Образование
Бернард Хилл появился на свет 17 декабря 1944 года в небольшой английской деревне Блэкли, пригороде Манчестера, Великобритания. Он рост в достаточно бедной семье, его родители зарабатывали на жизнь добычей полезных ископаемых в местных шахтах. Они воспитывали сына в строгих католических взглядах, он даже посещал римско-католический колледж «Ксавериан» в Манчестере. Сразу после окончания колледжа он поступил в Манчестерский политехнический институт драмы, где стал изучать актерское мастерство. Диплом об окончании учебного заведения Хилл получил в 1970 году, когда ему было 26 лет.
Карьера
Сразу после окончания университета Бернард Хилл стал выступать в театрах Манчестера. Талант молодого актера высоко ценился как зрителями, так и критиками, но он был знаменит только на территории своего города. Однако уже в 1976 году ему досталась первая роль на телевидении, что стало очередным шагом на пути к славе. Его дебютной работой стал второстепенный персонаж Юрий Форман в телесериале «Королевский суд». Хоть Хилл и принял участие всего в одном эпизоде, это дало свои плоды, ведь в том же году его пригласили еще в 3 английских передачи: «Пьеса дня», «Я, Клавдий», «Обыватель», а также в криминальный боевик «Судебный поединок».
Свою первую главную роль Хилл сыграл в 1980 году. Он воплотил в жизнь персонажа Вина Фокса в драматическом сериале «Фокс». Популярности, однако, ни актер, ни сериал, не получили, но ситуация круто изменилась всего спустя несколько лет. В 1982 году Бернарду Хиллу посчастливилось сыграть персонажа Йосера Хьюза в новаторском драматическом сериале «Парни на обочине». Картина раскрывала атмосферу жизни британцев и ужасающей проблеме безработицы при правлении Маргарет Тэтчер. Смелая и остросоциальная работа принесла Бернарду Хиллу всеобщее признание и множество наград.
1982 год оказался для актера плодотворным, ведь его пригласили в еще один успешный фильм – «Ганди», повествующий о жизни политического активиста Махатма Ганди. Фильм получил целых 11 номинаций на престижную кинопремию «Оскар», 8 из которых он выиграл. Сам Бернард Хилл не получил наград за второстепенную роль, но работа в столь успешной картине положительно отразилось на его дальнейшей карьере.
В следующие несколько лет Хилл принял участие во многих знаменитых фильмах в качестве актера второго плана. Так, в 1984 году он работал вместе с Мэлом Гибсоном и Энтони Хопкинсом в приключенческом фильме «Баунти», номинированном на Каннском кинофестивале. В 1988 году он сыграл Маджетта в трагикомедии «Отсчет утопленников», одержавшей победу на вышеназванном фестивале.
Бернард Хилл играл во многих популярных фильмах, но настоящую известность он обрел в 1997 году, когда снялся в фильме «Титаник» от режиссера Джеймса Кэмерона, повествующем о столкновении одноименного лайнера с айсбергом и смерти сотен людей. Хиллу досталась роль капитана корабля – Эдварда Джона Смита. Картина одержала победу в 11 номинациях на премию «Оскар» и 4 номинациях премии «Золотой глобус».
Следующая волна славы достигла британского актера в 2002 году, когда он заполучил роль короля Теодена во второй части трилогии «Властелин Колец» - «Властелин Колец: Две крепости», а спустя всего год в картине «Властелин колец: Возвращение короля». За свою работу он получил армии фанатов и сотни тысяч долларов в качестве гонораров.
Повторить успех начала 2000-х ему больше не удалось. Тем не менее, Хилл принял участие во многих известных и успешных фильмах с десятками звезд Америки и Великобритании. При этом поражает многообразие жанров, которым актер уделял свое время. Он снимался в фильмах ужасов («Готика» 2003 года с Холли Берри и Робертом Дауни младшим, «Лига джентльменов: Апокалипсис» с Марком Гейтиссом), военных фильмах («Дивизия радости», «Операция “Валькирия”» с Томом Крузом), фэнтези («Сказки для взрослых», «Франклин» с Евой Грин), криминальных фильмах («Короли аферы», «Фалькон», «Золотые годы»), мелодрамах («Сердце земли», «Уимблдон»), и т.д. Кроме того, он является актером озвучки нескольких мультфильмов: «Сон в летнюю ночь» (2005), «Паранорман, или Как приручить зомби» (2012) и др.
Бернард Хилл посвятил кинематографу более 30 лет своей жизни, но в настоящее время появляется на экране все реже. Одной из его крайних работ является криминальная комедия «Золотые годы» 2016 года от режиссера Джона Миллера, где он исполнил роль Артура Гуда. История повествует о жизни пожилой семейной пары, которая решила зарабатывать на жизнь незаконным путем. В ближайшие годы ожидается выход еще двух фильмов с участием Бернарда Хилла.
Личная жизнь
Некоторое время популярный актер был в отношениях с актрисой Кэти Бэйтс – коллегой по съемочной площадке фильма «Титаник», которая начала отношения с Бернардом Хиллом сразу после развода с первым мужем. Роман, однако, продлился совсем недолго.
В настоящее время о своей личной жизни актер старается не распространяться. Известно, что он женат на Марианне Хилл, от которой у него есть сын – Габриел. Семья живет в Ипсуиче, небольшом городке в великобританском графстве Суффолк.