Ранние годы
Чарльз Буковски родился Европе — в германском городке Андернахе в 1920 году. Его мать была по профессии швеей, а отец (его звали Генри) солдатом американской армии. В 1923 году, в связи с экономическими проблемами в родной стране, семья перебралась на другой континент, в Штаты — сначала в городок Балтимор, а затем в Лос-Анджелес.
Отношения с отцом у Чарльза с самого детства не складывались — тот был приверженцем жестоких методов воспитания. Когда Чарльзу было шестнадцать, он пришел домой нетрезвым. Отец решил его как следует проучить за это. Но юноша на сей раз решил дать сдачи и нанес ответный удар своему отцу в челюсть. После этого случая Буковски-старший больше вообще не трогал сына.
Окончив школу, Чарльз какое-то время посещал занятия в колледже в Лос-Анджелесе, но почти сразу разочаровался в учебе. Следующие полгода Буковски работал на разных низкооплачиваемых работах, а досуг коротал в барах, накачивая себя алкоголем (пристрастие к зеленому змию останется у него на всю жизнь). Затем он покинул Лос-Анджелес и стал скитаться по Америке.
Писательская карьера и романы автора
Молодой писатель активно сочинял стихи и рассказы вплоть до 1945 года — несколько журналов даже опубликовали его произведения. Но Буковски понял, что быстрой карьеры в литературном мире ему не сделать. Он возвратился в родительский дом в Лос-Анджелесе и забросил писательское ремесло на целых десять лет.
Лишь в середине пятидесятых он вновь начинает писать стихи и прозы. И постепенно (благодаря публикациям в журналах с небольшими тиражами) становится заметной фигурой в богемной среде. А в конце шестидесятых он начинает вести рубрику «Записки старого козла» в лос-анджелесском издании «Open City», что еще больше увеличивает его узнаваемость.
В 1971 году, уволившись с должности почтальона, Буковски пишет в короткие сроки, за двадцать суток, роман «Почтамт». Этот роман сделал Буковски знаменитым и в США, и в европейских странах. После этого Буковски напишет еще пять романов — «Фактотум», «Женщины», «Хлеб с ветчиной», «Голливуд» (в этом романе рассказывается о работе над кинофильмом «Пьянь», к которому Буковски сочинил сценарий) и «Макулатура». О романе «Макулатура» тоже стоит сказать особо: он отличается от всех прочих тем, что в нем практически отсутствуют автобиографические детали. Кроме того, его опубликовали уже тогда, когда Буковски не стало.
Личная жизнь
В двадцать семь лет в неком баре Чарльз встречает тридцативосьмилетнюю, страдающую алкогольной зависимостью Джейн Бейкер, и в скором времени женится на ней. Джейн вдохновила Буковски на важнейший шаг: он снова взялся за творчество. По сути, Джейн была самой яркой любовью в жизни Чарльза. Но при этом супруги частенько скандалили, пару раз они расходились и сходились вновь. Окончательно они расстались через восемь лет — в 1955-м.
В этом же году писатель связывает себя брачными узами во второй раз. Его новой женой становится литературный редактор Барбара Фрай. Сначала они просто переписывались, но Барбаре так понравились произведения писателя, что она пожелала с ним увидеться. Но брак с Фрай все-таки был недолгим — через три года пара подала на развод.
Известно также, что какое-то время Буковски встречался с Фрэнсис Смит, почитательницей его книг. Официально пара не оформляла отношения, но от Фрэнсис у литератора родилась дочка — Марина-Луиза.
С третьей супругой, Линдой Ли Бегли, писатель встретился, когда работал над книгой «Женщины». Все началось с того, что Буковски случайно зашел в закусочную, владелицей которой являлась Линда. Семь лет они просто жили вместе, и только в 1985 году сыграли свадьбу. Линда Ли Бегли как могла помогала старому писателю и ухаживала за ним.
А уход был реально необходим: в последние пять лет своей жизни писатель тяжело болел. Особенно резко здоровье Чарльза ухудшилось после 1993 года — его имунная система была разрушена, в один из дней он даже потерял возможность писать. В итоге, несмотря на старания врачей, 9 марта 1994 года скандалист, алкоголик и великий писатель Чарльз Буковски умер.