Ранние годы
Том Арайа родился 6 июня 1961 года в чилийском городе Винья-дель-Мар в многодетной семье (он был четвертым ребенком из семи).
Когда Тому исполнилось пять лет, его родители перебрались в Штаты, в калифорнийский городок Саут-Гейт. В восемь лет Том Арайа познакомился с таким инструментом как бас-гитара, и вместе с родным братом Хуаном начал разучивать композиции Rolling Stones и Beatles. В будущем, кстати, Хуан тоже стал музыкантом и играл в метал-банде Thine Eyes Bleed.
В начале восьмидесятых годов финансовые затруднения многодетной семьи вынудили Тома пойти на двухгодичные медицинские курсы и устроиться в госпиталь респираторным терапевтом.
Том Арайа в составе Slayer
В 1981 году Том познакомился с Керри Кингом, создателем молодой, никому тогда еще не известной группы Slayer. И Кинг вскоре предложил Тому место басиста в этой группе. Примерно тогда же в ее состав вошли ударник Дэйв Ломбардо и соло-гитарист Джефф Ханнеман.
На первых порах Том Арайа совмещал музыкальные репетиции с работой в госпитале. Кроме того, эта работа позволяла ему откладывать средства на студийную запись дебютного альбома. Данный альбом вышел в 1983 году на лейбле Metal Blade Records и назывался «Show No Mercy» («Не проявляй милосердия»). Он был распродан тиражом в 40000 копий, и это весьма достойный результат для начинающей группы.
В 1984-м Арайа попросил руководство госпиталя дать ему длительный отпуск. Он нужен был музыканту, чтобы поехать в первый концертный тур по Европе. Однако руководство ему отказало. Несмотря на это, Арайа все равно отправился со своим коллективом на гастроли, что в общем-то и послужило причиной его увольнения. После этого Том Арайа смог целиком отдаться музыке.
В том же 1984 году группа Slayer выпустила мини-альбом «Haunting the Chapel» («Преследуя церковь»), состоящий из трех композиций и длящийся около семнадцати минут.
А 1985 год ознаменовался выходом второго полноценного студийного альбома «Hell Awaits», который с неподдельным интересом был встречен музыкальными критиками и любителями тяжелой музыки. Кроме того, в этот год вышла концертная пластинка «Live Undead», представляющая собой живую запись выступления перед поклонниками.
А в 1986 году группа Slayer создала свой, без сомнения, лучший альбом — «Reign in Blood» («Царствие во крови»). Следует заметить, что с его выпуском поначалу возникли проблемы. Из-за шокирующей обложки и провокативных текстов песен звукозаписывающий лейбл Columbia Records отказался работать со Slayer и ребятам пришлось заключить новый контракт с компанией Geffen Records. Несмотря на все трудности, в итоге эта пластинка была признана классикой жанра. А Slayer после ее выхода стала, по сути, ведущей группой в стиле трэш-метал в Штатах.
Далее были выпущены альбомы «South of Heaven» (1988) и «Seasons in the Abyss» (1990), на которых сильно заметны поиски группой нового звучания (при сохранении узнаваемой стилистики).
В 1991 году группа Slayer вместе с метал-командами Megadeth, Anthrax и Suicidal Tendencies отправилась в большой тур под названием «Clash of the Titans». Причем Slayer здесь был заявлен как хэдлайнер. В ходе этого тура между вокалистом Megadeth Дэйвом Мастейном и Томом Арайей произошел конфликт, приведший к длительной вражде между коллективами.
В девяностых и двухтысячных было выпущено еще пять студийных пластинок Slayer — «Divine Intervention» (1994), «Diabolus in Musica» (1998), «God Hates Us All» (2001), «Christ Illusion» (2006), «World Painted Blood» (2009). И в каждую из них Арайа, конечно, внес свой значительный вклад. В частности, он написал стихи к некоторым песням с этих альбомов. Здесь необходимо отметить, что тематика его текстов (и текстов Slayer в целом) всегда была довольно специфической — смерть, сатанизм, ад, насилие, войны, маньяки и т. п. С другой стороны, обращение к таким темам характерно для подавляющего большинства групп, работающих в жанре трэш-метал.
Последний альбом Slayer «Repentless» вышел в 2015 году. Новых альбомов рок-группа записывать уже не будет. После финального мирового тура, который начался весной 2018-го и продолжится до конца 2019 или до 2020 года, Slayer как музыкальный коллектив прекратит существование. О дальнейших творческих планах Тома Арайи пока неизвестно.
Получение премии «Грэмми» и ключа от родного города
Среди песен, сочиненных Томом, особого упоминания заслуживает композиция «Eyes of the insane» с пластинки «Christ Illusion». Арайа написал текст к ней, вдохновившись статьей из журнала «Texas Monthly». В статье рассказывалось о том, как американские солдаты, вернувшиеся с войны, справляются с физическими и психологическими травмами. Арайа прочел ее во время авиаперелета и она его буквально потрясла. Уже на следующую ночь он написал свои строчки.
В конечном счете песня «Eyes of the Insane» удостоилась похвалы от критиков, была включена в саундтрек к хоррор-фильму «Пила 3» и получила премию в категории «Лучшее метал-исполнение» на 49-й церемонии «Грэмми». Знаменитая статуэтка в виде граммофона была вручена непоредственно Тому Арайе.
В июне 2011 года Том Арайа стал обладателем еще одной важной награды — символического ключа от города Винья-дель-Мар, из которого музыкант уехал, будучи ребенком. Данный ключ он получил из рук женщины-мэра Виргинии Регинато. И сам факт его получения стал прекрасным подарком для Арайи, который специально приехал в Чили в канун своего пятидесятилетнего юбилея.
Личная жизнь
Том Арайа вместе с женой Сандрой проживает на ранчо неподалеку от города Баффало, что в штате Техас. У супружеской пары есть двое детей — дочь Ариэль (год рождения 1996-й) и сын Томас Энрике Арайа-младший (год рождения 1999-й).
Фермерское хозяйство Арайа включает в себя 60 с лишним голов крупного рогатого скота. Помимо скотоводства, у Тома и Сандры есть еще одно увлечение — они являются любителями фильмов ужасов и часто смотрят их вместе.
В 2010 году Тому сделали операцию на позвоночнике, теперь его шею поддерживают пластины из титана. Сказался многолетний хэдбенгинг (тряска головой в такт музыке) во время выступлений. После операции Арайа больше не использует этот прием на сцене.