Поклонники современного кинематографа наверняка помнят майора Генри Веста из триллера «28 дней спустя», вождя темных эльфов Малекита во втором фильме «Тор» и язвительного Девятого Доктора из телесериала «Доктор Кто». Что объединяет этих, таких разных, персонажей? Только одно: их всех сыграл знаменитый британский актер, Кристофер Экклстон.

Детство и юность

Детство Кристофера прошло в небольшом городке Солфорд, расположенном в графстве Ланкашир. Он появился на свет 16 февраля 1964 года в небогатой рабочей семье, воспитывающей троих детей. Братья будущего актера, близнецы Кит и Алан, были старше его на 8 лет.

Тогда, в самый разгар «Холодной войны», никто и подумать не мог, что этот маленький подвижный мальчик станет одним из самых знаменитых актеров Британии. В ранние годы у Кристофера было одно, зато всепоглощающее, увлечение: футбол. Он грезил профессиональной карьерой, и эта мечта была близка к исполнению: ему удалось поступить в престижную спортивную школу, курируемую клубом «Манчестер Юнайтед». И в недалеком будущем он надеялся стать членом обожаемой команды. Но судьба распорядилась иначе.

В школьные годы Экклстон заинтересовался театром. И, хотя новое увлечение не могло пересилить любви к футболу, он с удовольствием участвовал в любительских постановках. Его таланты на этом поприще оказались столь незаурядными, что школьные учителя принялись активно советовать юноше попытаться получить образование, связанное с театром. Именно так, в итоге, и получилось. Окончив школу, Кристофер уехал в Лондон, где поступил в Школу ораторского искусства и драмы. Футбол остался всего лишь страстным увлечением, а молодой актер начал выступать на подмостках лондонских театров.

Начало карьеры

Амплуа актера крайне разносторонне. Среди исполненных им ролей есть безумцы, суперзлодеи, космические путешественники во времени, детективы, дворецкие. Однако признание пришло к Экклстону не сразу: после первой значимой роли в пьесе «Трамвай желаний» про него словно забыли. Несколько лет после окончания актерской школы Кристоферу пришлось играть второстепенных персонажей в небольших театрах, а в свободное время зарабатывать на жизнь тяжелым трудом. Экклстон работал продавцом в супермаркете, подсобным рабочим на стройке. Несколько раз от безденежья нанимался к художникам в качестве модели. Его неоднократно приглашали на телевидение, но все роли в фильмах и телесериалах были незначительными; нередко его имя даже не указывалось в титрах.

Прорыв произошел в 1990 году, когда актеру ухе исполнилось 26 лет. В сериале Blood Rights он сыграл персонажа второго плана, Дика. Несмотря на не самую значимую роль, актера заметили. Уже через год режиссер Питер Мердок пригласил его в качестве ведущего актера в свой фильм «Пусть получит свое». Герой Кристофера, убийца-психопат Дерек Бентли, получился очень убедительным и принес актеру долгожданную славу. После этого предложения посыпались один за одним: за следующие 3 года Экклстон снялся в 10 картинах. Среди них:

  • транслирующиеся в 1991 году сериалы «Инспектор Морс», «Бун» и «Законник», где актер играл второстепенных персонажей;
  • телесериал «Пуаро», в котором Кристофер исполнил роль Фнэнка Картера;
  • короткометражка «Мечта Рейчел»;
  • и, наконец, популярный сериал 1993–1994 годов «Метод Крекера», запомнившийся многим благодаря второстепенному, но харизматичному персонажу — детективу Билборо.

Однако роли второго плана были лишь началом творческой карьеры актера. В 1992 вышел фильм «Смерть и компас» по одноименному рассказу Борхеса, где Кристофер исполнил одну из главных ролей. Через год — новый проект, «Отшельница» и вновь Экклстон играет главного персонажа.

Период популярности

Настоящая слава пришла к Кристоферу Экклстону 1994 году, после роли Дэвида в фильме «Неглубокая могила». Комедийный триллер о трех молодых людях, решивших спрятать труп своего соседа и присвоить оказавшиеся у него деньги, мгновенно стал популярен. И принес британскому актеру, блестяще сыгравшему медленно сходящего с ума человека, мировую известность.
Далее последовали главные роли в фильмах «Хиллсборо» и «Джуд», а также в минисериале «Наши друзья на севере» (1992 год). В 1997 году Экклстон стал напарником Рене Зеллвергер в «Цене рубинов», а через год вместе с Кейт Бланшетт и Джозефом Файнсом принял участие в драме «Елизавета» о ранних годах английской королевы, сыграв герцога Норфолка.

В период с 1999 по 2004 годы знаменитый актер участвовал в целом ряде нашумевших проектов: «Экзистенция», «Угнать за 60 секунд», «Отелло», «Лига джентльменов», «28 дней спустя» и некоторых других.

А в 2005 году он был утвержден на роль, ставшей культовой для миллионов телезрителей. Девятая реинкарнация в популярном сериале BBC «Доктор Кто» была признана одной из самых удачных. Первый «современный» Доктор навсегда запомнился поклонникам неизменной черной кожанкой, ехидной улыбкой и необъяснимой любовью к бананам (в рощу которых он, по собственному признанию, однажды превратил инопланетный военный завод). А его восклицание «Фантастика!», употребляемое почти по любому поводу, стало практически опознавательным знаком фанатов сериала.
После ухода с роли Доктора Экклстон снимался более чем в десятке картин, из которых самыми нашумевшими стали сериал «Герои», шедший по ТВ с 2006 по 2010 год, фильмы «Восход тьмы» (2007) и «Бросок кобры» (2009), а также супергеройский боевик «Тор 2: Царство тьмы». Последний проект, где Кристофер сыграл главного злодея, темного эльфа Малекита, сам актер называет одним из неудачных. Успех фильма оказался куда ниже ожидаемого, а грим — неожиданно сложным: чтобы перевоплотиться в персонажа, Экклстону приходилось ежедневно тратить 7-8 часов.
В 2015 году он принял участие в двух успешных проектах: «Легенда» и «Фортитьюд», а в 2018 получил второстепенную роль в экранизации пьесы Шекспира «Король Лир».

Семья актера

Кристофер Экклстон долгие годы был поглощен своей карьерой; если и была в его жизни ранняя любовь, то поклонникам об этом он так и не рассказал. Женился актер лишь в 2011 году, в возрасте 48 лет. Его жена, Мишка, работала копирайтером, и на момент вступления в брак ей был 31 год.  

В 2012 году, 2 февраля, у пары родился первый ребенок, Альберт. Меньше чем через год в семье появилась и дочка, Эсмеральда или, как чаще ее называют родители, Эсме.
О своей личной жизни Экклстон распространяться не любит, и о перипетиях его отношений с супругой мало что известно. Тем не менее 16 декабря 2015 года в прессу просочился слух, что звездная пара распалась. Заявление о расторжении брака подал сам Экклстон, сообщив, что из-за неразумного поведения супруги он страдал бессонницей, потерей веса и испытывал постоянные стрессы. Никаких пояснений актер не дал, и загадка, в чем же заключалось это «неразумное поведение», мучает поклонников до сих пор.