Месопотамия - колыбель цивилизации
В долине Тигр и Евфрат расположилась Месопотамия – одна из величайших цивилизаций Древнего мира. Датируется третьим тысячелетием до н.э. вплоть до 539 года до н.э. Сегодня на этой территории находится Ирак и северо-восточная часть современной Сирии. История указывает на то, что в разное время здесь располагались царства: Шумера, Аккада, Вавилония и Ассирия. Возникновение цивилизации в Месопотамии приходится на эпоху ранней бронзы (эпоха Урук). Ее еще называют периодом Гавры. Наступление урукской эпохи является началом бронзового века. Активно развиваются такие ремесла как, гончарное, тканное и деревообрабатывающее. Активно идет строительство и развивается торговля. В этот период происходят первые социальные расслоения. Развитие храмов и управляющих структур подразумевает и появление соответствующих специалистов – жрецов и чиновничьего аппарата. Богатства концентрируются в их руках, таким образом, формируя «правящий класс». Первые государства Месопотамии формируются в начале 3-го тысячелетия до н.э. в виде номов (автономные области). К ним относятся наиболее крупные номы, такие как Урук, Ур, Киш, Лагаш. Во второй половине 3-го тысячелетия до н.э. возникают Аккада (24 – 22 век до н.э.) и династии Ура (22 – 21 век до н.э.) представляя собой первые цивилизованные государства. Начало 1-го тысячелетия до н.э. Ассирийское царство в этот период занимает лидирующие позиции в обработке железа. С началом железного века Ассирия возобновляет завоевательную политику. Но постоянные военные походы сильно истощают страну. Реформатор Тиглапаласара третий создает мощное войско, с помощью которого превращает Ассирию в мировую державу. Ассирия устанавливает господство над всей ближневосточной частью цивилизованного мира. Под ее властью находится Месопотамия, часть Восточного Средиземноморья и Мидия. При правлении Саргона второго Ассирия покоряет Палестину и государство Урарту. Правитель Асархаддон завоевывает Древний Египет, а при Ашшурбанапале был разгромлен Элам. Только воссоединение и договоренность общих врагов Ассирии, прежде всего мидийцев и вавилонян, а также внутренние ассирийские разногласия, смогли способствовать победе над великой мировой державой. Города могучей страны были разрушены до основания, а земли вошли в состав царства Мидия. К началу первой половины 2-го тысячелетия до н.э. (эпоха средней бронзы) в Южной Месопотамии главенствовало царство Исина.
Во второй половине 2-го тысячелетия до н.э. развязываются конфликты между государствами Исин, Ларса, Эшнунна, Мари и другими. Под натиском амореев царство Исина вскоре пало. В дальнейшем амореи установили власть над всей областью Шумер. Держава царя Хаммурапи (Вавилон) и государства Ассирии (Ашшур и Шамши-Адад) играют главенствующую роль. Помимо них значительную роль играет население Северной Месопотамии – хурриты. Они организовывают собственное, крупное государство Ханигальбат. Вскоре Ханигальбат захватили индоарийские варвары «умман-манда», под властью которых это государство стало известно как Митанни, и превратилось в одну из самых могущественных держав Древнего Ближнего Востока. Позже ослабление позиций государства Ханигальбат дало возможность обрести независимость городу Ашшуру. Впоследствии Ашшур, захватит часть митаннийских владений. Теперь город-государство превратилось в царство Ассирия, присоединив оставшиеся земли Митанни. Вторая половина 2-го тысячелетия до н.э. характеризуется сосуществованием двух великих держав – Вавилонии и Ассирии. Но в итоге кризис бронзового века привел эти государства к упадку. Первым из этого кризиса вышло Ассирийское государство, преодолев его. Ассирия начала осваивать железо, и возобновила завоевательную политику. В итоге, в истории человечества образовалось «империя» мира – Великая ассирийская держава. Ведущая роль перешла к новой великой державе Месопотамии, к Нововавилонскому государству. Эти события датируются 7-6 веками до н.э. Вавилон стал самым крупным городом Ближнего Востока и получил название Вавилон Великий. После непродолжительной гегемонии Приморского царства, Южную Месопотамию захватили касситы. Они основали царство Кардуниаш. Касситы возвращают Вавилонии утраченный статус великой державы. Уничтожение Приморского царства стало началом нового «Амарнского миропорядка». Но в конце 8 века до н.э. Кардуниаш пришел в упадок и достался эламитам.
