Известный факт: в России ставить елку на праздник стали при Петре I. Однако далеко не все знают, что в то время дерево очень редко украшалось. Кроме того, император не настаивал на том, чтоб именно елка стала неизменным атрибутом праздника. В то время было допустимо заменять ель на можжевельник или сосну. Особо бедным представителям населения елки перед праздниками раздавали бесплатно.

В славянской культуре ель символизирует собой одиночество и смерть. В древности, например, самоубийц обычно хоронили между двумя елками, растущими в отдалении от кладбища. Мрачный образ елки присутствует и в кельтских верованиях. Кельты считали это дерево пристанищем злого лесного духа, откупиться от которого можно было только жертвоприношением с кровью. Из-за подобных мотивов елка как атрибут Нового года долгое время не могла прижиться в разных культурах.

Первоначально красоты и яркости новогодней елке добавляли свечи. Даже сейчас представители языческой культуры, празднуя не Новый год, а Йоль, придерживаются правила украшать елки белыми свечами. А вот привычные для всех цветные фонарики появились лишь в 1882 году. Традиционно украшать новогоднее дерево гирляндами стали только после 1895 года.

С точки зрения магических обрядов и традиций наряжать елку к Новому году надо строго 30-го декабря. При этом подобное нужно сделать в первой половине дня. Тогда же необходимо начать загадывать желания. Елка в магии представляется особенным проводником между человеком и высшими волшебными силами, которые помогут исполнить мечты.

Особенная магия новогоднего деревца может позитивно отразиться на семейных отношениях. Для этого следует поставить украшенную елочку в левую часть комнаты, в которой будет происходить основное празднование Нового года.

Искусственные елки пусть и пользуются популярностью, однако они не способны положительно отразиться на здоровье человека. Специалистами доказано, что живая елка в доме может поглощать до 70% всей пыли и вредных веществ, которые присутствуют в воздухе.

Впервые использовать не натуральные деревья для праздника стали в Германии. Случилось это в далеком 1774 году. В то время искусственные ели изготавливались из гусиных перьев.