Анатолий Барбакару родился в 1959 году. В молдавском городе Бендеры прошли его детство и юность. Окончив школу, выпускник решил получить высшее образование в Одесском технологическом институте. Юноша занимался футболом, играл за команду мастеров, поэтому проблем с поступлением не возникло. Южный город изменил его судьбу раз и навсегда. Каждый день он наблюдал, как сюда приезжали на отдых руководители заводов, цеховики, «золотая молодежь». Особенно летом на пляжах процветала игра в карты, богатые отдыхающие спускали огромные суммы местным профессиональным игрокам. Анатолий стал наблюдать за ними, а вскоре и сам втянулся в игру.
Знаменитый игрок
Когда молодой студент сел играть в преферанс за один стол с именитыми «каталами», это ни у кого не вызвало опасения или интереса. Но вскоре оказалось, что у него настоящий дар к игре, он выигрывал наравне с игроками со стажем, а иногда и превосходил их. Кроме спорта Анатолий увлекся творчеством и два года работал на сцене актерской студии. Умение перевоплощаться и актерское мастерство очень помогали ему в карточной игре. Кроме этого, юноша был неплохим психологом и видел насквозь сидящего напротив его человека. Карточной игре Барбакару посвятил десять лет своей молодости и стал лучшим среди одесских шулеров. Его жизнь состояла из сплошных приключений. Два года он провел за решеткой, какое-то время лечился в психушке и был объявлен во всесоюзный розыск. Его не могли найти пять лет, а он в это время «гастролировал» по Союзу и спускал выигранные деньги. Многие знали о его таланте к трюкам. Чтобы узнать карту, ему было достаточно ощупать ее руками. И хотя карточный шулер старался придерживаться принципа не забирать у человека больше, чем он может отдать, иногда случались ошибки.
Новая жизнь
К тридцати годам Барбакару был известен всей стране. Узнав, что в Одессу собирается приехать богатый цеховик Князь, у которого шулер однажды уже выигрывал, он решил во что бы то ни стало повторить свой успех. Для этого даже обратился к пластическому хирургу и изменил свою внешность: укоротил нос, расширил ноздри и закачал столько геля, что оно сделалось широким до неузнаваемости. Гость на юг так и не приехал, а операция дала возможность игроку полностью изменить свою жизнь. Тем более, что наступили 90-е годы и Анатолий мог насладиться долгожданной свободой. Новое лицо не узнавали коллеги и бывшие подруги – перед ними был совсем другой человек. Это стало прекрасным поводом, чтобы закончить карьеру карточного шулера.
Анатолий Барбакару решил попробовать себя на телевидении и начал с ведущего криминальной хроники, но вскоре создал свою программу. Сегодня в его активе много авторских проектов и рейтинговых шоу. Одно из них проходило на украинском канале ISTV и назвалось «Джентельмены на даче». Все его участники – бывшие заключенные, стремящиеся начать новую жизнь. Барбакару и сегодня частый гость в качестве эксперта на популярных шоу Первого канала и ТНТ.
Журналист попробовал себя в сольной музыкальной карьере и выпустил в 2003 году сборник «Записки шулера.15 лет». Его песни в стиле шансон нашли своих слушателей, музыкант стал призером многих фестивалей авторской песни.
Немалый вклад оставил Барбакару в кинематографе. Он выступил соавтором фильма «Маэстро», сериал «Шулер» полностью снят по его сценарию, а в главном герое фильма можно узнать молодого Анатолия. В его фильмографии есть и несколько актерских работ.
Личная жизнь
Официально Анатолий был женат пять раз. Крепким оказался только последний брак. Его жена Ольга, психолог по образованию, благодаря своей женской мудрости сохраняет семью долгие годы. У пары двое сыновей Дмитрий и Александр. Они похожи на своего отца высоким ростом и увлечением спортом. У Барбакару есть сын от первого брака, которому с отцовской любовью повезло меньше, чем двум другим. Анатолий смог по-настоящему начать новую жизнь, в которой нет места аферам. Его окружают интеллигентные и творческие люди. Сам он увлекся философией, а главными качествами считает искренность и способность доверять людям.