Аккадское царство
Существование царства датируется 14-12 веками до н.э. Столица – город Аккад. Это древняя область в части Месопотамии, ныне территория современного Ирака. Аккадское царство занимало среднюю часть междуречья Тигра и Евфрата (север Нижней Месопотамии и долину реки Дияла). Государство возникло в результате завоеваний правителя Саргона Древнего. Он объединил земли шумеров и восточных семитов. Наивысшего могущества Аккадское царство достигло при царствовании Нарам-Суэне, внуке Саргона Древнего. К концу 23 века до н.э. Аккадское государство пришло в упадок. В итоге, в ходе нападений горных племен на земли царства, территория Аккада перешла под их власть. Народы Древнего Ближнего Востока считают Аккадское государство основоположником основ государственной системы для последующих великих держав Месопотамии. Аккадское государство на тот момент являлось эталоном древней монархии. Об Аккадском царстве информации в исторических источниках не много. Первая научная экспедиция в Месопотамию была предпринята в XVIII веке немецко-датским учёным К. Нибуром, однако до 19 века ассириологии как науки не существовало. Препятствовало этому отсутствие навыков чтения клинописных источников. Только в 1802 году ученым Гротефендом были сделаны первые шаги в дешифровке клинописи. Расшифровка клинописных источников позволила идентифицировать титул «царь Шумера и Аккада», которым часто именовали себя месопотамские правители.
Царство Митанни
На территории Северной Месопотамии и прилегающих областей расположилось древнее государство Митанни или Ханигальбат (17—18 вв. до н. э.). Население Митанни состояло из хурритов и семитов, официальными языками были хурритский и аккадский. На реке Хабур находилась столица государства Вашшуканни (Хошкани). Есть предположение, что этот город стоял на месте современного города Серекани в Сирии. Первым царем Митани был царь по имени Шуттарна первый. После него правил царь Парратарна. Но наиболее могущественным царем признан Саусаттар или Саусададаттар. Этот царь носил титул«царя Маитани, царя воинов хурри». Ему удалось установить власть над Ашшуром. И хотя Ашшур не вошел в итоге в состав царства Митанни, но в нем находилось митаннийское посольство. Митаннийский посол принимал участие в работе совета старейшин Ашшура и носил наравне с другими звание годичного эпонима-лимму. Немного известно о внутреннем политическом и социальном устройстве Митанни. Но из того, что удалось найти, известно одно, это была не монолитная империя, а рыхлый союз номов (областей), которые объединились вокруг митаннийской столицы Вашшуканни и платили царю дань. Также они обязались помогать ему в воинских походах, предоставляя своих воинов.
Вавилонское царство
На юге Месопотамии (территория современного Ирака) между Тигром и Евфратом образовалось древнее царство Вавило́ния или Вавило́нское ца́рство, возникшее в начале второго тысячелетия до н. э. и утратившее независимость в 539 году до н. э. Столицей царства был город Вавилон. Семитский народ амореи, основатели Вавилонии, унаследовали культуру предыдущих царств Шумера и Аккада. Государственным языком Вавилонии был письменный семитский аккадский язык. Вавилон возник на месте древнего шумерского города Кадингир. В переводе с шумерского языка «Врата Бога». Первое письменное упоминание о Вавилоне содержится в записи аккадского царя Шаркалишарри, который правил в 2200 – 2176 годах до н.э. Расцвет Вавилона приходится на период наибольшего расцвета Нововавилонского царства (626—538 до н. э.) при царе Навуходоносоре втором(604—561 до н. э.). В Вавилоне появляются новые богатые архитектурные постройки, мощные оборонительные сооружения. Ведутся успешные войны с Египтом. Последний правитель эпохи Набонид, столкнувшись с ростом могущества персидского царства Ахеменидов, не удержал позиции. В итоге Вавилон был завоеван персидским царем Киром вторым. В 539 году эпоха Вавилона прекратила свое существование.