Сложное детство
Своей интересной внешностью Джиа была обязана итальянским корням отца и ирландским предкам матери. Она стала третьим ребенком этого интернационального брака и единственной дочерью. Будущая звезда появилась на свет в последних числах января 1960 года в американском городе Филадельфия.
Детство Каранджи сложно назвать безоблачным. В раннем возрасте она пережила эпизод сексуального насилия, который оказал травмирующее действие на ее психику. Чуть позже еще один болезненный удар нанес Джии уход из семьи матери, оставившей мужа и детей ради нового увлечения.
С 14 лет девушка не скрывала своих лесбийских наклонностей, предпочитала женское общество и восхищалась Дэвидом Боуи, отрицавшим гендерные стереотипы.
В старших классах Каранджи подрабатывала на кассе в ресторане, принадлежавшем ее отцу. Толчком к началу модельной карьеры послужила небольшая фотосессия для местного издания. Увидев эти снимки, на яркую девушку обратил внимание фотограф, искавший моделей для рекламы известного нью-йоркского универмага. Так в 17 лет Джиа отправилась работать в Нью-Йорк.
Девушка с обложки
Покорение мира моды Каранджи начала с сотрудничества с агентством, основанным бывшей моделью Вильгельминой Купер. Та самая съемка для универмага у именитого Артура Эльгорта помогла дебютантке быстро завязать знакомства с другими известными фотографами. Всего за год карьера Джии достигла фантастических высот. В 18 лет она участвовала в рекламе модной марки Versace. Позже ей довелось поработать для Armani, Yves Saint Laurent, Christian Dior.
Успех модели до сих пор измеряется количеством обложек, на которых она появилась. Джиа всего за три года своего феноменального взлета успела сняться для журналов Vogue и Cosmo в США, Франции, Великобритании, Италии.
При этом к работе, принесшей ей славу и солидные гонорары, Каранджи относилась взбалмошно и импульсивно: могла покинуть фотосессию, если не чувствовала нужного настроя, или отменить две недели съемок из-за недовольства стрижкой, сделанной для очередного проекта.
В личной жизни признанной красавицы нашлось место отношениям исключительно с женщинами. Она часто влюблялась и заводила романы, но так и не сумела найти свое счастье.
Саморазрушение
Богемная жизнь, посещение тусовок и отсутствие контроля привели к тому, что Каранджи увлеклась наркотиками. Она срывала съемки, вела себя неадекватно, стремительно теряя недавнюю востребованность. Новый контракт с агентством Ford Models был расторгнут спустя считанные недели. В попытке вернуться к нормальной жизни Джиа прошла лечение в реабилитационном центре в начале 1981 года.
Спустя всего месяц, ее арестовали за управление автомобилем в состоянии наркотического опьянения. Начало подводить и здоровье. В частности, девушке потребовалась операция на руке из-за инфекции, вызванной постоянным введением наркотиков.
Тем не менее, она пробовала реанимировать свою карьеру, заключив контракт с агентством Elite Model Management. Последняя обложка Джии для журнала Cosmopolitan была отснята в апреле 1982. Потом она еще пыталась работать в рекламе одежды для каталогов и универмагов, но к началу 1983 закончились и эти предложения.
Каранджи несколько раз отправлялась на лечение и начинала новую жизнь, но через какое-то время вновь возвращалась к наркотикам. В конце 1985, оказавшись в больнице с пневмонией, она узнала, что больна СПИДом. Ее состояние стремительно ухудшалось, несмотря на длительное пребывание в медицинских учреждениях и заботу матери.
Некогда знаменитая модель умерла в больнице своего родного города 18 ноября 1986 года. Причиной смерти стали осложнения, вызванные СПИДом. Болезнь настолько изуродовала Джию, что родственники решили не показывать ее тело на панихиде, оставив гроб закрытым. В США Каранджи официально считается первой знаменитой женщиной, умершей от СПИДа.
Трагическая история жизни первой супермодели легла в основу кинокартины «Джиа» 1998 года, где главную роль исполнила молодая Анджелина Джоли.