Детство и юность

Олег Иванович Ковалев родился 7 сентября 1948 года в селе Ванновка Краснодарского края. Его семья была полной. Родители будущего общественного деятеля познакомились во время Великой Отечественной Войны. Мама Олега Ивановича работала медсестрой, а отец был разведчиком. После окончания войны они поженились. Олег был единственным ребенком в семье. Он хорошо учился в школе и мечтал о спортивной карьере. В своих интервью он признавался, что мечтал выбраться из сельской местности и добиться высоких результатов в каком-нибудь виде спорта. Не обладая спортивными талантами, Ковалев решил поступать на отделение автоматики и телемеханики после окончания средней школы в 1966 году, но не сдал экзамены. 

Олег Ковалев поступил в Саратовский монтажный техникум Минмонтажспецстроя СССР. Но закончить учебное заведение ему не удалось так быстро, как планировалось. Уже через год Ковалева призвали в армию. После окончания службы он все-таки вернулся в техникум и закончил обучение. 

Карьера

После получения диплома Ковалева пригласили работать в "Спецжелезобетонстрой" при Минмонтажспецстрое СССР. В качестве сотрудника данной организации Олег Иванович объездил всю страну. Он принимал участие в строительстве объектов федерального значения. "Спецжелезобетонстрой" строил Норильский ГМК, Волжскую ТЭЦ. Работая в Норильске, Ковалев параллельно учился в Норильском индустриальном институте. Но доучиться там ему не удалось из-за переезда. Высшее образование по специальности "Промышленное и гражданское строительство" он получил уже в Ростове. 

В Ростове будущий губернатор прожил не очень долго и был командирован в Москву, а затем в подмосковную Каширу. В 1986 году он возглавил "Кашира-агропромстрой". В 1991 году его выбрали главой администрации Каширского района. В этой должности Олег Иванович проработал 8 лет. 

Политическая карьера

В начале 90-х годов прошлого столетия Ковалев был избран в Государственную Думу Российской Федерации. Сначала он работал в Комитете по вопросам местного самоуправления заместителем председателя. За годы работы Олег Иванович показал себя только с лучшей стороны. Он принимал участие в разработке Трудового кодекса РФ. После того, как кодекс был успешно принят, его назначили председателем Комитета по регламенту и организации работы Госдумы. 
Олег Иванович был доверенным лицом президента РФ Владимира Путина в 2000 году в период его предвыборной компании. В 2007 году его кандидатура была рекомендована на должность губернатора Рязанской области. 

В 2008 году Ковалев был избран губернатором Рязанкой области. Его деятельность вызывала немало вопросов. Среди жителей появилось немало недовольных, которые считали работу нового губернатора не эффективной. Регулярно люди выходили на митинги. Это вынудило Олега Ивановича сложить с себя полномочия и подать в отставку. Указом президента он был переведен в должность исполняющего обязанности губернатора. Ковалев хотел дождаться прямых выборов и в 2012 году его кандидатура была поддержана большинством голосов. 

В должности губернатора Рязанской области Олег Иванович проработал до 2017 года. Он подал в отставку, так как в регионе оставалось немало нерешенных проблем. Недовольство жителей возрастало. Избиратели упрекали губернатора в нежелании поддерживать незащищенные слои населения. Многие посчитали, что управлять регионом должен коренной житель области. 

Когда Олег Иванович еще был на посту, в его адрес звучали обвинения в незаконной застройке мест, с которыми связано имя Сергея Есенина. Эта часть Рязанской области всегда считалась объектом культурного наследия, так как там жил и работал великий поэт. При Ковалеве на земле был построен элитный коттеджный поселок. 

С 2017 года Ковалев является членом Комитета Совета Федерации по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера. 

Олег Иванович был удостоен целого ряда наград:

  • "За заслуги перед Отечеством" (2005, 2008 годы);
  • "Орден почета" (2013 год);
  • "Орден дружбы" (2002 год). 

В 1997 году его признали Заслуженным строителем Российской Федерации. Ему были вручены медали:

  • "В память 850-летия Москвы"(1997 год);
  • "За боевое содружество" (2006 год);
  • медаль Николая Озерова (2013 год).

В 2006 году Ковалев написал диссертацию и успешно защитил ее. Но впоследствии он не раз подвергался критике по поводу того, что в работе нашли много заимствований. Известные юристы обвиняли его в не очень грамотном написании диссертации. Ничего нового в ней представлено не было, что не удивительно, так как бывший губернатор все-таки является профессиональным строителем и преуспел в управленческих делах, но не в юридической практике. 

Личная жизнь

Олег Иванович Ковалев женат. Его супруга - Мишина Ольга Алексеевна. Она является политическим деятелем и помощником депутата Государственной Думы.

У Ковалева трое детей - дочери Дарья и Наталья и сын Андрей. В 2016 году бывший губернатор в третий раз стал дедушкой. Сложив ответственные полномочия, он с удовольствием занимается в свободное от работы время воспитанием внуков. Сын Андрей строит свой бизнес. 

Увлечениями Олега Ивановича по-прежнему остаются теннис и баскетбол. Несмотря на возраст, бывший губернатор находится в отличной физической форме.