Высокий привлекательный актер за сорок лет снялся в сотне картин различных жанров. Несмотря на заслуги, единственной наградой исполнителя стал Кубок Вольпи. Его Джозефу вручили в 1949 году на кинофестивале в Венеции за фильм «Портрет Дженни». На голливудском бульваре Славы есть персональная звезда Коттена.
Время детства и юности
Джозеф Чешир Коттен появился на свет в богатой семье южан в Питерсберге в 1905 году, 15 мая. Из трех сыновей родителей он стал старшим. Летние месяцы Уит, Сэм и Джо проводили на побережье у тети и дяди. С ранних лет Джо с удовольствием декламировал стихи, разыгрывал сценки перед домашними.
В Вашингтоне молодой человек закончил актерскую школу Хикман. В 1924 начинающий исполнитель перебрался в Нью-Йорк. Некоторое время после учебы Джозеф работал там клерком.
Слава не спешила к молодому лицедею. Он спустя год уехал в Майами, где трудился спасателем, рекламным агентом, продавцом салата из картофеля «Тип-Топ».
Более вдохновила его на участие в театральных спектаклях последующее творчество критика. В это время Джозеф несколько раз участвовал в постановках местного театра. В 1929 в Бостоне он проработал весь сезон, сыграв в тридцати пьесах. Через год актер был полностью готов к Бродвейскому дебюту.
В 1930 состоялась его премьера. Он познакомился с Орсоном Уэллсом. Вскоре оба стали друзьями.
Призвание
В 1937 Коттен вступил в театральный коллектив Орсона, где играл главные роли.
В 1938 Джозеф исполнил роль в его радиопьесе «Война миров». Работа в таком амплуа помогла артисту добиться внимания киностудии «RKO Pictures» и заключения с ней контракта.
Через год состоялась кинопремьера. Коттен сыграл в кинокартине Уэллса «Слишком много Джексона»
В 1939 Джозеф участвовал в успешном бродвейском спектакле «Филадельфийская история» вместе с Кэтрин Хепберн. Однако в экранизации постановки его заменили на Кэри Гранта.
Коттен блестяще сыграл Лайнуса Ларраби в «Сабрине». Однако для киноверсии в 1954 на главную роль взяли Хамфри Богарта. В 1940 начались съемки ставшей культовой картины «Гражданин Кейн».
Джозефу предложили роль Джедайи Лиланда. В актерской кинокарьере она стала знаковой. Вопреки разгромным отзывам критики фильм вошел в список самых ярких премьер сороковых.
Хотя Орсона Уэллса называли человеком с очень непростым характером, с Джо Коттеном он многие годы оставался в прекрасных отношениях. В 1942 артист вновь снялся в его драме «Великолепные Эмберсоны».
Кинокарьера
Сценарий для «Путешествия в страх» друзья писали вместе. В триллере Джо достался один из ключевых персонажей. Одним из последних больших совместных проектов в 1949 стал «Третий человек».
Кроме съемок в картинах Орсона Джозеф зарекомендовал себя как универсальный исполнитель в Голливуде. Ему блестяще давались и образы бандитов.
Он великолепно сыграл серийного убийцу Чарли в «Тени сомнения» у Хичкока в 1943. Не менее прекрасно получались герои положительные. Детектива Брайана Камерона артист исполнил в «Газовом свете» Кьюкора в 1944.
К середине сороковых вместе с Коттеном нередко снималась Дженнифер Джонс. Они работали в четырех кинолентах. Первой стала семейно-военная драма «С тех пор, как вы ушли» в 1944.
За ней последовала романтическая лента «Любовные письма» в 1945. Следующим был вестерн «Дуэль под солнцем», а завершил творчество тандем фантастическим «Портретом Дженни» в 1948.
К концу десятилетия исполнитель вновь работал с Хичкоком. Он снялся в 1949 в триллере «Под знаком Козерога». Артист перевоплотился в австралийского землевладельца с сомнительным прошлым.
Семейная жизнь и кино
К приходу пятидесятых Коттену стали предлагать менее масштабных героев. В «Сентябрьской афере» 1950 и «Ниагаре» с Мэрилин Монро Джозефу достались Дэвид Лоуренс и Джордж Лумис.
К концу пятидесятых актер сменил большой экран на телевизионный. Некоторое время он вел собственное шоу. Снова в большое кино лицедей вернулся в 1958 в эпизодах «Печати зла» и «С Земли на Луну».
Семейная жизнь складывалась благополучно. В 1931 артист женился на пианистке Леноре Ла Монт. Вместе они провели три десятка лет. Однако Ленора скончалась от лейкемии.
После ее утраты Коттен сочетался браком во второй раз. Его избранницей стала актриса Патриция Медина. Жена оставалась с мужем до самой его кончины.
Нередко пара вместе снималась либо появлялась на сцене театра. Совместных детей у Джозефа не было ни в первом, ни во втором браках.
В 1964 Коттену предложили главного героя в триллере «Тише, тише, милая Шарлотта». Он работал вместе с Бетт Дэвис и Оливией де Хэвилленд.
До конца десятилетия актер снимался и на телевидении, где стал частым гостем «Шоу Эда Салливана». Окончательно на второстепенных персонажей Джо переключился в семидесятые. Он снялся в «Ужасном докторе Файбсе», «Зеленом сойленте», «Аэропорте» с целой плеядой звезд Голливуда.
Доктор Реверанд из «Врат рая» стал его заключительной работой. Вестерн 1980 публика приняла негативно. С проката картину сняли спустя неделю с начала показа.
Последние годы
Неожиданно лента получила престижные награды. Наряду с «Оскаром» ее в Каннах удостоили Золотой пальмовой ветви. Семидесятипятилетний актер в 1981 полностью завершил карьеру.
После сердечного приступа в 1981 он практически лишился речи. Она восстановилась через несколько лет терапии. С супругой исполнитель уединился в городке Вествуде в собственном доме.
К 1987 он опубликовал автобиографию. Книга сразу превратилась в бестселлер. Скончался Коттен в 1994, в начале февраля.
От второго брака у него осталась лишь падчерица. По словам Коттена и Уэллс, и Хичкок, и Рид называли своими лучшими работами «Гражданина Кейна», «Тень сомнения» и «Третьего человека».Во всех этих фильмах снимался Джозеф.
В 2008 прошла премьера драмы «Я и Орсон Уэллс». Роль Коттена в картине исполнил Джеймс Таппер, канадский актер.