Биография
Появилась на свет 11 мая 1974 года в маленьком селе Зубрилово (Пензенская область) в многодетной семье. Мама девушки Татьяна Николаевна в одиночку вырастила 6 детей: Елену, Жанну, Сергея, Александра, Владимира, Наталью и Марину, которая была 3 наследником в дружном семействе.
Принимала участие в жизни Зубрилово и средней школы, была трудолюбива и немного малообщительна, в меру открыта. С удовольствием занималась с отстающими одноклассниками и учениками младших классов, школьница была правой рукой своей классной руководительницы – Валентины Михайловны Мизиной. Незадолго до своей смерти окончила одиннадцатый класс, об этом сохранилась запись в ее личном дневнике: «Когда же в моей судьбе наступят кардинальные перемены? Наверное, я зря мечтаю об этом. Сейчас учусь в последнем классе, а все будто бы в шестом или пятом. Вот получу документ об окончании школы и отправлюсь поступать, - нет, наверняка, я в скором времени начну скучать по дому. Вскоре, заберу документы из университета и приеду в родные места».
Роковой день
Лето выдалось на редкость жарким, дети ежедневно спасались от зноя, плавая в большой речке Хопёр. Чаще всего купались возле старинной мельницы, где начинает изгибаться речка, а в самом центре хорошо виден маленький островок с красочными берегами из песка и раскидистыми ветками деревьев. До острова без труда можно попасть вплавь, но у берега людей поджидают крутые склоны и водоверти, из-за них в солнечные дни происходят несчастные случаи.
30 июня сельская девочка Наталья Воробьёва и две родные сестры Плотниковой купались в прохладной реке недалеко от песчаного берега. Ближе к вечеру Марина пришла туда, где резвились дети, перед уходом она сказала своей бабушке: «Пойду, голову помою». Внезапно Наталья Воробьёва стала отходить дальше от песчаного берега, оказалась на большой глубине и начала уходить под воду. Марине Владимировне стало страшно за ребенка, девушка бросилась за Воробьёвой и сумела оттолкнуть ее к высоким кустам. Плотникова посмотрела назад и поняла, что младшие сестры, переживая за нее, кинулись ее спасать. Жанна и Елена попали в быстрый водокруть и стали идти ко дну. Марина спасла детей, но сильно ослабев, не сумела выйти из реки Хопёр. Обрела вечный покой у себя на родине.
После трагедии
Страшная гибель юной Марины, спасшей 3 несовершеннолетних из реки Хопёр, получила широкий резонанс и больше года активно обсуждалась в Зубриловском СМИ, а также среди односельчан. Героический поступок Марины сравнили с подвигами детей и подростков времен ВОВ.
Указом главы государства Борисом Николаевичем Ельциным «за отвагу и стойкость, проявленные во время спасения несовершеннолетних граждан», Плотниковой присвоили орден Героя РФ. Жительница села Зубрилово стала самой первой девушкой и шестой за всю историю России, получившей это звание (до Марины орден получили три летчика и два космонавта).
Вечная память
1. 3 сентября 2004 школу, которую закончила девушка, назвали в ее честь, но, к сожалению, образовательное учреждение не работает уже 4 года.
2. 29 июля 2016 года был открыт бюст, посвященный Плотниковой Марине.