Детство и юность
Лев родился в Саратовской области в семье врача и учительницы музыки в 1905 году, 27 июня по старому летоисчислению. Разумеется, домашнее образование мальчика из интеллигентной семьи превосходно дополняла классические школьные знания. Поступив в гимназию еще до Октябрьской революции, закончил ее же, только уже переименованную в «Трудовую школу», в 1923-м.
Родным городом Льва была Покровская слобода, которой революция подарила новое имя – Энгельс. Здесь во время школьных лет будущий знаменитый писатель сотрудничал с библиотекой, издавая для маленьких школяров рукописный журнал.
Окончив школу, Кассиль уехал в столицу, где три курса проучился в МГУ. Именно тогда родились известные «Московские записи» – не в силах справиться с жаждой писать, юноша строчил домой объемные письма, рассказывая обо всем, что увидел в Москве. О домах, о людях, о традициях и парках. А дома младший брат Оська нес эти зарисовки в местную газету, получая за прекрасные очерки о столице небольшой гонорар.
Кстати, спустя годы, в 1937-м году, брат Льва Иосиф был репрессирован и расстрелян, а его вдова вместе с детьми высланы в Джезказган.
Писательская карьера
Как и многие коллеги, Лев Абрамович Кассиль начал с написания простых статей в различные журналы и газеты. Потом из-под его пера стали выходить серьезные фельетоны, журналистские расследования, он сотрудничал с Маяковским, описал всю эпопею Шмидта и много сил посвящал научным достижениям и великим путешественникам.
Но больше всего молодой автор тяготел к детской литературе. В 30-х годах выходят легендарные автобиографические «Кондуит» и «Швамбрания», в 1938-м – «Вратарь республики» о мальчишке, ставшим легендой футбола, а в 1941-м Кассиль стал редактором в советском детском журнале «Мурзилка». Он выступал на радио, писал книги о замечательных (и научных!) приключениях мальчишек и девчонок, проводил праздники в Доме Союзов, его узнавали дети на улицах, и он собирался посвятить им всю свою жизнь.
Но Вторая мировая спутала литературные планы талантливого парня. Он обладал немалым опытом военного корреспондента и часто выступал на радио и на заводах, рассказывая людям об ужасах войны и поднимая их боевой дух. После победы стал руководителем отдела детской литературы в институте Горького и одним из ведущих писателей для пионерской организации. До самой смерти Кассиль организовывал множество праздников и семинаров для детей и писал для них замечательные книги, наполненные захватывающими приключениями и сценарии к фильмам.
Личная жизнь и смерть писателя
Первая супруга Льва Кассиля подарила ему двух сыновей - Дмитрия и Владимира. Но именно вторая жена стала настоящей любовью писателя. Дочь оперного певца Сабинова, утонченная женщина Светлана. В браке у них появилась дочь Ирина. Все дети выбрали для себя путь творческой интеллигенции и сделали неоценимый вклад в российскую историю.
Умер любимый писатель советских детей немного не дожив до своего 65-летия, 21 июня. Он записал в своем дневнике, что вряд ли сможет поехать в Ленинград, куда его приглашали почетным гостем на пионерский слет: «Вряд ли смогу... Сил нет», и скончался через несколько часов, когда смотрел финальный матч футбольного ЧМ 1970-го года.