Детство будущей актрисы
Ава Лавиниа Гарднер родилась 24 декабря 1922 года в Грэбтауне, бедном районе Смитфилда, штат Северная Каролина. Ее отец был Джонас Бэйли Гарднер, у которого было свое фермерское хозяйство по выращиванию табака и хлопка. Мать Авы – Мэри Элизабет Гарднер. Босоногая девочка с детства была приучена к земледелию. В семье она была самой младшей из семи детей.
Юные годы Авы были очень бедными. Часто ей приходилось слышать в свой адрес насмешки от одноклассников из-за скромного гардероба.
Когда Аве было 16 лет, отец девочки умер, и ее матери пришлось взять на себя всё управление хозяйством и домом.
В старших классах Ава Гарднер стала посещать коммерческие курсы. Благодаря старшему брату, который оплатил ее обучение, Ава смогла продолжить годовые курсы секретаря в колледже в Уилсоне, штат Северная Каролина.
На пути к успеху
В 18 лет Ава посетила старшую сестру Беатрис в Нью-Йорке. Эта поездка изменила жизнь Гарднер. Ее шурин, Лэрри Тарр, фотограф, подготовил портфолио девушки и отправил его прямо в киностудию Metro-Golwyn-Mayer.
Темноволосая, с зелеными глазами, высокими скулами и идеальной фигурой, девушка привлекла внимание агентов.
Аву Гарднер пригласили на кинопробу в Нью-Йорке без слов, поскольку у девушки был очень сильный южный акцент. С Авой заключили семилетний контракт с известной Голливудской киностудией и отправили на интенсивные уроки по коррекции произношения, а также на занятия по актерскому мастерству, физической подготовке, гриму и моде.
Последующие пять лет начинающая актриса получала короткие роли в большом числе проходящих фильмов, а также участвовала во множестве фотосессий для рекламных плакатов.
Признание Авы Гарднер в 24 года
Звезда актрисы взошла после роли в криминальном детективе «Убийцы», где Ава Гарднер исполнила главную роль ослепительной женщины-вамп Китти Коллинз, и сыграла вместе с будущей другой знаменитостью - Бертом Ланкастером.
Молодая и красивая актриса стала узнаваемой. Последующими ее фильмами стал романтический мюзикл «Одно прикосновение Венеры», мелодрама «Большой грешник», фэнтэзи-мелодрама «Пандора и Летучий голландец».
В 1958 году Ава Гарднер разорвала контракт с киностудией MGM и стала независимой актрисой, зарабатывающая до 400 тыс.долларов за кинокартину, большинство из которых снимались в Европе.
Поздний список фильмов актрисы включает:
- исторические приключения «55 дней в Пекине» (1963) – длинная кинолента, наполненная красивой музыкой, яркими персонажами и костюмами главных героев;
- политический триллер «Семь дней в мае» (1964), где Ава Гарднер сыграла с Кирком Дугласом;
- драма «Ночь игуаны» (1964), где главная мужская роль досталась Ричарду Бёртону;
- экранизированная историческая мелодрама «Майерлинг» (1968), роли главных персонажей достались Омару Шарифу и Катрин Денёв, Ава Гарднер получила роль второго плана.
- вестерн «Жизнь и времена судьи Роя Бина» (1972) с Полом Ньюманом. Ава Гарднер исполнила короткую, но запоминающую роль Лили Лэнгтри;
- семейный фильм «Синяя птица» (1976) с Элизабет Тейлор, Авой Гарднер, Джейн Фонда и многими другими Голливудскими звездами в главных ролях. Отличительная особенность этой детской кинокартины в том, что в несмотря на политические разногласия США и СССР, съемки фильма полностью проходили на территории Советского союза.
Следующие 10 лет актриса принимала участие еще в нескольких кинолентах, в большинстве из которых Ава Гарднер исполняла эпизодическую роль. Последним фильмом в карьере актрисы стала детективная комедия 1986-го года «Мэгги».
Браки актрисы Авы Гарднер
Голливудская кинодива состояла в трех браках с известными звёздами.
Первый брак состоялся в 1942 году. Ава Гарднер стала женой популярного актера Голливуда Микки Руни. Однако спустя год супруги подали на развод.
По словам актрисы их жизнь была невыносимой: папарацци не давали им прохода и преследовали везде, даже во время медового месяца.
В 1945 году Ава Гарднер вышла замуж за актера Арти Шоу, а в 1946 году супруги разошлись. Второй муж часто надсмехался над интеллектом жены: Ава Гарднер к 1945 году прочла только две книги, это была Библия и «Унесенные ветром». Арти Шоу заставлял жену восполнять недостаток знаний чтением.
Третий брак состоялся 1951 году. Актриса стала женой знаменитого певца Фрэнка Синатры. Брак продержался 6 лет и снова закончился разводом.
Личность Авы Гарднер
В 1955 году после трех неудачных браков и недовольством голливудской жизнью актриса переехала в Испанию. По словам Авы Гарднер, она просто влюбилась в эту страну. Особенно ей нравилось традиционное испанское зрелище – коррида. Когда Ава проживала в Испании, она познакомилась со знаменитым писателем Эрнестом Хемингуэем.
Многие современники и друзья Авы Гарднер отмечали ее искренний характер и прямолинейность.
Интервьюеры описывали актрису как общительную, приземленную женщину с живым чувством юмора, любившую пошутить в собственный адрес.
Смерть актрисы
Последние 30 лет жизни Ава Гарднер проживала в тихом районе Лондона. В 1986 году актрису частично парализовало, и с тех пор соблюдала постельный режим. Ее постоянными компаньонами были ее домработница Кармен Варгас и пес по кличке Морган.
Ава Гарднер умерла 25 января 1990 года в возрасте 67 лет от бронхиальной пневмонии. Несмотря на проблемы с легкими, канун 1990 года Ава Гарднер встретила бокалом шампанского и сигаретами. Всю жизнь актриса была заядлой курильщицей, выкуривая в молодости по три пачки сигарет в день. По воле актрисы, она была похоронена рядом с родителями в Северной Каролине.
После смерти Гарднер знаменитый актер и ее друг Грегори Пэк взял к себе на работу Кармен Варгас и забрал собаку актрисы.