Панель инструментов является элементом графического интерфейса пользователя. Она предназначена для размещения на нем нескольких значков с целью упрощения работы с программой.Обычно панель представляет собой прямоугольник, расположенный в вертикальном или горизонтальном положении, в котором размещены следующие элементы: кнопки, меню, поле с изображением (как статическим, так и динамическим, например, часы) и текстом, а также выпадающие списки.Значки, расположенные на панели инструментов в компьютерных программах, вызывают наиболее часто используемые функции, а также доступные из меню окна. Для того чтобы воспользоваться каким-либо значком, отвечающим за ту или иную функцию, достаточно двойного щелчка левой кнопкой мыши (стрелка направлена на изображение необходимого элемента).Функции элементов, расположенных на панели обозначаются текстом или знаками. В том случае, когда значков много и их невозможно уместить на панели, они могут быть добавлены как в виде меню, так и кнопок прокрутки. В некоторых компьютерных программах (например, в графических редакторах) панели инструментов можно легко отсоединять от окон, присоединять друг к другу для наибольшего удобства пользователя. Также используются панели, которые являются отдельными окнами (обычно они присутствуют в стандартном наборе программ среды рабочего стола). Они не привязаны к конкретному приложению, располагаются вдоль нескольких границ рабочего стола или одной. На такой панели присутствует динамический список кнопок (набор функций, доступных через заголовок: «свернуть», «развернуть», «закрыть»); выпадающее меню (список открытых окон, в любой момент готовых к работе); меню и кнопки для запуска программ.