Кто такая Сильвия Лайкенс
Сильвия Лайкенс появилась на свет в 1949 году в семье организаторов карнавалов. Работа ее родителей имела разъездной характер, в связи с чем они часто отсутствовали дома. Семью девочки было сложно назвать благополучной: Лайкенсы жили небогато, постоянно ссорились, и то расходились, то сходились.
Трудное детство Сильвии Лайкенс
В семье было 5 детей. Помимо Сильвии, еще два мальчика и две девочки. Одна из младших сестер в младенчестве заболела полиомиелитом, из-за чего не передвигалась самостоятельно. О ней заботилась преимущественно Сильвия. Семья постоянно кочевала с одного места на другое. При этом дети оставались то с одними знакомыми, то с другими.
Когда Сильвии исполнилось 16 лет, семья перебралась в Индианаполис. Вскоре мать девушки загремела в тюрьму за воровство. Отец из-за разъездного характера работы решил отдать двух младших дочерей на попечение Гертруде Банишевски, которая жила по соседству. Сильвия с сестрами в то время дружили с ее дочкой – Полой. Кроме нее, у Гертруды было еще шестеро детей. Семья Банишевски тоже жила бедно. Гертруда была матерью-одиночкой, не работала, единственным ее доходом были выплаты от государства на детей. За присмотр своих дочерей отец Сильвии платил Банишевски 20 долларов в неделю.
Жизнь в семье Банишевски
Первая неделя в соседской семье прошла для Сильвии и ее сестер хорошо. Они вместе с Банишевски сходили на службу в церковь, а по вечерам коротали время за просмотром телевизора. Однако после того, как отец Сильвии не произвел вовремя оплату за присмотр своих детей, Гертруда начала срывать на них зло. Проблемы в личной жизни наложили отпечаток на психике женщины. Она часто впадала в продолжительные депрессии.
Сначала Гертруда стала винить девочек в воровстве. За это она их избивала ремнем. Впоследствии Банишевски начала обвинять Сильвию в распущенности. Однажды она внушила девушке, что та беременна. И Сильвия действительно в это поверила. Банишевски превратила жизнь девушки в ад, попросив соседских мальчишек ее избивать. Сильвия рассказала об издевательствах своей старшей сестре, которая однажды приехала навестить девочек. Однако та не поверила ее словам.
Соседи Банишевски прекрасно знали о постоянных избиениях девочек, но никуда не сообщали. Далее ситуация только усугублялась. Гертруда стала заставлять младшую сестру Сильвии ее избивать. Сама же начала тушить сигаретные бычки об ее кожу, обливать горячей водой. Вскоре у Сильвии заболели почки. Ее не выпускали из дома даже на занятия. Девушка начала мочиться в кровать, что сильно взбесило Банишевски. Она спустила Сильвию в подвал, запретила ей покидать его и ходить в туалет. Чтобы выжить, Сильвия ела собственными испражнениями.
За несколько дней до смерти на животе девушки была иглой выжжена фраза «Я проститутка и горжусь этим». Также было установлено, что Сильвию насиловали бутылкой.
Смерть Сильвии Лайкенс
Незадолго до смерти девушка пыталась сбежать, но ее поймали и связали. 26 октября 1965 года она умерла. Причиной смерти стало кровоизлияние в мозг, недоедание и шок. Банишевски вызвала полицию и предоставила им письмо, написанное Сильвией под ее прессингом. В нем говорилось об интимных связях с мальчиками за деньги, которые и сделали на теле ожоги и другие увечья. Однако сестра Сильвии на допросе заявила полиции: «Возьмите меня отсюда, и я расскажу настоящую правду».
Адвокат Банишевски смог смягчить приговор, под предлогом ее слабоумия. В результате смертную казнь заменили на пожизненное заключение. Дети Гертруды также были осуждены.