Биография: детство и юность
Юрий Иосифович Коваль рожден в трудное предвоенное время, 9 февраля 1938 года. Семья жила в Москве. Мать работала врачом-психиатром, а отец – в милиции, в отделе уголовного розыска. Его детские годы пришлись на войну. Холод и голод того периода нанесли непоправимый вред здоровью: Коваль страдал хроническим туберкулезом костей.
Любовь к книгам и писательству юному Юрию привил его школьный учитель литературы Владимир Протопопов. Позже он напишет о нем в своей автобиографической повести «От Красный Ворот». Протопопов уже тогда смог разглядеть в Ковале талантливого человека. Чтобы развить его способности, он заставлял будущего писателя сочинять стихи. В старших классах Коваль с друзьями даже создали что-то вроде тайного союза писателей.
После школы Юрий становится студентом педагогического института. На параллельном курсе с ним учились Юлий Ким и Юрий Визбор, которые впоследствии стали известными бардами, а также будущий театральный режиссер Петр Фоменко. В студенческие годы Коваль был балагуром и душой компании. Он увлекался не только литературой, но и спортом. Коваль с удовольствием играл в настольный теннис, пел песни под гитару, ходил в дальние походы.
В годы учебы в пединституте Юрий пишет довольно много рассказов. Их с охотой публикуют в институтской газете. Однако самому Ковалю они не нравятся. Тогда он решил переключиться на другое свое давнее увлечение – живопись. Коваль в институте закончил курс изобразительного искусства. Получив право преподавать рисование, он начал готовить себя к карьере художника.
Творческая деятельность
После окончания института Коваль год отработал в одной из сельских школ Татарии (ныне – Татарстан). Вернувшись в Москву, он привез не только рассказы для взрослых, но и серию написанных маслом полотен. Рассказы он так и не решился опубликовать, а вот картины выставил на суд зрителей. Они были высоко оценены его друзьями художниками.
После возвращения из Татарии Коваль устроился учителем в школу рабочей молодежи. Параллельно он работал литсотрудником в тогда новом журнале «Детская литература». В то время он периодически размещал на его страницах свои рассказы, написанные совместно с однокурсником Леонидом Мезиновым. Друзья публиковали свои работы под псевдонимом Фим и Ам Курилкины.
С 1966 года он начинает писать один. Первая детская книжка Коваля увидела свет в 1967 году – «Станция Лось». Вскоре вышла и вторая – «Слоны на Луне».
В 1968 году Юрий поехал в командировку на погранзаставу по заданию детского журнала «Мурзилка». Ему предстояло написать стихи о границе. В Москву он вернулся с рассказом «Алый». Именно он и принес ему первый громкий успех.
В 1971 году Юрий публикует еще одно знаковое произведение – пародийный детектив «Приключения Васи Куролесова». Героев и сюжет он взял из рассказов своего отца, который работал в милиции. Год спустя повесть была признана лучшей детской книгой на Всесоюзном конкурсе.
В 1974 году Коваль выпустил сборник «Кепка с карасями». Через год он публикует повесть «Недопесок», в которой рассказывается о приключениях молодого песца, сбежавшего из клетки. Впоследствии по ней был снят фильм.
Юрий Коваль делал переводы книг зарубежных детских писателей на русский язык. Также он снимался в кино и выступал в роли сценариста фильмов для детей.
Последней работой Коваля стала повесть «Суер-Выер». Она была выпущена уже после его смерти. Сам писатель ушел из жизни 2 августа 1995 года.