуинар позже будет использоваться Диснеем в качестве рассадника художников для Белоснежки и семи гномов.


Творческая карьера аниматора

Уолт Дисней

В сентябре 1934 года Фрэнка Томаса приняли на работу в «Компанию Уолт Дисней» под табельным номером 224, где он присоединился к работе над короткометражным мультфильмом «Слон Микки».

Художники активно использовали метод «Ротоскопирование», изобретенный еще в 1914 году, но пользуется популярностью и теперь. Мультфильм создавался путем обрисовки кадр за кадром (с реальными актерами и декорациями). Первоначально заранее снятый фильм проецировался на кальку и вручную обрисовывался художником, сейчас для этих целей активно используется компьютер. Эта техника применялась и тогда, когда от полностью рисованного персонажа требуется очень реалистичное, точное и живое взаимодействие с реальными актерами и предметами обстановки. В этом случае цифрового персонажа сначала играл реальный человек, а потом его целиком, «бесшовно» заменяли анимированным персонажем.  Уолт Дисней и его художники успешно использовали ротоскопирование в таких мультфильмах, как «Белоснежка и семь гномов» (1937 год) и «Золушка» (1950 год). Фрэнк принимал участие в производстве около 20 полнометражных мультфильмов студии Дисней, в числе которых «Пиноккио», «Питер Пэн», «Спящая красавица», «Золушка» и «101 далматинец».


Короткометражные мультфильмы

Творчество Фрэнка Томаса занимали короткометражные мультфильмы. В числе анимированных им сцен например такие, как сцена с Микки Маусом и королём в «Храбрый портняжка» и диалог между немцами в пропагандистском мультфильме «Образование для смерти» .

Во время Второй мировой войны Фрэнк занимался также производством учебных мультфильмов в «Первом блоке кинофильмов».  В полнометражных мультфильмах Фрэнк занимался: сценой, в которой гномы оплакивают Белоснежку в «Белоснежке и семь гномов», сценой с Пиноккио, поющим в кукольном театре в мультфильме «Пиноккио», сценой на льду с оленёнком Бэмби и Тампером в мультфильме «Бэмби», сценой с поеданием спагетти в мультфильме «Леди и Бродяга» и многими другими.

Знаменитый Фрэнк Томас ушел со студии на пенсию 31 января 1978 года, проработав на ней 45 лет. В соавторстве со своим старым другом Олли Джонстоном он написал четыре книги.


Книги Фрэнка Томаса и Олли Джонстона

  • «Иллюзия жизни: диснеевская анимация» — Нью-Йорк, 1981 год.
  • «Слишком смешно, чтобы говорить: величайшие гэги Диснея» — Нью-Йорк, 1987 год. 
  • «Бэмби Уолта Диснея: история и фильм» — Нью-Йорк, 1990 год. 
  • «Диснеевские злодеи» — Нью-Йорк, 1993 год. 

Личная жизнь Фрэнка Томаса

Фрэнк состоял в единственном браке с Жанетт Томас. Пара имела четырех детей. В свободное время Фрэнк играл на пианино в джазовой группе «Пожарная часть пять плюс два» вместе со своим коллегой Уордом Кимбаллом.

Фрэнк Томас умер 8 сентября 2004 года в городке Ла-Каньяда-Флинтридж, штат Калифорния.