Семья
Екатерина родилась в Тифлисе в 1885 году. Ее родители были разорившимися грузинскими дворянами, кроме Като в семье родилось еще пятеро детей. В округе девушку знали как отличную портниху, среди ее клиентов были многие представители аристократии города, жены начальника жандармерии и главного полицейского.
Однажды в доме номер три по улице Фрейлинской, где проживала семья Сванидзе, появился Иосиф Джугашвили. Гостя пригласил брат Екатерины Александр. Молодых людей связывало получение образования в семинарии и революционная деятельность. С первого взгляда Сталина покорила черноглазая красавица с копной волос. Уже через несколько дней будущий вождь познакомил свою избранницу с матерью Кеке, она дала согласие на брак.
Замужество
Свадьба Като и Иосифа состоялась в июле 1906-го храме Святого Давида. Венчание происходило тайно, Сталину даже пришлось предъявить паспорт на чужую фамилию – Галиашвили. Такая осторожность была связана с тем, что революционер находился на нелегальном положении и разыскивался полицией. Главе нового семейства едва исполнилось 26 лет, супруга была на пять лет моложе.
Полиции стало известно о браке Джугашвили. Началась слежка за молодой женой, и вскоре последовал арест. Катерина тогда находилась на третьем месяце беременности. В полицию революционер не явился, а девушка смогла выйти на свободу благодаря своим высокопоставленным знакомым и хлопотам родни.
Весной 1907-го у пары родился сын Яков. Казалось бы, счастье, наконец, должно прийти в их семью. Но Екатерина с мужем и ребенком на руках снова бежали от полиции. На этот раз они скрывались в Баку, несколько раз меняли квартиры. У Като начался туберкулез, и Иосиф отвез больную супругу с сыном в Тифлис. Его самого поглотила революционная работа.
Прощание с женой
Иосиф примчался, когда ему сообщили о тяжелом состоянии жены. Он застал ее изможденной и сразу почувствовал близкую кончину. Катерина умерла на следующий день у мужа на руках. Поговаривают, что на похоронах он спрыгнул в могилу и безутешно рыдал. Убитый горем супруг требовал закопать их вместе, пока его не вытащили друзья. Спустя время Джугашвили взял партийный псевдоним Сталин, он утверждал, что со смертью Като Сванидзе «умерли его добрые чувства к людям» и сердце стало стальным.
Биография Якова сложилась трагично. Отец не любил сына, считал виноватым в смерти супруги, ведь заботы о ребенке подорвали ее силы. До 14 лет мальчик воспитывался у родственников матери в Грузии. Со Сталиным он встретился, когда в личной жизни знаменитого отца появилась новая жена Надежда Алилуева. Отношения отца и сына были полны конфликтов и противоречий. В начале войны Яков ушел на фронт и погиб в немецком плену.