К шестидесятилетию Кен Ватанабе успел побывать в образах князей, преступников, полицейских и самураев. За плечами талантливого артиста более полусотни картин, сериалов.
Артистическая карьера
Знаменитый актер появился на свет в японском городе Койдэ в 1959 году, 21 октября. С миром кино семья никак не связана. Мать преподавала в школе, отец учил каллиграфии. Сестра Кена, Юки Ватанабе, также стала актрисой.
Первые годы жизни ребенок запомнил как постоянные переезды. Увлечений у юного Кена было немало. Он занимался спортом. Это очень поощряли родители. Вместе с братом мальчик катался на лыжах зимой и занимался бегом летом.
Будущий актер интересовался музыкой. Он учился играть на трубе, участвовал в школьном оркестре и даже успевал устраивать сольные концерты, которые пользовались немалой популярностью. Артистическая карьера Ватанабе не привлекала.
Именно с музыкой решил связать жизнь выпускник после школы. Он готовился продолжать образование в Токийской консерватории, когда тяжело заболел отец. Семье пришлось искать новые источники существования.
Оплатить консерваторию для сына возможности не было. Однако Кен все же сумел перебрать в Токио. Он попал в группу местного театра и начал играть в постановках небольшие роли. Поначалу Ватанабе новая профессия не привлекала. Затем появился интерес.
В 1982 молодой человек начал выступления с театральной труппой «En». Первая серьезная роль ему досталась в спектакле «Shitaya Mannen-cho Monogatari». Игра дебютанта была высоко оценена критиками. Молодой человек посещал кастинги, давшие ему возможность сыграть второстепенных персонажей сериалов.
Телевидение и кино
Звездой он не стал, зато приобрел прекрасный опыт и умение работать перед камерой. Первую телероль исполнитель сыграл в «Неизвестном восстании». Тогда же последовал и первый герой-самурай в теледраме «Mibu no koiuta». Популярность принесла игра в «Одноглазом драконе», телесериале для NHK TV.
От Японского Общества продюсеров Телевидения и Кино артисту вручили премию «Ecran d'Or» как лучшему новому актеру за его работу в фильме «Umi to dokuyaku». Дебютом, давшим старт кинопопулярности Кена, стала картина «Дети генерала МакАртура». В исторической драме артист перевоплотился в самурая. Буквально сразу после премьеры Кена завалили предложения сыграть воина.
Слава пришла в одночасье. Дебют прошел блистательно. Знакомые шутили, что в руках Кена даже обычный кухонный нож кажется мечом. Однако артист не стал баловнем судьбы. В 1990 он почувствовал себя плохо. Вердикт докторов был неутешительным: онкология. Актеру пришлось немало времени посвятить лечению.
Даже тяжелые процедуры химиотерапии не заставили его отказаться от любимого дела. В нелегкую для себя пору Кен продолжил съемки в боевике «Небо и земля», начатые до болезни. Победить недуг временно удалось. Через несколько лет лечение пришлось повторять, но Кен с триумфом вернулся в кино. За четыре года съемок он получил три премии от Японской Академии.
Знаковые роли
Позднее пережитое помогло Ватанабе убедительно сыграть внезапно пораженного опасной болезнью состоятельного бизнесмена в киноленте «Воспоминания о завтра». Кен стал популярен благодаря фильмам «Последний самурай» и «Мемуары гейши».
В первом проекте, исторической драме, актер перевоплотился в мятежного генерала Кацумото. Образ обеспечил номинирование на «Оскара». Снимался Кен с Томом Крузом. Его герой поначалу испытывал к последнему ненависть, сменившуюся уважением. Действие картины, основанной на романе Джона Логана, разворачивается в конце позапрошлого века.
Зрители оценили и сыгранный в «Мемуарах гейши» образ. Кен стал возлюбленным главной героини картины Сайюри. В фильме есть и интересный сюжет, и соперничество очаровательных девушек, и тайная страсть, и противостояние между любовью и долгом. Внимания заслуживает кинолента «Письма с Иводзимы».
В фильме Ватанабе играл дисциплинированного и мужественного генерала. Действие разворачивается вокруг знаменитого сражения при Иводзиме. Оно сыграло важную роль в Тихоокеанской компании противостояния Соединенных Штатов и Японии.
К роли Кен готовился основательно. Он изучил биографию героя, являвшегося реально существовавшим человеком. Ватанабе доставались не только героические военные. В проекте «Бэтмен: Начало» он стал безжалостным террористом Рас Паль Гула. Для «Годзиллы» ему предложили образ ученого, работающего над последствиями страшной катастрофы.
Дела семейные
Немало интересна также личная жизнь артиста. Впервые узами брака Кен себя связал в двадцать четыре. Малоизвестный актер женился на Юмико. С избранницей будущий муж встречался на протяжении нескольких лет.
В семье появились двое детей, сын Даи и дочь Энн. Мальчик решил продолжить актерскую династию. Он, как и отец, стал артистом. Энн выбрала мир моды. Она работает фотомоделью. В 2005 брак распался. Причины расставания обе стороны не озвучили.
В одиночестве Ватанабе оставался недолго. Его женой стала актриса Кахо Минами. Познакомились будущие муж и жена во время телепередачи. Оба случайно оказались ее участниками. От поклонников и прессы свадьба некоторое время тщательно скрывалась.
После обнародования фотографий появились слухи, что именно новая любовь стала причиной разрыва с Юмико. Однако Кен опроверг подобные заявления. С новой семьей актер перебрался в Лос-Анджелес. Затем он вернулся на родину, в Японию.
В 2007 Ватанабе снялся в фильме «Следопыт». Ремейк исторического приключенческого фильма повествует о забытом на поле боя и индейцами парнишке-викинге. Племя вырастило его, и парень встал на защиту приемных родителей в новой волне нашествия викингов. В 2008 Кен стал дедушкой. Его первенец, Даи, подарил ему внука. У актера есть приемный сын. Он официально усыновил ребенка второй супруги от предыдущего брака.