Всем пилотам престижнейших гонок приходится проходить немало препятствий, чтобы оказаться в команде. Виталию Петрову эту традицию удалось сломать. Он буквально ворвался в паддок на полной скорости.
Заезд к предназначению
На свет будущий спортсмен появился в Выборге в начале осени 1984. Его младший брат Сергей стал талантливым музыкантом. Машинами мальчишка интересовался с детства. В первый раз за руль он сел в пять лет. Увлекали Виталия также конный спорт и катера.
Учился Петров неплохо. После завершения школы выпускник поступил для продолжения образования в РАНХиГС. Увлечение спортом со временем не прошло. Гонять на карте мальчишка не захотел. Ему гораздо больше нравились ледовые гонки и ралли-спринт. В четырнадцать гонщик впервые принял участие в соревнованиях. Финишировал он четырнадцатым.
С семнадцати Петров участвовал в «Кубке Лады». Результаты он продемонстрировал поразительные. После почти годового участия в серии Виталий перешел в «Формулу-Renault». С 2003 до 2004 спортсмен входил в Euronova Racing. В британском заезде чемпионата он пришел четвертым.
Дебют в «Формуле-3000» состоялся в Кальяри. Серьезных призов Виталию не досталось из-за отсутствия опыта. Да и профессиональные гонки несравнимы с любительскими. Вернувшись в Россию, Виталий занялся национальными первенствами.
Здесь и произошел крутой поворот в биографии. Он почти сразу стал обладателем чемпионского титула страны, а в «Lada Revolution Cup Russia» взял кубок. Более опытным Виталия вернулся в Европу. На «Евросерии-3000» он уже был третьим. Подряд были одержаны четыре победы и занят поул в Брно.
Стремительный взлет
Начинающему гонщику открылся путь к серии GP2. Побеждал Петров еще четырежды. В сезоне 2008 Виталий пришел третьим. В 2009 он занял второе место. К завершению Виталий был вице-чемпионом.
В 2010 был подписан контракт с Renault F1. Петров стал первым пилотом из России. В начале весны 2010 представили новый болид гонщика Renault R30. Выступление за французскую команду подразумевало статус ученика.
Дебют в сезоне-2010 прошел в гран-при Бахрейна. Руководство отметило отдельные удачные выступления. По контракту Петров стал участником «Лотус-Рено». В 2011 он занял третье место, несколько раз оказывался в очковой зоне. Оправдания команды пилот не оправдал и ушел.
Новый год начался в составе Caterham. Обнадеживающих результатов не было. Пришлось оставить и «Катехам». Провальным стал и 2014 в составе «Mercedes AMG». Подняться выше начала третьего десятка ни помогли ни мощный болид, ни поддержка. С 2015 спортсмена вывели за штат команды.
В 2016 Виталий выступал в гонках на выносливость класса LMP2 за «SMP Racing».
Знаменитого гонщика называют завидным женихом. Однако спортсмен неуловим. Его сердце пока что открыто для поклонниц. Личная жизнь Петрова интересует гораздо меньше, чем спорт. В 2012 появились сведения о его романе с Александрой Павловой.
Частная жизнь
Она танцевала в питерском клубе «Lemon» в 2006, а с 2016 работала телеведущей канала «Юмор box». Молодые люди несколько раз вместе с 2012 посещали мероприятия. Однако подтверждения либо опровержения наличия отношений не представил их них никто. Пока что вакансия жены известного гонщик остается свободной.
Петров не оставляет планы на участие в «Формуле-1». Команду «SMP Racing» основал Борис Ротенберг, бывший ранее спонсором «Renault». Он заявил, что мечтает об участии в знаменитых гонках отечественной команды. Спортсмены делают все зависящее от них, но они только учатся.
Новым проектом SMP Racing называют отечественную серию «Формулы-4». По мнению Ротенберга, там ведется серьезная подготовка к «Формуле-1».
С 2017 Виталий вступает в составе «Манор». Он уверен, что результаты у проекта будут впечатляющими. Однако немало зависит и от состава участников. После отборов и тестирования есть шанс определить, потребуется ли дополнительное время пред состязаниями.
В середине апреля 2017 Виталий принимал участие в передаче Максима Галкина «Лучше всех». Спортсмен увлечен дзюдо и тхэквандо. Он собирает игральные кары, привозя их из посещенных им мест.
Время настоящее
Виталий называет кумиром выдающегося боксера Мохаммеда Али. Спортсмен занимался озвучиванием мультфильма «Тачки». Петров подарил свой голос машинке. Постоянно проживает Петров в Великобритании, в Оксфорде.
Получивший прозвище «Выборгская ракета» гонщик принимал участие во вручении награды «Золотой граммофон-2013», посещал Байконур. Он принимал участие в эстафете олимпийского огня.
После расставания с ДТМ спортсмен на год взял тайм-аут. Он принимал участие в «Кубке Выборга» и других подобных состязаниях. После получения весьма спорных результатов сезона в наиболее престижной гонке «24 часа Ле-Мана» было взято третье место. Достижение признано весьма впечатляющим. Однако экипаж не принимал участие в сражении за высокие позиции в общем зачете. Машина у ребят оказалась хотя и самая надежная, но далеко не сама быстрая.
Странствия по миру гонок для Петрова пока что не завершились. Он продолжает сотрудничать с «СМП Рейсинг». Спортсмен занимался тестированием прототипа для LMP1, стартовавшего в 2018. Виталий задействован и в качестве эксперта. Гонщик ведет колонку сайта Motorsport и нередко появляется на телевидении.