Биография
Бернгард Гржимек родился в Силезии в апреле 1909 года. В большой семье он был шестым ребенком. Отец служил юристом и умер, едва мальчику исполнилось три года. Оставшаяся без кормильца семья еле сводила концы с концами, дети с малых лет узнали, что такое нужда и голод, что безусловно сыграло роль в формировании личности Гржимека. Он в течение всей жизни был на стороне угнетенных, слабых и обездоленных.
Любовь к животным проявилась у Бернгарда в раннем детстве. Он принадлежит к тем счастливым людям, у которых увлечение стало профессией. Стремление ухаживать за домашними животными - курами, кроликами, козами, лечить их, определило его будущую специальность - ветеринар.
Ветеринарию юноша изучал в Лейпциге, а затем в Берлине, одновременно подрабатывая на птицеферме, чтобы заработать деньги на учение. Окончив университет, Бернгард начал работать в одной из ветеринарных клиник Берлина, а впоследствии был приглашен Министерством продовольствия для изучения способов борьбы с инфекционными заболеваниями домашней птицы. Этим вопросом Бернгард занимался несколько лет и защитил докторскую диссертацию.
Во время учебы в университете, Бернгард сочетался узами брака с Хильдегард Прюфер, которая вскоре родила двух сыновей. Кроме того, в семье Гржимеков воспитывался приемный сын.
Умер Бернгард Гржимек в 1987 году в возрасте 77 лет. Похоронен рядом с сыном Микаэлем.
Карьера
Во время второй мировой войны Гржимек нес нелегкую службу ветеринара, одновременно проводя научные исследования, в то время он серьезно увлекся зоопсихологией, изучая поведение обезьян, лошадей, слонов.
По окончанию войны, Бернгард вступил в должность директора зоопарка во Франкфурте. Ему предстояла титаническая работа - поднять зоопарк из руин. Сейчас Франкфуртский зоопарк один из лучших в мире.
В 1960 году Бернгард Гржимек получил звание профессора Гисенского университета, был назначен президентом Немецкого союза охраны природы. Не раз он был удостоен высочайших наград, таких как Золотая медаль Всемирного фонда дикой природы, Орден Золотого Ковчега.
Большую часть своей жизни Гржимек провел в путешествиях. В национальных парках Африки он изучал миграционные пути стадных животных - это было необходимо, чтобы определить граница заповедников, где животные спасались от неконтролируемых отстрелов.
Его путь лежал то в индийские джунгли, то в горы Непала, на просторы Австралии, Новой Зеландии, в южноамериканскую сельву, в страны Европы. Бернгард Гржимек объехал весь мир, изучая фауну, приходя на помощь истребляемым видам животных. Не раз он был и в Советском Союзе.
Известнейший зоолог, профессор Николай Николаевич Дроздов говорил: «Гржимек был, безусловно, очень счастливым человеком. Пытливое исследование природы и борьба за ее сохранение были главным делом его жизни».
Личная жизнь
Бернгард Гржимек всю свою жизнь посвятил делу сохранения природы, в частности диких животных Африки. Ученый старался внушить людям, что фауна африканского континента остро нуждается в защите человека, если в ближайшее время не изменятся взгляды общества на отношение к природе, то в будущем многих животных можно будет увидеть только в кино и в зоопарках.
Профессор выступал против хищнических сафари, где бездумно, ради развлечения, отстреливали редких животных, против массового истребления пушных зверей, в частности канадских бельков, с которых живьем сдирали шкурки. Гржимеку удалось поднять мировую общественность на защиту животных, он снял документальный фильм о невероятной жестокости заготовителей меха. После показа фильма по телевизору, тысячи гневных писем полетели премьер-министру Канады. Меховщики пытались опровергнуть факты, даже обращались в суд, но были сами признаны виновными. Бернгард Гржимек победил в этом бою.
Гибель любимого сына
Ученый неустанно боролся за создание новых охраняемых территорий, заповедников, национальных парков. Ему помогал в этом сын Микаэль. Путешествуя вместе с отцом по просторам Серенгети, он снял документальный фильм «Для диких животных места нет». Отец и сын, летая на легкой авиетке, осуществляли учет мигрирующих животных. Во время одного из самостоятельных полетов Микаэль погиб. Бернгард лишился любимого сына, друга, единомышленника, но ученый нашел в себе силы продолжать дело так, будто они по-прежнему вместе. Микаэль был похоронен на краю кратера Нгоронгоро, где работал вместе с отцом. На могильном памятнике надпись:
"Он отдал все, что имел, даже свою жизнь, за то, чтобы сохранить животных Африки"
Книги и фильмы
Гржимеком написано множество научно-популярных статей и книг. Путешествуя по миру, он все больше убеждался, что к делу охраны природы люди порой относятся преступно. Взяв на себя задачу - заставить людей понять, что планета Земля - единственный наш дом и его надо беречь, ученый не ограничивался констатацией фактов. Он, не обращая внимания на социальный статус, стремился призвать к ответственности тех, кто массово загрязняет реки и моря, представляет угрозу редким видам фауны, превращает леса в пустоши. Слово профессора Гржимека стало веским, к нему прислушивались во всем мире.
Вместе с Микаэлем Бернгард снял фильм о животных Африки "Серенгети не должен умереть" и выпустил книгу с таким же названием.
Произведения Гржимека издавались во многих странах и стали очень популярны среди читателей. Многие были переведены на русский язык. Наиболее известные:
- "Они принадлежат всем: Борьба за животный мир Африки",
- "Наши братья меньшие",
- "Дикое животное и человек",
- "От кобры до медведя гризли",
- "Животные рядом с нами",
- "Животные — жизнь моя: 50 лет: события и исследования".
Гржимек является автором множества научно-популярных фильмов. Он работал совместно с отцом-основателем зоопсихологии Конрадом Лоренцем и зоологом Хайни Хедигером. Вел передачу «Место для диких животных», которую полностью посвятил делу охраны природы.
Гржимек не раз принимал участие в таких передачах советского телевидения, как "Клуб кинопутешествий", "В мире животных". Гржимек был дружен с Юрием Сенкевичем, с Василием Песковым, с Николаем Дроздовым. Посещая Советский Союз, Бернгард восхищался тем, как хорошо в стране поставлено дело охраны природы...
Легендарный журналист В. М. Песков называл Гржимека гуманистом с большой буквы. Он, действительно, был истинным героем своего времени. Его фильмы и книги известны и любимы во всем мире, в них автор проповедует единство всего сущего на Земле, рассматривает человека, как часть живой природы и предупреждает об опасности человеческого эгоизма.