Полное имя исполнителя – Питер Марк Синклер Алмонд. Британский музыкант родился в Ланкашире (Саутпорт, часть Марсисайда) в 1957 году 9 июля.
Начало пути
Внука и его младшую сестру в детстве воспитывал дедушка. Ребенок часто болел бронхитом, у него развилась астма. Питер Джон Синклер, отец, был младшим лейтенантом Ливерпульского Королевского полка.
Мальчик обожал родительские пластинки. Особенно он любил у Криса Монтеса «Let’s Dance» и «Twist» у Чабби Чекера. Алмонду удалось побывать на концертах Cockney Rebel и Лу Рида.
Незабываемое впечатление оказал на будущую знаменитость Дэвид Боуи. Мальчику удалось пробраться на сцену через ограждения и дотронуться до кумира.
Когда Марк учился в школе, его отец спился. Сын нашел спасение в музыке. Подросток устроился на работу, чтобы покупать пластинки любимых исполнителей. За отличную успеваемость по родному языку и искусству Марка перевели в Саутпортский технический колледж.
На одной из модных дискотек в1977 юноша познакомился с Дэйвом Боллом. Друзья принялись за организацию подобия поэтических вечеринок, где Алмонд под электронную экспериментальную музыку Болла декламировал свои стихи.
В 1979, взяв название Soft Cell, дуэт сделал первую совместную запись на старый магнитофон. Музыкантам довелось выступить в зале политехнического института в Лидсе, где продолжал образование Марк.
Дорога к славе
Новая группа демонстрировала микс электронного бита и драмы. Хиты музыкантов завоевали чарты страны. Их композиция «Tainted Love» взлетела в Британии на первое место.
Шума после концерта было немало. Но даже после признания «Испорченной любви» национальным хитом Марк продолжал ютиться в единственной комнатке, выполнявшей роль и спальни, и гостиной.
Вместе с Дэйвом Алмонд получил всего тысячу фунтов в качестве гонорара от компании «Фоногрэм».Контракт буквально выбил музыкантам их юный менеджер Стиво. Признание Электро-поп дуэта «Софт Селл» заметно повлиял на формирование стиля «Erasure», «Pet Shop Boys» и «Bronski Beat».
В 1984 вышел первый сольный альбом. Шло время неоромантики с байроновскими нарядами, героикой и электроникой. Дэйв Марком не желали почивать на лаврах. Парни оказались с норовом. Они перебрались в Нью-Йорк.
Началась череда скандальных похождений, ссоры с вип-персонами музиндустрии, появление все более мрачных пластинок, обеспечивших музыкантам репутацию «трудных артистов».
Параллельно с «Софт Селл» Алмонд создал некоммерческий «Марк энд зе Мамбас». В нем отразилось стремление музыканта к серьезной агрессивной музыке. Группа «Софт Селл» тем временем выпустила свой четвертый альбом «This Last night... in Sodom».
Название «Ночь в…Содоме» полностью отражало суть музыки. Она стала очень неприятной и резкой. В шоке была «Фоногрэм», популярность дуэта катастрофически снижалась. В итоге контракт с музыкантами компания разорвала. Пребывавшие в весьма непростых отношениях Дэйв и Марк разошлись в разные стороны.
Сольные песни Алмонда постоянно оказывались в чартах, но отношения с фирмами грамзаписи у певца не складывались. Крупные фирмы не понимали, почему эксцентричные записи продаются не так хорошо, как бы этого «ЭМИ» «Вирджин» хотелось.
Певец эпатажа
Творчество Марка более любили не на родине, а на континенте. Английская публика с трудом терпела музыканта. Трансляции песен «с перчиком» даже запрещали на Би-Би-Си.
Воспринятая с восторгом критикой книга стихов «Ангел смерти» из-за откровенности тем длительное время не издавалась. Дело в свои руки взяло издательство Gay Men's Press. Все к тому и шло.
Марк остро ощущал быстротечность жизни. Убежденный гедонист постоянно интересовался темной ее стороной. В его песнях немало тем смерти, суицида, магии и страсти. Алмонд создал неповторимый собственный стиль экзотического пост-панковского кабаре.
В них заметно влияние шансона и фламенко, музыкант успешно держится на грани высокого искусства и китча. Цыганка-гадалка предсказала законченному романтику раннюю гибель. Это вместе с самоиронией отражается в рассказываемых им историях.
В 1985 с группой «Бронски Бит» музыкант решился на провокацию. Совместно с Джимми Сомервилем, известным как открытый гей, он дуэтом спел песню Донны Саммер «Я люблю». В это время певица делала заявления против гомосексуалистов из-за проблемы СПИДа.
В национальном хит-параде Британии сингл поднялся на пятое место. Песня звезды шестидесятых Джен Питни в дуэте с Алмондом принесла музыканту уже первое место в чартах. На концертах Марка появились растроганные его исполнением старые леди.
Вместе с Нико, в последние годы ее жизни, Алмонд записал «Your Kisses Burn». Однако, по словам клавишник звезды Джеймса Янга, восторга от сотрудничества у Нико не было заметно.
Жизнь в настоящем
Давний поклонник творчества Жака Бреля, Марк выпустил альбом. Он имел оглушительный успех во Франции. Вдова музыканта признала творчество Алмонда лучшей интерпретацией работ ее покойного мужа.
В 1991 прозвучала самая мрачная песня Марка. Ей нашлось место на пластинке радикальной группы «Койл». Спустя два года на фирме Стиво вышел «Абсент», сборник песен шансонье Франции.
В 2000 Марк переехал в Москву для записи русского трехлетнего проекта «Сердце на снегу». Алмонд не раз выступал с Людмилой Зыкиной, народными российскими ансамблями.
В 2004 Марк попал в аварию. Он в течение четырех лет после нее не выпустил ни одного альбома. В 2007 песня «Me (Beauty Will Redeem the World)» стала первой после длительного перерыва.
В том же году прошло мини-турне после празднования пятидесятилетия. 29 июля впервые прошло живое выступление в родном городе певца. Он исполнял «Tainted Love» и «Say Hello Wave Goodbye».
Талант во всем Алмонд талантливый писатель. Как считают критики, он выпустил лучшие автобиографии «Search of The Pleasure Palace» и «Tainted Love».
В шоу-бизнесе музыканту отведено особое место. Он практически единственный умело переходит от одного музыкального стиля к другому.
Для одних Алмонд – поп-исполнитель и кумир сентиментальных домохозяек. Другие знают его как утонченного исполнителя песен Бреля. Третьим знаменитый исполнитель известен как нежный поэт и циник.
Но есть другой Марк, демонический певец андеграунда, связанный с самыми мрачными экстремистскими представителями музыки. Алмонд не скрывает, что он гей. Он активно борется за права сексуальных меньшинств.
Тесную квартирку Алмонда заполняют предметы китча. Он верит в астрологию и пополняет свои коллекции магическими для него предметам регулярно. А одиночество знаменитости разделяет лишь двухметровый питон по имени Шланг.