Сущность парадокса и почему он так называется
В основе парадокса Ферми лежит тот факт, что мы достоверно знаем о существовании лишь одного разумного вида (самих себя), хотя масштабы Вселенной поражают воображение и ее возраст превышает 13,5 миллиардов лет.
Парадокс назван в честь талантливого физика из США, Нобелевского лауреата Энрико Ферми. В 1950 году в кафетерии Лос-Аламосской научной лаборатории он беседовал с тремя своими коллегами-учеными. В ходе этой беседы был высказан тезис, что в Млечном Пути существует гигантское множество развитых инопланетных цивилизаций. И тогда Ферми спросил: «Ну и где они все?». Удовлетворяющего всех ответа на данный вопрос пока нет.
«Великое молчание Вселенной» и проект SETI
С начала шестидесятых годов ведутся целенаправленные поиски внеземного разума (эти поиски принято именовать проектом SETI) с помощью мощных радиотелескопов и других средств. На сегодняшний день все это не дало значимых результатов — инопланетяне не обнаружены.
И «великое молчание Вселенной» (это еще одно название парадокса Ферми) становится все более пугающим в свете последних научных открытий. Уже сейчас становится ясно, что планет, похожих на Землю и находящихся в обитаемой зоне (то есть в зоне, где возможно существование воды в жидкой форме), может быть очень много даже в радиусе 5000 световых лет.
Представим, что некая разумная форма жизни появилась в Млечном Пути раньше, чем человечество, на четыре миллиарда лет. В этих условиях она (учитывая наши темпы технологического развития) наверняка бы давно заселила каждый уголок галактики, и мы бы непременно увидели следы ее существования. Тотальное отсутствие таких следов дает весьма богатую пищу для философских размышлений.
Некоторые объяснения парадокса
К данному моменту придуманы десятки объяснений парадокса Ферми — от банальных (вроде предположения, что жизнь представляет собой редчайшее явление) до весьма экстравагантных. К примеру, есть версия, что с нами никто не вступает в контакт, потому что вся Вселенная — компьютерная симуляция, где место уготовано только для нас. Но кто и с какой целью создал такую симуляцию, остается лишь гадать.
Другая версия гласит, что для цивилизаций, развившихся до сверхвысокого уровня, покорение космических пространств становится неинтересной задачей. Возможно, они ушли в параллельные измерения или сами конструируют свои миры. Говоря иначе, этим цивилизациям, обладающим непостижимыми для нас возможностями, путешествовать по космосу скучно.
Третья версия такова: мы не можем выйти на связь с внеземными существами, так как сами являемся плодом их деятельности. Вполне можно вообразить, что некие инопланетяне забросили на нашу планету жизнеспособный материал, и впоследствии в ходе эволюции появились мы. Возможно, они отправили данный материал в космос, находясь на грани глобальной и неизбежной катастрофы, и поэтому сейчас мы не видим их (то есть они погибли).
И еще одно (весьма мрачное) объяснение: некоторая часть ученых считает, что имеется какая-то универсальная причина, убивающая на определенной стадии все без исключения развитые цивилизации. И где-то в будущем нас, землян, ожидает серьезнейшая опасность.