Из биографии Вернера фон Брауна
Будущий конструктор ракетной техники появился на свет 23 марта 1912 года. Место его рождения – город Визриц (Германия). Ныне это польский город Выжиск. Старший фон Браун был из рода немецких аристократов и имел баронский титул. Мать будущего конструктора также происходила из знатной семьи.
Образование Вернер получал в Берлинском технологическом институте и Берлинском университете. В 1932 году он стал бакалавром, через два года получил степень доктора.
С юных лет фон Брауна увлекала астрономия, он бредил идеей полета на далекий Марс. Началось все с того, что однажды мать подарила мальчику телескоп. После этого он серьезно занялся астрономией. Вернер активно участвовал в работе берлинского Общества межпланетных сообщений.
На становление личности Вернера оказал влияние знаменитый Герман Оберт, который был первым, кто не просто задумался о создании космического корабля, а с логарифмической линейкой в руках составил обоснованные расчеты конструкции такого летательного аппарата.
Начало работ над ракетной техникой
В 1932 году ученого привлекли к работе в военном ведомстве Германии: он был принят в Артиллерийское управление Вооруженных сил. Здесь он занимался работами по созданию баллистических снарядов, которые могли бы летать на жидком топливе. В 1937 году фон Браун возглавил ракетный исследовательский центр в Пенемюнде, на острове в Балтийском море. Под руководством немецкого ученого создавалась ракета Фау-2. Этими снарядами фашисты впоследствии обстреливали территорию Нидерландов и Великобритании.
Работа в США
В начале мая 1945 года фон Браун и часть его сотрудников оказались в плену у американских оккупационных властей. Немецкий конструктор прибыл в США, где ему поручили возглавить проект по созданию вооружений для американской армии. Разработки велись в Форт-Блиссе (штат Техас). Позже Вернер руководил отделом ракетной техники арсенала «Редстоун» в штате Алабама.
В 1960 году фон Браун вошел в состав руководителей Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Он стал и первым директором Центра космических полетов, расположенном в Хантсвилле.
Под руководством фон Брауна разрабатывалась ракета-носитель «Сатурн», которую предполагалось использовать для полетов на Луну, а также корабль «Аполлон».
Через некоторое время Вернер стал вице-президентом предприятия «Фэрчайлд спейс индастриз», производившем космическую технику. Конструктор по праву считается «отцом» всей американской космической программы. Его вклад в развитие ракетной техники огромен.
В 1972 году фон Браун покинул НАСА. После этого он прожил всего пять лет. Конструктор ушел из жизни 16 июня 1977 года в Вирджинии (США). Причиной смерти стал рак поджелудочной железы.