История знакомства
Камилла – далеко не каноническая красавица, к тому же на год старше Чарльза, поэтому феномен его сильных чувств к ней сложно объяснить с точки зрения внешности или возраста. Тем более, принцесса Диана была моложе мужа на 13 лет, но это не помогло принцу по-настоящему полюбить и оценить ее.
Чарльз и Камилла Шанд познакомились в начале 1970-х. Они оба принадлежали к аристократическому кругу, поэтому часто посещали одни и те же мероприятия. Некоторые биографы утверждают, что принц впервые обратил внимание на интересную молодую женщину во время матча по поло. Однако официально их представила друг другу общая знакомая Люсия Санта-Круз в стенах своего дома.
У молодых людей сразу возникла взаимная симпатия. Кроме того, они выяснили, что прабабушка Камиллы когда-то была любовницей прадедушки принца – короля Эдуарда VII. Говорят, по поводу этого совпадения девушка остроумно заметила Чарльзу: «Мне кажется, у нас есть что-то общее».
Знакомство довольно быстро переросло в роман, о чем хорошо знали в светских кругах. Они часто появлялись вместе на играх в поло или в закрытых клубах для аристократов. Чарльз даже познакомился с семьей Камиллы и представил ее некоторым своим родственникам. Однако отношения неожиданно закончились, когда принц был вынужден присоединиться к Королевскому флоту в 1973 и покинул возлюбленную, так и не прояснив их дальнейшее будущее.
Первые браки
К сожалению, многолетние традиции еще оставались сильны в королевской семье, поэтому пожениться Чарльзу и Камилле все равно бы не дали. Чтобы составить равную партию наследнику британского престола, невеста была недостаточно знатной. Кроме того, бабушка принца – королева-мать – мечтала с помощью внука породниться с близкой подругой баронессой Фермой. Кстати, именно на ее внучке – Диане Спенсер – Чарльз в итоге и женился. По одной из версий, помолвке с Камиллой также помешало нежелание самого принца жениться ранее 30 лет.
Так или иначе, пока он отсутствовал, бывшая подруга обручилась и вышла замуж за своего давнего поклонника – майора Эндрю Паркер Боулза. На свадьбе, состоявшейся 4 июля 1973, присутствовали даже члены королевской семьи – королева-мать и принцесса Анна, за которой недолгое время ухаживал жених. Чарльз узнал об этом из письма самой Камиллы, когда находился в Вест-Индии. Он тяжело пережил неожиданное известие и писал друзьям, что его не покидает чувство опустошения.
Уже в конце 1974 у Камиллы родился первенец – сын Том, а спустя чуть более трех лет – дочь Лаура. С Чарльзом же они поговорили и решили остаться друзьями. Хотя, как утверждают некоторые источники, пара возобновила любовные отношения в конце 70-х.
Тем временем, принц был занят поиском подходящей невесты. Наконец, он встретил Диану Спенсер, которая полностью ему подходила. Прежде, чем сделать ей предложение, Чарльз видел юную девушку всего 13 раз. По слухам, на скором обручении настоял его отец – принц Филипп. На королевской свадьбе в 1981 среди гостей была и Камилла с сыном. Много лет спустя Диана признавалась, что знала о ней и даже искала ее глазами, когда шла к алтарю.
Измены и скандалы
Семейная жизнь и рождение детей в обеих семьях не помешали Чарльзу и Камилле поддерживать отношения. Между прочим, принц согласился даже стать крестным отцом ее старшего сына Тома. Согласно официальной версии, любовники возобновили свой роман в 1986 году. Вскоре об этом узнала принцесса Диана. Внешне все продолжали сохранять видимость благополучных семей, пока в 1992 не грянул скандал.
В прессу попала тайная запись телефонного разговора Чарльза и Камиллы, записанного в 1989 году. Публика была шокирована интимными и смущающими подробностями разговора любовников. Отпираться дальше было невозможно, поэтому наследник британского престола и его жена Диана вскоре объявили о расставании. Спустя два года Чарльз публично признался в супружеской неверности во время интервью для документального фильма. Правда, имени любовницы он не назвал. Кроме того, много лет спустя журналисты узнали, что другие действующие лица этой драмы – Диана и Эндрю Паркер Боулз – также изменяли своим супругам. Это немного примирило общественное мнение со всей скандальной ситуацией.
В 1995 Камилла официально развелась с мужем, а через год ее примеру последовал Чарльз. Трагическая гибель Дианы вновь отбросила их отношения назад, ведь нужно было переждать волну массовой скорби. Поэтому первое официальное появление в качестве пары состоялось только в январе 1999. Ранее принц пытался представить избранницу своей матери – королеве Елизавете II, но та проигнорировала праздник в честь 50-летия сына, на котором должна была присутствовать Камилла. Его дети от брака с Дианой также не сразу приняли эти отношения. Правда, в 1999 стало известно, что Чарльз с сыновьями и давней возлюбленной устроил семейный отдых в Греции.
Воссоединение
Наконец, в июне 2000 королева дала молчаливое согласие на присутствие Камиллы в жизни наследника престола. Она посетила одновременно с новой парой день рождения короля Греции, что означало ее благосклонность к ним. В 2003 состоялся официальный переезд Камиллы в Кларенс-Хаус – резиденцию принца в Лондоне.
Когда пара объявила о помолвке в феврале 2005, в обществе разгорелись обсуждения титула, который будет носить вторая жена Чарльза. Как и предполагалось большинством, Камилла получила титул герцогини Корнуоллской, а в случае восхождения супруга на престол не сможет стать королевой, поэтому будет официально называться принцессой-консорт. Кстати, титул принцессы Уэльской также перешел к ней, но из уважения к памяти Дианы жена принца решила им не пользоваться.
Регистрация брака состоялась в апреле 2005 в Виндзорской ратуше. Шафером жениха был его старший сын Уильям. Королева с супругом поздравили молодоженов позже, посетив торжественный прием в Виндзорском замке.
С тех пор прошло уже больше 10 лет. Пусть не сразу, но Камилле удалось стать частью королевской семьи. Ее внучка от дочери Лауры даже была цветочным пажом на свадьбе принца Уильяма и Кейт Миддлтон. Окружающие отмечают, как Чарльз и Камилла светятся от счастья, находясь рядом. Ну а наследник престола во всех интервью не скупится на комплименты для своей жены.
Их удивительная история отношений спустя годы уже не кажется такой неправильной и скандальной. Ведь вряд ли какая-то другая сила, кроме настоящей любви, могла заставить эту пару пройти через все препятствия, уготованные судьбой, и воссоединиться, чтобы прожить вместе хотя бы остаток жизни.