Биография
Родился в 1950 году в столице американского штата Мичиган, Ленсинге. Единственный мальчик среди четырех детей. Мать, Марион, занималась благотворительностью, отец – Джон, работал в торговле. Первые 12 лет своей жизни провел в Гросс Пойнт, Мичиган.
В 1969 году семья переезжает в штат Иллинойс, в небольшой городок Нозбрук, пригород Чикаго. Вовремя учебы в Glenbrook North High School увлекся кино. Позднее Хьюз говорил, что нашел в фильмах отдушину от сложной обстановки в семье.
Кроме фильмов, Джон интересовался музыкой, считал себя фанатом Битлз.
Карьера
После отчисления из University of Arizona начал сочинять комедийные репризы и продавать в популярные шоу. В 1970 году работает копирайтером в рекламном агентстве Needham, Harper & Steers. В 1974 году начинает сотрудничество с Leo Burnett Worldwide.
Во время сотрудничества с компанией Филипп Моррис, знакомится с руководством журнала National Lampoon. Благодаря знакомству, через несколько недель он смог опубликовать в этом журнале один из своих рассказов. Читатели оценили талант Хьюза, поэтому сотрудничество с National Lampoon продолжилось. В своих произведениях Хьюз с юмором описывал подростковые проблемы.
Первый сценарий Хьюз написал для компании Lampoon. Фильм, поставленный по этому сценарию, "Class Reunion" стал коммерческой катастрофой.
Дебютная работа Хьюза в качестве режиссера - подростковая комедия "Sixteen Candles" - вышел на экраны в 1984 году. Фильм имел исключительный коммерческий успех.
В течение трех следующих лет Хьюз написал сценарии к шести подростковым комедиям, все они имели успех у публики.
В 1987 году пишет сценарий к комедийному фильму-катастрофе "Planes, Trains and Automobiles". Фильм становится популярным, с него начинается сотрудничество Хьюза с Джоном Кэнди, знаменитым американским комиком.
В 1990 году на экраны выходит суперхит «Один дома». Хьюз сам написал сценарий о мальчике, оставленном дома, также занимался продюсированием фильма. Комедия имела исключительный коммерческий успех, позднее была признана критиками «лучшей семейной комедией всех времен».
В 1991 году снимает романтическую комедию «Кудряшка Сью».
Личная жизнь
В 1970 году женится на Нэнси Людвиг. В 1976 году рождается их первенец, Джон, в 1979 году на свет появился второй сын пары – Джеймс. В 1999 году Джон записывает альбом "Reach the Rock", продюсированием занимался его отец.
В 1996 году Хьюз перестает появляться в публичных местах. Он уезжает в Чикаго, уделяет много времени заботе о сыновьях и внуках.
В августе 2009 года Хьюз с женой полетели в Нью-Йорк, чтобы увидеть новорожденного внука. На следующий после прилета день у Хьюза произошел сердечный приступ. Несмотря на старания врачей, скончался.