Биография
Родился в 1959 году в Лос Анжелесе. Мать, Глэдис, имеет шведские корни, отец, Юджин, также имел европейское происхождение. Его родители развелись, когда мальчику исполнилось 8 лет.
Учился в христианской общеобразовательной школе Berkeley Hall School, до девятого класса. После поступил в Chatsworth High School. Завершив общее образование, изучал актерское мастерство в Juilliard School's Drama Division.
Карьера
В 1981 году, учась в актерской школе, сыграл в спектакле "How It All Began", поставленном для участия на фестивале в Нью-Йорке. В начале восьмидесятых отказывается от предложений сниматься в кино, отдавая все силы театру.
В 1984 году соглашается сняться в комедии "Top Secret!", где играет главную роль. Его герой, рок-звезда Ник Риверс, приезжает в Германию, где попадает во множество нелепых ситуаций.
В 1991 году снимается в фильме Оливера Стоуна "The Doors". Он долго убеждал Стоуна в том, что может сыграть культового музыканта, даже записал видео, в котором исполнил песни Моррисона. Режиссера видео не впечатлило, но главный продюсер фильма пришел в восторг от записи и убедил Стоуна взять Килмера.
К съемкам Килмер подошел очень серьезно, прослушивал песни Моррисона, выучил наизусть все его стихи, подражал его внешнему виду, общался с близким окружением Джима. После выхода фильма мнения близких Моррисона разделились, часть была в восторге от игры Килмера, остальным не понравилась интерпретация образа певца.
С 1993 года снимается в фильме "Batman Forever" режиссера Джоела Шумахера. Фильм вышел на экраны в 1995, получив смешанные отзывы критиков, но став культовым среди фанатов Бэтмена.
В 2000 году снимается в высокобюджетном триллере "Red Planet". Несмотря на зрелищность и участие знаменитых актеров, фильм провалился в прокате.
В 2014 году снимается в приключенческой комедии "Tom Sawyer & Huckleberry Finn". Килмер сыграл автора - Марка Твена.
В 2017 году участвует в криминальной драме «Снежный человек», где играет офицера полиции, расследующего убийство.
Личная жизнь
В 1988 году женился на актрисе Джоанн Уолли, с которой познакомился на съемочной площадке. Пара развелась в 1996 году. В браке родилось двое детей, Мерседес и Джек.
Увлекается охотой, рыбалкой и музыкой. В 2017 году записал альбом, популярными среди широкой публики записи не стали.
В 2015 году был госпитализирован. Ходили слухи, что он проходит терапию онкологического заболевания. В 2017 году актер подтвердил, что лечился от рака.
Является приверженцем религиозного течения «Христианская наука», с 2003 года работает над фильмом, посвященном основательнице течения Мэри Бэйкер Эдди.